2025 League of Legends World Championship

Bakgrunn og vertsvalg

Kina ble tildelt vertskapet for VM i 2025, for tredje gang etter 2017 og 2020. Dette var første gang siden 2017 at turneringen ble arrangert i Kina uten pandemirelaterte reiserestriksjoner. Beslutningen ble offisielt kunngjort i oktober 2024 sammen med en sponsorfornyelse med OPPO. Kina skulle opprinnelig være vert for VM i 2021, men på grunn av pandemien ble det flyttet til Reykjavík på Island.

Turneringen var den første som ble arrangert under Riot Games' nye konkurransekalender og split-struktur. Den introduserte også Fearless Draft-formatet for alle best-av-tre- og best-av-fem-serier, et system der championer som spilles i en kamp ikke er tilgjengelige for resten av den serien. Dette formatet var opprinnelig kun ment for første split, men ble utvidet til MSI og Worlds etter å ha fått overveldende positiv tilbakemelding.

Arenaer og turneringsformat

Turneringen reiste gjennom tre store kinesiske byer. Play-in- og Swiss-stadiene ble holdt på Beijing Smart Esports Center, hjemmearenaen til JD Gaming. Kvartfinalene og semifinalene flyttet til Mercedes-Benz Arena i Shanghai, en arena som hadde arrangert 2024 Valorant Champions Tour Shanghai Masters. Finalen ble arrangert i Dong'an Lake Sports Park Multifunctional Gymnasium i Chengdu, en by som tidligere hadde vært vert for Mid-Season Invitational 2024.

Formatet begynte med en enkelt best-av-fem play-in-kamp mellom fjerde seed fra LCK og LPL, som T1 vant 3-1 over Invictus Gaming. Seksten lag gikk så inn i Swiss-stadiet i Beijing, der de første åtte lagene som sikret tre seire gikk videre til sluttspillet. I Swiss-stadiet var de to første rundene best-av-en-kamper, mens senere runder byttet til best-av-tre. Alle sluttspillkamper, holdt i Shanghai og Chengdu, var best-av-fem-serier, og finalen startet klokken 15:00 CST.

Kvalifisering og nye ligaer

Sytten lag kvalifiserte seg gjennom sine regionale ligaer og prestasjoner ved Mid-Season Invitational 2025. LCK og LPL, som de to beste regionene fra MSI, sendte hvert fire lag, med tre som gikk direkte til Swiss-stadiet og deres fjerde seed som kjempet om den siste Swiss-plassen i play-in. League of Legends EMEA Championship, League of Legends Championship of The Americas og den nyetablerte League of Legends Championship Pacific sendte hvert tre lag direkte til Swiss-stadiet.

VM i 2025 var et landemerke for ligastrukturer. Det var det første og eneste mesterskapet som inneholdt LTA, en sammenslått amerikansk liga som kombinerte den tidligere LCS, CBLOL og LLA. Det ble kunngjort 28. september 2025 at LTA ville bli avviklet etter sesongen, og at LCS og CBLOL ville returnere i 2026. Det var også debut for LCP, en ny Asia-Pacific-liga dannet fra en sammenslåing av PCS, VCS, LJL og LCO.

Gen.G ble det første laget som kvalifiserte seg 23. juli ved å vinne MSI 2025. Andre bemerkelsesverdige kvalifiserte lag inkluderte LCPs CTBC Flying Oyster og PSG Talon, LECs G2 Esports, og LTAs FlyQuest og Vivo Keyd Stars. Dette var første Worlds-deltakelse for Anyone's Legend og Vivo Keyd Stars. Det var også den siste Worlds-deltakelsen for 100 Thieves, som kunngjorde sin avgang fra ligaen i juli.

Swiss-stadie og sluttspilltrekning

Swiss-stadiet i Beijing så intens konkurranse fra 15. til 25. oktober, med de fleste kamper som startet klokken 16:00 CST. Lag ble trukket mot motstandere med lignende resultater etter hver runde, med restriksjoner for å unngå intraregionale kamper i første runde og omkamper i senere runder. Fordi T1 vant play-in, ble KT Rolster plassert i Tier 2 for den første trekningen, mens Top Esports var i Tier 3.

