San Francisco Shock

Fundación de la Franquicia y Temporada Inaugural

El 12 de julio de 2017, Activision Blizzard anunció que Andy Miller, copropietario de los Sacramento Kings y de NRG Esports, había adquirido una plaza de franquicia en San Francisco en la nueva Overwatch League por un estimado de 20 millones de dólares. Miller explicó que la estructura local basada en ciudades fue la mayor atracción para comprar la plaza, con el objetivo de resolver el desafío que enfrentaban los aficionados para ver a sus equipos favoritos creando una franquicia local. La identidad del equipo se reveló el 16 de octubre de 2017. El nombre y el logo de los San Francisco Shock, con un sismógrafo con forma del Bay Bridge en naranja, gris y dorado, representaban la energía sísmica de la zona y honraban la Fiebre del Oro de California de 1849. Andy Miller declaró que la identidad fue elegida para representar las tradiciones de San Francisco mientras apuntaba al futuro de los deportes.

Los Shock formaron un plantel inaugural de ocho jugadores bajo la dirección del entrenador principal Bradford Rajani. Su primer partido en la Overwatch League el 10 de enero de 2018 fue una derrota por 0-4 contra los Los Angeles Valiant. Los desafíos iniciales del equipo se vieron agravados por las restricciones de edad que mantuvieron fuera del plantel a las jóvenes estrellas Sinatraa y Super hasta marzo. Incorporaciones clave en marzo de 2018, incluyendo al jugador de daño Architect y al jugador de apoyo Moth, y más tarde al tanque ChoiHyoBin, mejoraron el rendimiento del equipo. Después de que Sinatraa y Super se volvieron elegibles, los Shock lograron un récord de 6-4 en la Etapa 3, quedándose a las puertas de los playoffs de la etapa por un desempate. El equipo reemplazó al entrenador principal Rajani por Crusty, exentrenador de los Boston Uprising. Los Shock terminaron la temporada regular de 2018 en noveno lugar con un récord de 17-23.

Construyendo un Campeón: La Temporada 2019

El plantel de 2019 se construyó a través de movimientos importantes en la pretemporada. Los Shock adquirieron al tanque Smurf en un intercambio por Danteh, y ficharon al jugador de apoyo Viol2t y al jugador de daño Striker. El equipo encontró el éxito temprano, llegando a la final de la Etapa 1 donde perdieron por un estrecho 3-4 contra los invictos Vancouver Titans. En la Etapa 2, los Shock hicieron historia al completar la primera etapa perfecta en la historia de la liga con un récord de 7-0 en partidos y un récord de 28-0 en mapas. Como cabeza de serie, se enfrentaron nuevamente a los Titans en la final de la Etapa 2 y ganaron 4-2, reclamando su primer título de torneo. Llegaron a otra final de etapa en la Etapa 3, perdiendo 3-4 contra los Shanghai Dragons.

Los Shock terminaron la temporada regular con un récord de 23-5, el segundo mejor de la liga, asegurando la tercera plaza para los playoffs de temporada. Sinatraa ganó el premio al Jugador Más Valioso de la liga, y él, junto con Super, ChoiHyoBin y Moth, recibieron menciones como Estrellas de Rol. En los playoffs, los Shock perdieron su primer partido 3-4 contra los Atlanta Reign, enviándolos a la llave inferior. Luego barrieron a cuatro oponentes consecutivos, los London Spitfire, Los Angeles Gladiators, Hangzhou Spark y New York Excelsior, para llegar a la Gran Final. Allí, barrieron a los Vancouver Titans 4-0 para ganar el campeonato de la Overwatch League de 2019. Momentos clave incluyeron la jugada de Bastion de Architect en Eichenwalde y el definitivo crucial de Sigma de ChoiHyoBin en Watchpoint: Gibraltar. ChoiHyoBin fue nombrado MVP de la Gran Final.

Una Repetición y un Rediseño: La Temporada 2020

Antes de la temporada 2020, los Shock cambiaron los colores del equipo a negro, plata y naranja, con el negro y la plata rindiendo tributo a los Oakland Raiders. Añadieron al especialista francotirador Ans al plantel. La temporada comenzó con fuerza con un inicio de 5-2, pero vio cambios importantes cuando Sinatraa se retiró para dedicarse a Valorant y Architect fue transferido a los Hangzhou Spark. El equipo fichó al apoyo flexible Twilight.

A pesar de los cambios, los Shock ganaron su segundo título de torneo de mitad de temporada al derrotar a los Florida Mayhem 4-2 en la final norteamericana del May Melee. Más tarde ganaron el Countdown Cup venciendo a los Philadelphia Fusion. Con un récord de temporada regular de 18 victorias y 3 derrotas, más 7 victorias de bonificación de torneos, los Shock terminaron con un récord efectivo de 25-3. Ans, ChoiHyoBin y Viol2t recibieron menciones como Estrellas de Rol, con ChoiHyoBin y Viol2t también nominados al MVP.

