Seoul Dynasty

Origens e Fundação

A Seoul Dynasty nasceu da união de uma nova franquia da Overwatch League e uma equipe coreana já estabelecida. Em julho de 2017, a Blizzard anunciou que a KSV Esports International, liderada por Kevin Chou e Kent Wakeford, seria a proprietária da franquia de Seul. A organização rapidamente adquiriu os jogadores e a comissão técnica da Lunatic-Hai, uma equipe considerada uma das melhores do mundo após vencer consecutivamente os campeonatos Overwatch APEX. Esse núcleo formou a base da nova equipe.

Nos meses seguintes, o elenco foi complementado com adições notáveis como o estrela flex Kim 'Fleta' Byung-sun, o jogador de DPS Byeon 'Munchkin' Sang-beom e o tank Koo 'xepheR' Jae-mo. O nome da franquia, Seoul Dynasty, foi revelado em 26 de outubro de 2017. O nome foi escolhido após feedback de fãs, funcionários e jogadores por seu apelo universal e para refletir aspirações de sucesso de longo prazo, homenageando diretamente o legado de campeonato dos jogadores da Lunatic-Hai. As peças finais do elenco inaugural, Chae 'Bunny' Jun-hyeok e Kim 'KuKi' Dae-kuk, foram confirmadas pela Blizzard em novembro de 2017.

A Dinastia que se Desfez em 2018

Entrando na temporada inaugural de 2018 da Overwatch League, a Seoul Dynasty era a grande favorita. Eles reforçaram esse status com vitórias convincentes na pré-temporada sobre equipes como a Shanghai Dragons e a New York Excelsior. A temporada regular começou promissora com cinco vitórias consecutivas, mas derrotas-chave para grandes rivais como a Excelsior, a London Spitfire e a Los Angeles Valiant os fizeram cair para o quinto lugar e perder os playoffs do Estágio 1, gerando comentários sobre um início decepcionante.

Esse padrão de quase acertos definiu seu ano. Eles terminaram em quarto no Estágio 2, novamente perdendo os playoffs mesmo após o formato ser expandido. O comentário mudou para sua incapacidade de derrotar as melhores equipes da liga, com Emily Rand da ESPN observando que a dinastia de Seul já começava a desmoronar. Seu desempenho caiu drasticamente, indo de 5–5 no Estágio 3 para 3–7 no Estágio 4. Seu diferencial de mapas piorou de +9 no Estágio 1 para -6 no Estágio 4. Eles ficaram totalmente fora da disputa pelos playoffs da temporada, terminando em oitavo no geral com um recorde de 22–18, muito longe do sucesso previsto.

Avançando para os Playoffs

Antes da temporada de 2019, a Dynasty nomeou Kim 'KDG' Dong-gun como novo treinador principal. A equipe garantiu sua primeira qualificação para os playoffs na partida final do Estágio 1, uma vitória por 3–0 sobre a London Spitfire que lhes deu um recorde de 4–3. Nos Playoffs do Estágio 1, eles derrubaram a New York Excelsior por 3–1 nas quartas de final, mas foram varridos por 0–4 pela Vancouver Titans nas semifinais.

A equipe lutou para um recorde de 3–4 no Estágio 2, mas pegou ritmo após o intervalo do All-Star. Eles abriram o Estágio 3 com três varridas consecutivas de 4–0, terminando com 5–2 e se classificando para os playoffs como a quinta colocada, onde perderam por 1–3 para a San Francisco Shock. Seul terminou a temporada regular em oitavo lugar com um recorde de 15–13. Eles derrotaram a Guangzhou Charge por 3–1 em um torneio de repescagem para garantir a última vaga nos playoffs da temporada. Sua campanha nos playoffs foi breve, perdendo para a Vancouver Titans por 2–4 e depois para a Hangzhou Spark por 1–4 na chave inferior, encerrando sua campanha de 2019.

A Campanha até as Grandes Finais de 2020

A offseason de 2020 trouxe grandes mudanças. O treinador principal KDG foi dispensado, substituído pelo assistente Park 'Changgoon' Chang-geun. O elenco foi reformulado, com os jogadores Kim 'Fleta' Byung-sun e Ryu 'Ryujehong' Je-hong saindo, e as estrelas Park 'Profit' Joon-yeong e Hong 'Gesture' Jae-hui entrando. A temporada começou mal com um último lugar nas classificatórias do Asia May Melee, mas a equipe virou o jogo nas eliminatórias, avançando para a final da Ásia contra a Shanghai Dragons. Lá, eles abriram 3–0, mas perderam quatro mapas consecutivos para perder por 3–4.

