Shanghai Dragons

Thành lập Đặc quyền và Bản sắc

Shanghai Dragons được chính thức công bố là một đội đặc quyền của Overwatch League vào ngày 12 tháng 7 năm 2017, thuộc sở hữu của công ty công nghệ Trung Quốc NetEase. CEO William Ding bày tỏ niềm đam mê của công ty với trò chơi và mong muốn xây dựng một đội tuyển đẳng cấp thế giới cho Thượng Hải để truyền cảm hứng cho người hâm mộ khắp nơi. Bộ nhận diện của đội được tiết lộ vào ngày 27 tháng 9 năm 2017, biến họ trở thành đội OWL đầu tiên làm điều này. Đội hình ban đầu gồm tám tuyển thủ được công bố vào ngày 31 tháng 10, tiếp theo là thông báo về ban huấn luyện vào ngày 20 tháng 11, bao gồm huấn luyện viên trưởng Chen 'U4' Congshan.

Cái tên Dragons được chọn vì rồng là biểu tượng của một linh hồn thiêng liêng, mạnh mẽ và tối cao trong văn hóa Trung Quốc. Logo của đội có hình một con rồng cách điệu tạo thành chữ 'S', được thể hiện bằng các màu sắc chính thức là đỏ, vàng, trắng và đen. Màu đỏ là màu chủ đề chính, nhấn mạnh di sản Trung Quốc và sự kết nối của đội. Dragons là một trong bốn đội Overwatch chuyên nghiệp có trụ sở tại Trung Quốc khi giải đấu ra mắt.

Mùa giải 2018 không thắng trận nào trong lịch sử

Mùa giải đầu tiên của Shanghai Dragons tại Overwatch League vào năm 2018 đã diễn ra vô cùng khó khăn một cách lịch sử. Trận đấu đầu tiên của họ là thất bại 0-4 trước Los Angeles Gladiators, thiết lập một xu hướng sẽ tiếp diễn suốt mùa giải. Sau khởi đầu 0-10, đội đã ký hợp đồng với bốn tuyển thủ mới, bao gồm Kim 'Geguri' Se-yeon, nữ tuyển thủ đầu tiên của Overwatch League. Bất chấp những thay đổi, các trận thua vẫn chất chồng. Sau bốn trận thua nữa, huấn luyện viên trưởng U4 từ chức, để lại huấn luyện viên trợ lý Son 'Kong' Jun-young làm huấn luyện viên trưởng tạm quyền.

Sau trận thua thứ 29 liên tiếp, Dragons đã vượt qua kỷ lục của Philadelphia 76ers về chuỗi thua dài nhất trong lịch sử thể thao chuyên nghiệp. Đội sau đó trải qua một lần thay đổi huấn luyện viên khác khi huấn luyện viên trưởng 'RUI' từ chức vì lý do sức khỏe. Đội kết thúc mùa giải 2018 với thành tích hoàn hảo 0-40 và hiệu số bản đồ là -120, đánh dấu thành tích mùa giải đơn lẻ tệ nhất trong lịch sử thể thao chuyên nghiệp. Chuỗi thua tổng thể của họ kéo dài đến 42 trận, một kỷ lục thể thao chuyên nghiệp mới.

Tái thiết và Chiến thắng Đầu tiên

Quyết tâm thay đổi vận may, Dragons đã cải tổ toàn diện đội hình trước mùa giải 2019, giải phóng tám trong số mười một tuyển thủ. Chỉ còn Geguri, Lee 'Fearless' Eui-seok, và Lu 'Diya' Weida ở lại. Họ ký hợp đồng với một huấn luyện viên trưởng mới, We 'BlueHaS' Seong-hwan, và công bố sáu hợp đồng tuyển thủ mới vào giữa tháng 10 năm 2018. Sau đó, họ chiêu mộ tuyển thủ tank Noh 'Gamsu' Young-jin từ Boston Uprising sau khi Fearless trở nên không hoạt động vì lý do sức khỏe.