Gen.G, Hanwha Life Esports og T1 gikk inn i turneringen som de tre beste lagene i Riots Global Power Rankings, med henholdsvis 1627, 1569 og 1538 poeng. Anyone's Legend og Bilibili Gaming rundet av topp fem.

Åtte lag gikk til slutt til sluttspillet i Shanghai. Denne gruppen inkluderte CTBC Flying Oyster, som markerte første sluttspilldeltakelse for både laget og den nye LCP-ligaen, og den første for Asia-Pacific-regionen siden 2015. Anyone's Legend gjorde også sin sluttspilldebut i sin første Worlds-deltakelse. G2 Esports returnerte til sluttspillet for første gang siden 2020, noe som markerte LECs retur siden 2022.

Veien til finalen

Sluttspillet i Shanghai ble holdt på rad fra 28. oktober til 2. november uten den tradisjonelle ukelange pausen mellom stadier. Etter Swiss-stadiet ble det trukket som avgjorde kvartfinalene. De to lagene som gikk 3-0 i Swiss-stadiet ble plassert på hver sin side av trekningen og møtte lag som gikk 3-2, mens de resterende lagene ble seedet tilfeldig.

I kvartfinalene slo T1 G2 Esports 3-1, mens KT Rolster overvant Anyone's Legend 3-2. De andre kampene så Gen.G feie Bilibili Gaming 3-0 og Hanwha Life Esports slå CTBC Flying Oyster 3-1.

Semifinalene satte opp en klassisk LCK-rivalisering. T1 fortsatte tittelforsvaret ved å slå Gen.G 3-1. På den andre siden av trekningen sikret KT Rolster sin plass i finalen med en 3-2 seier over Hanwha Life Esports, noe som satte opp en helkoreansk mesterskapskamp for andre år på rad.

Den historiske finalen

Finalen fant sted 9. november i Dong'an Lake Sports Park Multifunctional Gymnasium i Chengdu. I en anspent femkampsserie slo T1 sine LCK-kollegaer KT Rolster med en 3-2-seier. Denne seieren var betydningsfull for organisasjonen.

Med denne seieren sikret T1 sitt sjette League of Legends World Championship. Enda mer imponerende ble de det første laget i historien som vant tre påfølgende verdensmesterskap. Finalens MVP-pris ble gitt til T1s bot laner, Lee 'Gumayusi' Min-hyeong, som ble den første ADC-spilleren som vant prisen siden Park 'Ruler' Jae-hyuk i 2017.

Finalen var høydepunktet på en turnering som inneholdt flere historiske førsteganger i format og ligadeltakelse, alt holdt foran kinesiske publikum uten restriksjoner for første gang siden 2017.

Markedsføring og offisiell hymne

Den offisielle hymnen for VM i 2025, med tittelen 'Sacrifice', ble fremført av den kinesiske og hongkongkinesiske sangeren og låtskriveren G.E.M. og utgitt 13. oktober. Lanseringen ble forsinket med tre dager fra den opprinnelige datoen 10. oktober på grunn av fjerningen av FlyQuest-spilleren Gabriël 'Bwipo' Rau fra musikkvideoen. Bwipos fjerning kom etter at han kommenterte kvinnelige konkurrenter på en direktesending i september. Riot uttalte at hans fjerning fra videoen ikke var relatert til en separat suspensjon han sonet under LTA-sluttspillet.

Musikkvideoen til hymnen fungerte som en hyllest til 15-årsjubileet for League of Legends esport. Den inneholdt tidligere spillere, personligheter og bemerkelsesverdige øyeblikk. Den inkluderte spesielt 2011-verdensmesteren og finalens MVP Maciej 'Shushei' Ratuszniak, som hadde gått bort i april 2025. Til tross for Bwipos fjerning ble Amerika-regionen fortsatt representert i videoen av den pensjonerte spilleren Marcus 'Dyrus' Hill.

G.E.M. fremførte hymnen live under turneringsfinalen i Chengdu 9. november.