Seoul Dynasty

Asal Usul dan Pendirian

Seoul Dynasty lahir dari penyatuan waralaba Overwatch League baru dengan tim Korea yang sudah mapan. Pada Juli 2017, Blizzard mengumumkan bahwa KSV Esports International, yang dipimpin oleh Kevin Chou dan Kent Wakeford, akan memiliki waralaba Seoul. Organisasi ini dengan cepat mengakuisisi pemain dan staf pelatih Lunatic-Hai, sebuah tim yang dianggap sebagai salah satu yang terbaik di dunia setelah memenangkan kejuaraan Overwatch APEX berturut-turut. Inti ini membentuk fondasi tim baru tersebut.

Selama beberapa bulan berikutnya, roster dibangun dengan penambahan-penambahan penting seperti pemain flex bintang Kim 'Fleta' Byung-sun, pemain DPS Byeon 'Munchkin' Sang-beom, dan tank Koo 'xepheR' Jae-mo. Nama waralaba, Seoul Dynasty, diumumkan pada 26 Oktober 2017. Nama ini dipilih setelah masukan dari penggemar, staf, dan pemain karena daya tariknya yang universal dan untuk mencerminkan aspirasi kesuksesan jangka panjang, secara langsung menghormati warisan kejuaraan para pemain Lunatic-Hai. Potongan terakhir dari roster perdana, Chae 'Bunny' Jun-hyeok dan Kim 'KuKi' Dae-kuk, dikonfirmasi oleh Blizzard pada November 2017.

Dynasty yang Runtuh pada 2018

Memasuki musim perdana Overwatch League 2018, Seoul Dynasty adalah favorit utama. Mereka memperkuat status ini dengan kemenangan-kemenangan meyakinkan di pra-musim atas tim-tim seperti Shanghai Dragons dan New York Excelsior. Musim reguler dimulai dengan menjanjikan dengan lima kemenangan beruntun, tetapi kekalahan kunci dari rival-rival papan atas seperti Excelsior, London Spitfire, dan Los Angeles Valiant membuat mereka jatuh ke posisi kelima dan gagal lolos ke playoff Stage 1, memicu pembicaraan tentang awal yang mengecewakan.

Pola nyaris lolos ini mendefinisikan tahun mereka. Mereka finis keempat di Stage 2, lagi-lagi gagal masuk playoff meskipun formatnya diperluas. Komentar beralih ke ketidakmampuan mereka mengalahkan tim-tim terbaik liga, dengan Emily Rand dari ESPN mencatat bahwa dinasti Seoul sudah mulai runtuh. Performa mereka menurun tajam, menjadi 5–5 di Stage 3 dan 3–7 di Stage 4. Selisih peta mereka memburuk dari +9 di Stage 1 menjadi -6 di Stage 4. Mereka sama sekali tidak masuk dalam perebutan playoff musim, finis kedelapan secara keseluruhan dengan rekor 22–18, jauh dari kesuksesan yang diprediksi.

Menembus ke Playoff

Menjelang musim 2019, Dynasty menunjuk Kim 'KDG' Dong-gun sebagai pelatih kepala baru. Tim mengamankan kualifikasi playoff pertamanya di pertandingan terakhir Stage 1, kemenangan 3–0 atas London Spitfire memberi mereka rekor 4–3. Di Playoff Stage 1, mereka mengalahkan New York Excelsior 3–1 di perempat final tetapi disapu bersih 0–4 oleh Vancouver Titans di semifinal.

Tim berjuang keras dengan rekor 3–4 di Stage 2 tetapi menemukan ritme setelah jeda All-Star. Mereka membuka Stage 3 dengan tiga sapuan bersih 4–0 berturut-turut, finis 5–2 dan lolos ke playoff sebagai seed kelima, di mana mereka kalah 1–3 dari San Francisco Shock. Seoul menyelesaikan musim reguler di posisi kedelapan dengan rekor 15–13. Mereka mengalahkan Guangzhou Charge 3–1 dalam turnamen play-in untuk merebut tempat playoff musim terakhir. Perjalanan playoff mereka singkat, kalah dari Vancouver Titans 2–4 dan kemudian dari Hangzhou Spark 1–4 di bracket bawah, mengakhiri kampanye 2019 mereka.

Perjalanan ke Grand Finals 2020

Masa jeda 2020 menyaksikan perubahan besar. Pelatih kepala KDG dilepas, digantikan oleh asisten Park 'Changgoon' Chang-geun. Roster dirombak total, dengan pemain Kim 'Fleta' Byung-sun dan Ryu 'Ryujehong' Je-hong hengkang, serta bintang-bintang Park 'Profit' Joon-yeong dan Hong 'Gesture' Jae-hui bergabung. Musim dimulai buruk dengan finis di tempat terakhir di kualifikasi Asia May Melee, tetapi tim berbalik arah di babak gugur, maju ke final Asia melawan Shanghai Dragons. Di sana, mereka unggul 3–0 tetapi kalah empat peta beruntun untuk kalah 3–4.