Mùa giải 2019 mở đầu với hai trận thua nữa. Vào ngày 23 tháng 2 năm 2019, Dragons cuối cùng đã chấm dứt chuỗi 42 trận thua bằng cách đánh bại Boston Uprising với tỷ số 3-1, giành chiến thắng đầu tiên trong lịch sử đội. Đội tìm thấy đà tiến, kết thúc Giai đoạn 1 với thành tích 3-4. Ở Giai đoạn 2, họ lần đầu tiên giành quyền vào vòng play-off giai đoạn với thành tích 4-3, đồng thời trở thành đội tuyển Trung Quốc đầu tiên vào được vòng play-off giai đoạn. Họ thua ở tứ kết trước San Francisco Shock nhưng đã chấm dứt chuỗi 28 bản đồ thắng liên tiếp của Shock trong quá trình đó.

Danh hiệu Đầu tiên và Thành công Tiếp diễn

Dragons bắt đầu tạo đà sau kỳ nghỉ All-Star năm 2019. Họ tích lũy thành tích 5-2 ở Giai đoạn 3 và giành quyền vào vòng play-off Giai đoạn 3. Tại đây, họ đánh bại đội hạt giống số 1 New York Excelsior, đội hạt giống số 2 Vancouver Titans, và cuối cùng là đội hạt giống số 3 San Francisco Shock trong trận chung kết sát nút 4-3 để giành danh hiệu vô địch giai đoạn đầu tiên trong lịch sử. Trước Giai đoạn 4, họ chiêu mộ tuyển thủ support Kim 'Izayaki' Min-chul. Tuy nhiên, sau khi giải đấu áp dụng luật khóa vai trò 2-2-2, đội gặp khó khăn, chỉ thắng một trong bảy trận cuối cùng.

Dragons kết thúc mùa giải chính thức 2019 ở vị trí thứ 11 với thành tích 13-15. Họ tiến vào giải đấu vòng loại, thắng trận đầu tiên trước Philadelphia Fusion 4-2. Trận đấu thứ hai của họ với London Spitfire kéo dài đến kỷ lục tám bản đồ của OWL, nhưng Dragons thua 3-4, chấm dứt hy vọng play-off của họ trong năm.

Xây dựng Đội hình Thống trị và Cú Suýt trượt

Trước mùa giải 2020, Dragons đã sa thải phần lớn ban huấn luyện, bao gồm huấn luyện viên trưởng BlueHas, và ký hợp đồng với cựu huấn luyện viên trưởng Los Angeles Valiant Byung-Chul 'Moon' Moon. Họ cũng giải phóng một số tuyển thủ, bao gồm Gamsu và Jin 'Youngjin' Young-jin. Shanghai bổ sung sáu tuyển thủ mới, bao gồm các tuyển thủ damage Kim 'Fleta' Byung-sun và Lee 'Lip' Jae-won, các tuyển thủ tank Kang 'Void' Jun-Woo và Seo 'Stand1' Ji-won, và tuyển thủ support Lee 'Leejaegon' Jae-gon. Fearless cũng được thăng hạng trở lại đội hình chính từ đội học viện Team CC.

Đội hình mới này nhanh chóng trở nên thống trị. Với sự dẫn dắt của Fearless và màn trình diễn ở cấp độ tân binh của năm từ Lip, Dragons được coi là đội tuyển mạnh nhất giải đấu ngay từ đầu. Họ giành chiến thắng tại giải đấu May Melee, nổi tiếng với việc lội ngược dòng từ thế dẫn 0-3 để đánh bại Seoul Dynasty 4-3 trong trận chung kết. Họ tiến vào chung kết của hai giải đấu tiếp theo, giành chiến thắng tại Countdown Cup nhưng thua Summer Showdown trước Guangzhou Charge. Họ kết thúc mùa giải chính thức ở vị trí đầu bảng khu vực Châu Á với thành tích 27-2. Ở vòng play-off, họ tiến vào nhánh đấu Chung kết nhưng thua ở chung kết nhánh thắng trước Shock và bị Dynasty gây bất ngờ ở chung kết nhánh thua. Fleta giành giải Cầu thủ Xuất sắc Nhất mùa giải chính thức của giải đấu, và huấn luyện viên Moon được vinh danh là Huấn luyện viên của Năm.