En la llave de playoffs de Norteamérica, los Shock vencieron a los Washington Justice, Atlanta Reign y Philadelphia Fusion para avanzar a la llave de la Gran Final interregional. Derrotaron a los Seoul Dynasty en una serie ajustada, luego a los Shanghai Dragons en la final superior, asegurando su plaza en la Gran Final. El 10 de octubre de 2020, los San Francisco Shock se enfrentaron nuevamente a los Seoul Dynasty y ganaron 4-2, reclamando su segundo campeonato consecutivo de la Overwatch League. Striker fue nombrado MVP de la Gran Final.

Reconstrucción, Récords y Últimas Campañas

Para la temporada 2021, los Shock retuvieron solo a Viol2t de su núcleo campeón, perdiendo a Moth y Ans mientras añadían jugadores como FDGoD y nero. El equipo comenzó 7-1 pero no logró clasificarse para los torneos del May Melee o el June Joust. Striker se retiró antes del Summer Showdown, y los Shock volvieron a fichar a Ans. Terminaron la temporada regular 12-4 pero no llegaron a ningún torneo de mitad de temporada. Después de clasificarse a través de un play-in, perdieron su primer partido de playoffs contra los Shanghai Dragons. Siguieron victorias sobre los Philadelphia Fusion y Chengdu Hunters, pero su temporada terminó con una derrota 1-3 contra los Atlanta Reign.

La temporada 2022 fue una reconstrucción completa en torno a cinco novatos, incluyendo a los jugadores de daño Kilo y Proper, y al tanque Coluge. Los Shock comenzaron con una victoria por 3-0. En el Kickoff Clash, quedaron invictos en las clasificatorias como cabeza de serie pero perdieron contra los Dallas Fuel en la llave inferior. Antes del Midseason Madness, ficharon a mikeyy. Nuevamente quedaron invictos en las clasificatorias, llegaron a la final, pero perdieron contra los Los Angeles Gladiators. Durante el Summer Showdown, los Shock establecieron un nuevo récord de la OWL con 20 victorias consecutivas en temporada regular, una racha que se remontaba a 2021, antes de perder contra los Fuel. Avanzaron al torneo Western Summer Showdown como segunda plaza pero perdieron contra los Fuel en la final. Antes del final de la temporada regular, los Shock volvieron a fichar al ex campeón Striker.

El equipo terminó como segunda plaza en el Oeste. Proper obtuvo los premios de Estrella de Rol, Novato del Año y Jugador Más Valioso. En los playoffs, los Shock perdieron su primer partido contra los Houston Outlaws. Luego ganaron varios partidos en la llave inferior para llegar a la Gran Final de 2022 contra los Dallas Fuel. El partido llegó a siete mapas, con los Shock perdiendo 3-4. El equipo no logró clasificarse para los playoffs de 2023 en la temporada final de la Overwatch League.

Identidad, Academia y Legado Post-OWL

La identidad de los Shock fue un homenaje deliberado a San Francisco. El logo y los colores originales representaban la energía sísmica y la Fiebre del Oro. El rediseño de 2020 a negro y plata honraba a los Oakland Raiders. La organización también contó con un equipo de academia. El 26 de febrero de 2018, anunciaron que su equipo de academia competiría en Overwatch Contenders North America bajo el nombre de NRG Esports, con base en una casa de entrenamiento en Washington D.C., proporcionada por los socios Events DC. Este equipo de academia fue descontinuado en mayo de 2019.

Después de que la Overwatch League se disolvió, las marcas registradas de los equipos fueron transferidas a las organizaciones. El 31 de mayo de 2024, NRG fichó al equipo sin organización Students of the Game durante el Dallas Major de la Overwatch Champions Series, con el equipo jugando como NRG Shock usando una imagen que recordaba a la original. Este equipo quedó 4º en las Finales Mundiales de 2024, perdiendo contra los Toronto Defiant, y luego abandonó Overwatch. La marca NRG Shock resurgió en 2026 cuando NRG entró en Marvel Rivals, considerándose a NRG Shock como la división de hero shooter de la organización.

Personal Clave y Logros de la Franquicia

El éxito de los Shock fue impulsado por un núcleo de jugadores y entrenadores talentosos a través de las distintas eras. El primer núcleo campeón incluyó al MVP de la liga de 2019 Sinatraa, al tanque principal Super, al MVP de la Gran Final de 2019 ChoiHyoBin, al líder de apoyo Moth, la estrella de apoyo flexible Viol2t y el especialista de daño decisivo Striker. El entrenador Crusty supervisó las campañas campeonas. La reconstrucción de 2022 fue liderada por el MVP y Novato del Año Proper.

Los logros de la franquicia son una parte clave de la historia de la Overwatch League. Fueron uno de los doce miembros fundadores. Ganaron tres títulos de torneos de mitad de temporada, en los playoffs de la Etapa 2 de 2019, el May Melee de 2020 y el Countdown Cup de 2020. Se clasificaron para los playoffs de temporada en cuatro ocasiones, llegaron a la Gran Final tres veces y ganaron campeonatos consecutivos en 2019 y 2020. Su temporada 2022 incluyó un récord de racha de 20 victorias consecutivas en temporada regular y un segundo puesto en la Gran Final.