San Francisco Shock

Thành lập nhượng quyền và mùa giải đầu tiên

Vào ngày 12 tháng 7 năm 2017, Activision Blizzard thông báo Andy Miller, đồng chủ sở hữu của Sacramento Kings và NRG Esports, đã mua một suất nhượng quyền tại San Francisco cho Overwatch League mới với giá ước tính 20 triệu USD. Miller giải thích rằng cấu trúc dựa trên thành phố địa phương là điểm hấp dẫn lớn nhất để mua suất này, nhằm giải quyết thách thức mà người hâm mộ gặp phải khi theo dõi các đội tuyển yêu thích bằng cách tạo ra một nhượng quyền quê nhà. Bản sắc của đội được tiết lộ vào ngày 16 tháng 10 năm 2017. Tên gọi và logo San Francisco Shock, với hình ảnh máy đo địa chấn có hình dạng cầu Bay Bridge màu cam, xám và vàng, đại diện cho năng lượng địa chấn của khu vực và tôn vinh Cơn sốt vàng California năm 1849. Andy Miller tuyên bố bản sắc này được chọn để đại diện cho truyền thống của San Francisco đồng thời hướng tới tương lai của thể thao.

Shock tập hợp một đội hình đầu tiên gồm tám tuyển thủ dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên trưởng Bradford Rajani. Trận đấu Overwatch League đầu tiên của họ vào ngày 10 tháng 1 năm 2018 là một thất bại 0-4 trước Los Angeles Valiant. Những thách thức ban đầu của đội càng trầm trọng hơn do các quy định về độ tuổi khiến các ngôi sao trẻ Sinatraa và Super không thể ra sân cho đến tháng 3. Các bản hợp đồng quan trọng vào tháng 3 năm 2018, bao gồm tay sát thương Architect và hỗ trợ Moth, và sau đó là tank ChoiHyoBin, đã cải thiện thành tích của đội. Sau khi Sinatraa và Super đủ điều kiện thi đấu, Shock đạt thành tích 6-4 ở Giai đoạn 3, suýt lỡ vòng play-off giai đoạn vì chỉ số phụ. Đội đã thay thế huấn luyện viên trưởng Rajani bằng Crusty, cựu huấn luyện viên của Boston Uprising. Shock kết thúc mùa giải chính thức 2018 ở vị trí thứ 9 với thành tích 17-23.

Xây dựng một nhà vô địch: Mùa giải 2019

Đội hình năm 2019 được xây dựng thông qua những động thái quan trọng trong mùa giải nghỉ. Shock có được tank Smurf trong một thương vụ trao đổi lấy Danteh, và ký hợp đồng với hỗ trợ Viol2t cùng tay sát thương Striker. Đội tìm thấy thành công sớm, lọt vào chung kết Giai đoạn 1 nơi họ thua sát nút 3-4 trước Vancouver Titans bất bại. Ở Giai đoạn 2, Shock làm nên lịch sử bằng cách hoàn thành giai đoạn hoàn hảo đầu tiên trong lịch sử giải đấu với thành tích trận 7-0 và thành tích bản đồ 28-0. Với tư cách hạt giống số 1, họ một lần nữa đối đầu Titans trong chung kết Giai đoạn 2 và thắng 4-2, giành danh hiệu giải đấu đầu tiên. Họ tiếp tục vào một trận chung kết giai đoạn khác ở Giai đoạn 3, thua 3-4 trước Shanghai Dragons.

Shock kết thúc mùa giải chính thức với thành tích 23-5, tốt thứ hai giải đấu, đảm bảo hạt giống số 3 cho vòng play-off mùa giải. Sinatraa giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất của giải đấu, và anh cùng với Super, ChoiHyoBin và Moth nhận được danh hiệu Role Star. Tại vòng play-off, Shock thua trận đầu tiên 3-4 trước Atlanta Reign, đẩy họ xuống nhánh thua. Sau đó, họ quét sạch bốn đối thủ liên tiếp là London Spitfire, Los Angeles Gladiators, Hangzhou Spark và New York Excelsior để tiến vào Chung kết. Tại đây, họ quét sạch Vancouver Titans 4-0 để giành chức vô địch Overwatch League 2019. Những khoảnh khắc then chốt bao gồm màn trình diễn Bastion của Architect trên Eichenwalde và phát ultimate Sigma quyết định của ChoiHyoBin trên Watchpoint: Gibraltar. ChoiHyoBin được vinh danh là MVP Chung kết.