Mùa giải Vô địch 2021

Trong mùa giải nghỉ trước năm 2021, đội không gia hạn hợp đồng với năm tuyển thủ tự do, bao gồm Geguri, và chuyển nhượng Fearless đến Dallas Fuel. Họ thay thế anh bằng tuyển thủ tank Koo 'Fate' Pan-seung từ Florida Mayhem. Dragons tiến vào chung kết của giải đấu giữa mùa đầu tiên, May Melee, nhưng thua trước Dallas Fuel. Họ một lần nữa đối đầu với Fuel trong trận chung kết June Joust và giành chiến thắng, giành danh hiệu đầu tiên của năm 2021. Họ bất bại trong chu kỳ giải đấu Summer Showdown, đánh bại Chengdu Hunters trong trận chung kết để giành danh hiệu giữa mùa thứ hai liên tiếp.

Đội kết thúc mùa giải chính thức với tư cách hạt giống số 1 với 12 trận thắng, 4 trận thua và 20 điểm giải đấu. Lip, Void, Izayaki và Leejaegon đều được trao tặng danh hiệu Role Star. Ở vòng play-off, Dragons quét sạch San Francisco Shock 3-0 và đánh bại Los Angeles Gladiators 3-1. Ở chung kết nhánh thắng, họ đối đầu với Dallas Fuel lần thứ năm trong năm và thắng 3-1 để tiến vào Chung kết. Tại đó, Shanghai Dragons quét sạch Atlanta Reign 4-0 để giành chức vô địch OWL đầu tiên. Lee 'Lip' Jae-won được vinh danh là Cầu thủ Xuất sắc Nhất Chung kết.

Các Mùa giải Sau và Di sản

Dragons giành chiến thắng tại giải đấu Summer Showdown khu vực Đông trong mùa giải 2022 và đảm bảo một suất vào vòng play-off. Cuối cùng họ bị loại khỏi vòng play-off bởi San Francisco Shock với tỷ số thua 3-1. Đối với mùa giải 2023, đội trải qua một sự chuyển đổi đội hình lớn, mất siêu sao DPS Lip về Atlanta Reign, bộ đôi support Izayaki và Leejaegon về Boston Uprising, và off-tank Void về Seoul Dynasty.

Để thay thế họ, Dragons đã ký hợp đồng với các tuyển thủ kỳ cựu bao gồm Gangnamjin, Diem và Heesu, cũng như tài năng flex DPS đang lên Viper. Kim 'Fleta' Byung-sun vẫn ở lại đội hình nhưng chuyển từ vai trò damage sang vị trí tank sau mùa giải 2022. Xuyên suốt lịch sử của mình, các tuyển thủ Dragons đã giành được nhiều giải thưởng cá nhân bao gồm nhiều lần được chọn vào Role Star và All-Star Game, phản ánh tài năng đẳng cấp cao đã đưa đội từ chỗ tai tiếng lên đỉnh cao của giải đấu.

Đội Học viện và Tổ chức

Shanghai Dragons điều hành một đội học viện có tên Team CC, thi đấu tại Overwatch Contenders China. Đội được tiết lộ vào ngày 10 tháng 1 năm 2018. Trong mùa giải đầu tiên, Team CC tiến đến bán kết play-off trước khi thua LGD Gaming. Hệ thống học viện đóng vai trò là đường ống phát triển cho đội hình chính, đáng chú ý nhất là đội mà Fearless được gửi đến trước khi được thăng hạng thành công trở lại Dragons vào năm 2020.

Tổ chức này là một thành viên sáng lập của khu vực Đông của Overwatch League và được sở hữu bởi NetEase trong suốt thời gian tồn tại của mình. Hành trình của đội từ một chuỗi thua kỷ lục đến chiến thắng vô địch đứng vững như một trong những câu chuyện kịch tính nhất trong lịch sử thể thao điện tử, một câu chuyện về sự kiên cường và tái thiết chiến lược.