A Dynasty registrou um recorde mediano de 12–12 na temporada regular. Eles avançaram pelo torneio de repescagem da Ásia ao derrotar a Hangzhou Spark em 5 de setembro. Na chave de playoffs da Ásia, eles venceram a Guangzhou Charge, mas perderam para a Shanghai Dragons, e então derrotaram a New York Excelsior na final da chave inferior para avançar para a chave das Grandes Finais. Naquele torneio de quatro equipes, eles perderam uma partida apertada por 2–3 para a San Francisco Shock, caindo para a chave inferior. Lá, eles varreram a Philadelphia Fusion por 3–0 e surpreenderam a Shanghai Dragons por 3–2 para garantir uma revanche com a Shock nas Grandes Finais. Em 10 de outubro de 2020, a Seoul Dynasty ficou aquém do título, perdendo a série do campeonato por 2–4.

Capítulos Finais e Dissolução

Após a campanha nas Grandes Finais, a Dynasty se separou de vários jogadores, incluindo o suporte Yang 'tobi' Jin-mo, o último membro remanescente do elenco inaugural de 2018. Para a temporada de 2021, eles contrataram veteranos como Jeong 'ANAMO' Tae-seong e Park 'Saebyeolbe' Jong-ryeol, embora Saebyeolbe não tenha jogado a temporada inteira devido a um boicote de equipes chinesas por declarações passadas. Seul foi a única equipe do Leste a avançar além das classificatórias em todos os quatro torneios de meio de temporada de 2021, mas só avançou profundamente uma vez, na Countdown Cup. Eles terminaram a temporada regular em terceiro no Leste com um recorde de 12–4, mas perderam sua partida de repescagem para a Philadelphia Fusion por 1–3 em 5 de setembro, encerrando seu ano.

Outra grande reformulação seguiu a temporada de 2021. A equipe se separou de cinco jogadores, incluindo Saebyeolbe e Gesture, e do treinador principal Changgoon. O ex-jogador Yang 'tobi' Jin-mo foi trazido como novo treinador principal. Novas contratações incluíram o ex-tank da San Francisco Shock Yoo 'smurf' Myeong-hwan e o ex-suporte da Excelsior Bang 'JJonak' Sung-hyeon, embora JJonak tenha saído por questões de saúde antes do início da temporada de 2022. Esta nova formação encontrou sucesso imediato, vencendo o Kickoff Clash da região Leste, o primeiro torneio de 2022, ao derrotar a Philadelphia Fusion por 4–0 na final. Esta vitória foi seu último grande feito. Em 21 de novembro de 2023, a organização anunciou que a Seoul Dynasty foi dissolvida.

Identidade da Marca e Simbolismo Cultural

A identidade da Seoul Dynasty estava profundamente enraizada na cultura coreana e no simbolismo real, revelado em 26 de outubro de 2017. O nome da equipe foi selecionado por sua representação de sucesso de longo prazo e para homenagear a história de campeonatos consecutivos do núcleo da Lunatic-Hai. O logo, projetado como um selo real moderno, apresentava um tigre nas cores da equipe. O tigre foi escolhido por seu simbolismo na cultura coreana, representando força, coragem e boa sorte.

Um detalhe importante era a versão estilizada do caractere Hanja coreano para 'rei' na testa do tigre. As cores oficiais eram preto, dourado e branco. O dourado foi escolhido por sua associação histórica com dinastias reais, enquanto o preto tinha a intenção de transmitir poder e elegância, completando a estética majestosa e culturalmente ressonante da marca.

Pessoal e Legado

Em toda sua história, a Seoul Dynasty foi sinônimo de talento coreano de elite. O elenco inicial foi construído em torno da formação da Lunatic-Hai. Ao longo dos anos, a equipe contou com muitos dos principais jogadores de Overwatch. Múltiplos jogadores da Dynasty foram selecionados para os Jogos All-Star, incluindo o tank Kim 'Zunba' Joon-hyeok em 2018, o jogador flex Kim 'Fleta' Byung-sun em 2018 e 2019, o jogador de suporte Ryu 'ryujehong' Je-hong em 2018 e 2019, o DPS Park 'Profit' Joon-yeong em 2020 e o suporte Yang 'tobi' Jin-mo em 2020.

A organização era propriedade da Generation Gaming de Kevin Chou, que também operava uma equipe academia na Overwatch Contenders sob o nome Gen.G Esports, revelando seu elenco coreano de Contenders em novembro de 2018. Essa estrutura foi projetada para desenvolver talentos futuros para o elenco principal. A Seoul Dynasty é lembrada como uma franquia coreana bandeira que carregava altas expectativas, incluía jogadores estrela e chegou a duas partidas de um campeonato da Overwatch League.