Lặp lại thành công và đổi thương hiệu: Mùa giải 2020

Trước mùa giải 2020, Shock đổi màu sắc đội thành đen, bạc và cam, với màu đen và bạc để tưởng nhớ Oakland Raiders. Họ bổ sung chuyên gia bắn tỉa Ans vào đội hình. Mùa giải bắt đầu mạnh mẽ với khởi đầu 5-2, nhưng chứng kiến những thay đổi lớn khi Sinatraa giải nghệ để theo đuổi Valorant và Architect được chuyển nhượng đến Hangzhou Spark. Đội ký hợp đồng với hỗ trợ linh hoạt Twilight.

Bất chấp những thay đổi, Shock giành danh hiệu giải giữa mùa thứ hai bằng cách đánh bại Florida Mayhem 4-2 trong trận chung kết May Melee Bắc Mỹ. Sau đó, họ giành Countdown Cup bằng cách đánh bại Philadelphia Fusion. Với thành tích mùa giải chính thức 18 thắng và 3 thua, cộng thêm 7 chiến thắng thưởng từ các giải đấu, Shock kết thúc với thành tích hiệu quả 25-3. Ans, ChoiHyoBin và Viol2t nhận được danh hiệu Role Star, với ChoiHyoBin và Viol2t cũng được đề cử cho MVP.

Tại nhánh play-off Bắc Mỹ, Shock đánh bại Washington Justice, Atlanta Reign và Philadelphia Fusion để tiến vào nhánh Chung kết liên khu vực. Họ đánh bại Seoul Dynasty trong một loạt trận sát nút, sau đó là Shanghai Dragons ở chung kết nhánh thắng, đảm bảo suất vào Chung kết. Vào ngày 10 tháng 10 năm 2020, San Francisco Shock một lần nữa đối đầu Seoul Dynasty và thắng 4-2, giành chức vô địch Overwatch League liên tiếp thứ hai. Striker được vinh danh là MVP Chung kết.

Tái thiết, kỷ lục và những chiến dịch cuối cùng

Cho mùa giải 2021, Shock chỉ giữ lại Viol2t từ lõi vô địch, mất Moth và Ans trong khi bổ sung các tuyển thủ như FDGoD và nero. Đội khởi đầu với 7-1 nhưng không vượt qua vòng loại cho các giải May Melee hay June Joust. Striker giải nghệ trước Summer Showdown, và Shock tái ký hợp đồng với Ans. Họ kết thúc mùa giải chính thức với thành tích 12-4 nhưng không lọt vào bất kỳ giải giữa mùa nào. Sau khi vượt qua vòng play-in, họ thua trận play-off đầu tiên trước Shanghai Dragons. Các chiến thắng trước Philadelphia Fusion và Chengdu Hunters tiếp theo, nhưng mùa giải của họ kết thúc với thất bại 1-3 trước Atlanta Reign.

Mùa giải 2022 là một cuộc tái thiết toàn diện xung quanh năm tân binh, bao gồm các tay sát thương Kilo và Proper, và tank Coluge. Shock khởi đầu với chiến thắng 3-0. Tại Kickoff Clash, họ bất bại ở vòng loại với tư cách hạt giống số 1 nhưng thua Dallas Fuel ở nhánh thua. Trước Midseason Madness, họ ký hợp đồng với mikeyy. Một lần nữa họ bất bại ở vòng loại, vào đến chung kết, nhưng thua Los Angeles Gladiators. Trong Summer Showdown, Shock thiết lập kỷ lục OWL mới với 20 chiến thắng liên tiếp ở mùa giải chính thức, một chuỗi trận bắt nguồn từ năm 2021, trước khi thua Fuel. Họ tiến vào giải đấu Western Summer Showdown với tư cách hạt giống số 2 nhưng thua Fuel trong trận chung kết. Trước khi mùa giải chính thức kết thúc, Shock tái ký hợp đồng với cựu vô địch Striker.