Dynasty mencatat rekor musim reguler menengah 12–12. Mereka lolos melalui turnamen play-in Asia dengan mengalahkan Hangzhou Spark pada 5 September. Di bracket playoff Asia, mereka mengalahkan Guangzhou Charge tetapi kalah dari Shanghai Dragons, kemudian mengalahkan New York Excelsior di final bracket bawah untuk maju ke bracket Grand Finals. Dalam turnamen empat tim itu, mereka kalah dalam pertandingan ketat 2–3 dari San Francisco Shock, jatuh ke bracket bawah. Di sana, mereka menyapu Philadelphia Fusion 3–0 dan mengalahkan Shanghai Dragons 3–2 untuk mendapatkan pertandingan ulang dengan Shock di Grand Finals. Pada 10 Oktober 2020, Seoul Dynasty gagal meraih gelar, kalah dalam seri kejuaraan 2–4.

Babak Akhir dan Pembubaran

Setelah perjalanan ke Grand Finals, Dynasty berpisah dengan beberapa pemain, termasuk support Yang 'tobi' Jin-mo, anggota terakhir yang tersisa dari roster perdana 2018. Untuk musim 2021, mereka merekrut veteran seperti Jeong 'ANAMO' Tae-seong dan Park 'Saebyeolbe' Jong-ryeol, meskipun Saebyeolbe tidak bermain sepanjang musim karena boikot oleh tim-tim Tiongkok terkait pernyataannya di masa lalu. Seoul adalah satu-satunya tim Timur yang lolos melewati kualifikasi di keempat turnamen pertengahan musim 2021 tetapi hanya sekali maju jauh, di Countdown Cup. Mereka menyelesaikan musim reguler ketiga di Wilayah Timur dengan rekor 12–4 tetapi kalah pertandingan play-in mereka dari Philadelphia Fusion 1–3 pada 5 September, mengakhiri tahun mereka.

Perombakan besar lainnya menyusul musim 2021. Tim berpisah dengan lima pemain, termasuk Saebyeolbe dan Gesture, serta pelatih kepala Changgoon. Mantan pemain Yang 'tobi' Jin-mo dibawa masuk sebagai pelatih kepala baru. Perekrutan baru termasuk mantan tank San Francisco Shock Yoo 'smurf' Myeong-hwan dan mantan support Excelsior Bang 'JJonak' Sung-hyeon, meskipun JJonak hengkang karena alasan kesehatan sebelum musim 2022 dimulai. Susunan baru ini langsung menemukan kesuksesan, memenangkan Kickoff Clash wilayah Timur, turnamen pertama 2022, dengan mengalahkan Philadelphia Fusion 4–0 di final. Kemenangan ini adalah pencapaian besar terakhir mereka. Pada 21 November 2023, organisasi mengumumkan Seoul Dynasty dibubarkan.

Identitas Merek dan Simbolisme Budaya

Identitas Seoul Dynasty berakar dalam pada budaya Korea dan simbolisme kerajaan, diungkap pada 26 Oktober 2017. Nama tim dipilih karena merepresentasikan kesuksesan jangka panjang dan untuk memberi penghormatan pada sejarah kejuaraan berturut-turut inti Lunatic-Hai. Logo, dirancang sebagai segel kerajaan modern, menampilkan harimau dalam warna tim. Harimau dipilih karena simbolismenya dalam budaya Korea, mewakili kekuatan, keberanian, dan keberuntungan.

Detail kuncinya adalah versi bergaya dari karakter Hanja Korea untuk 'raja' di dahi harimau. Warna resminya adalah hitam, emas, dan putih. Emas dipilih karena asosiasi historisnya dengan dinasti kerajaan, sementara hitam dimaksudkan untuk menyampaikan kekuatan dan keanggunan, melengkapi estetika megah dan sarat budaya merek tersebut.

Personel dan Warisan

Sepanjang sejarahnya, Seoul Dynasty identik dengan bakat Korea elit. Roster awal dibangun di sekitar susunan pemain Lunatic-Hai. Selama bertahun-tahun, tim ini menampilkan banyak pemain utama Overwatch. Beberapa pemain Dynasty terpilih untuk All-Star Games, termasuk tank Kim 'Zunba' Joon-hyeok pada 2018, pemain flex Kim 'Fleta' Byung-sun pada 2018 dan 2019, pemain support Ryu 'ryujehong' Je-hong pada 2018 dan 2019, DPS Park 'Profit' Joon-yeong pada 2020, dan support Yang 'tobi' Jin-mo pada 2020.

Organisasi ini dimiliki oleh Generation Gaming milik Kevin Chou, yang juga mengoperasikan tim akademi di Overwatch Contenders dengan nama Gen.G Esports, mengungkap roster Contenders Korea-nya pada November 2018. Struktur ini dirancang untuk mengembangkan bakat masa depan untuk roster utama. Seoul Dynasty dikenang sebagai waralaba bendera Korea yang membawa harapan tinggi, mencakup pemain-pemain bintang, dan hanya terpaut dua pertandingan dari kejuaraan Overwatch League.