Ryujehong

Primeiros Jogos e Primeiros Passos nos Esports

Ryu Je-hong nasceu em 5 de setembro de 1991. Seus primeiros interesses em jogos estavam nos jogos de arcade, sendo Counter-Strike o primeiro jogo de PC que ele jogou. A decisão de seguir a carreira de jogador profissional veio a ele no sétimo ano. No oitavo ano, ele já estava competindo, participando das eliminatórias coreanas da World Cyber Games, sua primeira experiência em torneio.

Sua carreira profissional oficial começou em 2010, quando ele se juntou à organização sul-coreana Lunatic-Hai como jogador de Counter-Strike. Esse período inicial estabeleceu sua base em jogos de tiro em primeira pessoa competitivos antes de ele migrar para novos títulos.

Sucesso no Special Force 2 e Serviço Militar

Depois do Counter-Strike, Ryu fez a transição para o jogo Special Force 2. Ele se tornou parte da equipe STX SouL, que enfrentou a SK Telecom na final da Special Force 2 Pro League Temporada 2 em setembro de 2012. Sua equipe garantiu uma vitória decisiva por 3 a 0 para conquistar o campeonato.

Após o encerramento da Special Force 2 Pro League, Ryu jogou outros jogos de tiro em primeira pessoa antes de pausar sua carreira em 2014 para começar seu serviço militar obrigatório. Ele completou seu serviço e foi dispensado em 25 de maio de 2016. Essa data foi significativa, pois veio apenas um dia após o lançamento global de Overwatch, sincronizando perfeitamente seu retorno à cena de esports.

Construindo um Legado no Overwatch Apex

Ryu retornou à Lunatic-Hai em outubro de 2016, agora como jogador de suporte para sua divisão de Overwatch. A equipe competiu em torneios como o APAC Premier 2016 da China e o Overwatch Apex Temporada 1 da Coreia do Sul. Embora não tenham vencido esses eventos, a habilidade de Ryu com o herói de suporte Ana lhe rendeu amplo reconhecimento como o melhor jogador do mundo naquele personagem.

A grande conquista veio na Temporada 2 do Apex. Em 8 de abril de 2017, a Lunatic-Hai enfrentou a RunAway em uma série de finais tensa. Eles saíram com uma vitória por 4 a 3, dando a Ryu seu primeiro título do Apex. Por suas atuações ao longo da temporada, ele foi nomeado o Jogador Mais Valioso.

Seu sucesso continuou na temporada seguinte. A Lunatic-Hai chegou à final da Temporada 3 do Apex contra a KongDoo Panthera em 29 de julho de 2017. Em outra partida disputada de perto, eles venceram por 4 a 3, garantindo campeonatos consecutivos. Ryu foi novamente premiado com o título de MVP da temporada, confirmando seu status como o principal jogador da liga. Mais tarde, na Temporada 4 do Apex, Ryu perdeu a partida em que a Lunatic-Hai venceu a Meta Athena para avançar. Ele retornou depois, mas a temporada da equipe terminou com uma derrota para a GC Busan na segunda fase de grupos.

Seoul Dynasty e a Overwatch League

Em agosto de 2017, a Blizzard Entertainment anunciou que a KSV Esports havia contratado Ryu e grande parte do elenco da Lunatic-Hai para sua equipe da Overwatch League baseada em Seul, posteriormente nomeada Seoul Dynasty. Nomeado capitão da equipe, Ryu jogou sua primeira partida da temporada regular da OWL no dia de abertura da liga, 10 de janeiro de 2018, contribuindo para uma vitória sobre o Dallas Fuel.

A temporada de 8 apresentou desafios. A Dynasty optou por deixar Ryu no banco para uma partida contra o London Spitfire em 1º de fevereiro, e a equipe perdeu por 0 a 4. Ele foi novamente deixado no banco em 4 de abril contra o Los Angeles Valiant, resultando em outra derrota por 0 a 4. Durante essa temporada, Ryu frequentemente jogava com Zenyatta em vez de Ana, e Bang 'JJonak' Sung-hyeon do New York Excelsior passou a ser amplamente visto como o principal jogador de suporte da liga. Em uma mudança estratégica, Ryu chegou a jogar com o herói tanque Winston em uma partida em 4 de maio contra o Spitfire, um papel que ele continuou a desempenhar em várias partidas subsequentes, apesar de não se destacar nele. Sua influência ainda foi reconhecida, pois ele foi selecionado como titular para o Jogo das Estrelas da OWL de 2018.

Ele manteve seu status de All-Star no ano seguinte, sendo nomeado titular para o Jogo das Estrelas de 2019 também. Após o término da temporada de 2019, Ryu entrou em agência livre. O COO da Seoul Dynasty, Arnold Hur, anunciou posteriormente que a franquia havia aposentado sua camisa número 14.

Breve Passagem pela Vancouver Titans

Em 27 de novembro de 2019, Ryu se juntou ao Vancouver Titans para a temporada de 2020 da Overwatch League. Muitos observadores esperavam que ele dividisse o tempo de jogo com o suporte principal da equipe, Lee 'Twilight' Ju-seok, que havia sido indicado ao MVP no ano anterior.

Essa mudança se mostrou breve. Após jogar apenas quatro partidas, todo o elenco dos Titans foi dispensado pela organização em 6 de maio de 2020, devido a disputas contínuas entre a gestão da equipe e os jogadores. Refletindo sobre a experiência no mesmo dia, Ryu afirmou que seu tempo com os Titans foi 'infernal por 25 dias' e anunciou que faria uma pausa da competição profissional de Overwatch.

Representando a Coreia do Sul no Palco Global

Ryu foi um membro fundamental da seleção sul-coreana durante seu domínio inicial na Overwatch World Cup. Selecionado para a primeira Copa do Mundo em 2016, a Team South Korea avançou invicta pelo torneio. Eles enfrentaram a Team Russia na final em 6 de novembro de 2016 e venceram por 4 a 0, conquistando o título. Essa vitória em um dos primeiros grandes eventos internacionais de Overwatch foi fundamental para estabelecer a reputação global de Ryu.

Ele retornou à seleção para a Overwatch World Cup de 2017. A Coreia do Sul novamente chegou à final, onde derrotou a Team Canada por 4 a 1 em 4 de novembro de 2017. Essa vitória deu a Ryu seu segundo título da Copa do Mundo, reforçando a posição da Coreia do Sul como a nação líder mundial de Overwatch na época.

Mudança para Criação de Conteúdo e Suspensão Posterior

Após sua saída do jogo profissional, Ryu fez a transição para uma carreira na criação de conteúdo. Em 12 de janeiro de 2021, a Gen.G, o grupo controlador de sua ex-equipe Seoul Dynasty, anunciou que o havia contratado como criador de conteúdo de Overwatch.

Esse novo papel foi rapidamente manchado por controvérsia. Dias após o anúncio, durante uma transmissão ao vivo na Twitch onde ele estava fazendo co-transmissão com uma streamer, Ryu fez uma série de comentários sexistas e ofensivos dirigidos a ela enquanto aparentemente estava intoxicado. Em resposta ao incidente, Ryu emitiu dois pedidos de desculpas públicos. Em 19 de janeiro de 2021, a Gen.G anunciou a suspensão indefinida de todas as suas atividades relacionadas à equipe.