Đội kết thúc với tư cách hạt giống số 2 ở khu vực Phương Tây. Proper giành được các giải thưởng Role Star, Tân binh của năm và Cầu thủ xuất sắc nhất. Tại vòng play-off, Shock thua trận đầu tiên trước Houston Outlaws. Sau đó, họ thắng một số trận ở nhánh thua để tiến vào Chung kết 2022 đối đầu Dallas Fuel. Trận đấu kéo dài đến bản đồ thứ bảy, với thất bại 3-4 của Shock. Đội không vượt qua vòng loại cho vòng play-off 2023 trong mùa giải cuối cùng của Overwatch League.

Bản sắc, đội học viện và di sản sau OWL

Bản sắc của Shock là một sự tôn vinh có chủ ý dành cho San Francisco. Logo và màu sắc ban đầu đại diện cho năng lượng địa chấn và Cơn sốt vàng. Việc đổi thương hiệu năm 2020 sang màu đen và bạc để tôn vinh Oakland Raiders. Tổ chức này cũng có một đội học viện. Vào ngày 26 tháng 2 năm 2018, họ thông báo đội học viện của mình sẽ thi đấu tại Overwatch Contenders Bắc Mỹ dưới tên NRG Esports, đặt trụ sở tại một ngôi nhà huấn luyện ở Washington, D.C., do đối tác Events DC cung cấp. Đội học viện này ngừng hoạt động vào tháng 5 năm 2019.

Sau khi Overwatch League giải thể, các nhãn hiệu của đội được chuyển giao cho các tổ chức. Vào ngày 31 tháng 5 năm 2024, NRG ký hợp đồng với đội tuyển không tổ chức Students of the Game tại Overwatch Champions Series Dallas Major, với đội thi đấu dưới tên NRG Shock sử dụng thương hiệu gợi nhớ đến nguyên bản. Đội này xếp thứ 4 tại Chung kết Thế giới 2024, thua Toronto Defiant, và sau đó rời khỏi Overwatch. Thương hiệu NRG Shock xuất hiện trở lại vào năm 2026 khi NRG tham gia Marvel Rivals, với NRG Shock được coi là bộ phận hero shooter của tổ chức.

Nhân sự cốt cán và thành tựu của nhượng quyền

Thành công của Shock được thúc đẩy bởi một lõi gồm các tuyển thủ và huấn luyện viên tài năng qua các thời kỳ. Lõi vô địch đầu tiên bao gồm MVP giải đấu 2019 Sinatraa, main tank Super, MVP Chung kết 2019 ChoiHyoBin, hỗ trợ chủ chốt Moth, hỗ trợ linh hoạt ngôi sao Viol2t và chuyên gia sát thương đột phá Striker. Huấn luyện viên Crusty chỉ đạo các chiến dịch vô địch. Cuộc tái thiết năm 2022 được dẫn dắt bởi MVP và Tân binh của năm Proper.

Thành tựu của nhượng quyền là một phần quan trọng trong lịch sử Overwatch League. Họ là một trong mười hai thành viên sáng lập. Họ giành ba danh hiệu giải giữa mùa, tại Play-off Giai đoạn 2 năm 2019, May Melee 2020 và Countdown Cup 2020. Họ vượt qua vòng loại cho bốn vòng play-off mùa giải, vào Chung kết ba lần, và giành chức vô địch liên tiếp vào các năm 2019 và 2020. Mùa giải 2022 của họ bao gồm chuỗi 20 trận thắng liên tiếp ở mùa giải chính thức kỷ lục và vị trí á quân Chung kết.