Philadelphia Fusion

Pendirian Waralaba dan Kesuksesan Awal

Pada 20 September 2017, Activision Blizzard mengumumkan bahwa Comcast Spectacor, pemilik tim NHL Philadelphia Flyers, telah memperoleh waralaba Overwatch League untuk Philadelphia. Hal ini menjadikannya tim esports profesional pertama di kota tersebut. CEO Dave Scott menyebutkan riset pasar yang menunjukkan lebih dari 350.000 pemain Overwatch di wilayah tersebut sebagai faktor kunci dalam keputusan itu. Nama tim, Philadelphia Fusion, diumumkan pada 1 November, diikuti oleh roster awalnya dua hari kemudian.

Musim perdana Fusion tahun 2018 ditandai dengan kejutan awal yang signifikan. Mereka membuka musim dengan kemenangan 3-2 atas Houston Outlaws pada 11 Januari. Di bulan yang sama, mereka mengalahkan New York Excelsior yang belum terkalahkan, yang menjadi satu-satunya kekalahan New York di Stage 1. Selama playoff Stage 2, tim ini mengalahkan juara Stage 1 London Spitfire di semifinal, meski kalah dari New York Excelsior di final stage. Tim kemudian gagal lolos ke playoff Stage 3 dan 4.

Mereka meraih peringkat keenam di playoff musim. Di sana, mereka mengalahkan Boston Uprising di perempat final, 2 game banding 1. Mereka kemudian menghadapi Excelsior yang tiga kali juara stage, yang berhasil dikalahkan Fusion 2 game banding 0, yang mengantarkan mereka ke Grand Finals. Di pertandingan kejuaraan, mereka dikalahkan 2-0 oleh London Spitfire.

Perubahan Pelatih dan Puncak Kompetitif

Musim 2019 dimulai di bawah pelatih kepala bersama Go 'NamedHwi' Se-hwi dan Elliot 'Hayes' Hayes. Fusion memiliki performa Stage 1 yang solid, finis dengan rekor 5-2 dan lolos ke Playoff Stage 1, tetapi mereka kalah 0-4 di semifinal dari San Francisco Shock. Setelah mencatat rekor 3-4 dan 4-3 untuk Stage 2 dan Stage 3, Philadelphia gagal lolos ke playoff stage lainnya. Kemenangan 3-1 atas Seoul Dynasty di pertandingan reguler musim terakhir mereka memberi Fusion rekor musim 15-13 dan mengantarkan mereka ke Play-In Tournament. Philadelphia jatuh 2-4 dari Shanghai Dragons di babak pertama turnamen tersebut, mengakhiri harapan mereka untuk lolos ke playoff musim.

Sebelum musim 2020 mereka, kedua pelatih kepala bersama hengkang. Tim menemukan penggantinya pada 25 Oktober 2019, dengan merekrut mantan pelatih kepala Seoul Dynasty Kim 'KDG' Dong-gun. Musim ini mewakili puncak kompetitif tim. Fusion mencapai final dari dua dari tiga turnamen pertengahan musim, Summer Showdown dan Countdown Cup, kalah keduanya dari Paris Eternal dan San Francisco Shock, secara berurutan.

Mereka menyelesaikan musim reguler di posisi kedua dalam klasemen keseluruhan, dengan rekor dominan 24-2. Melaju ke playoff musim, Philadelphia menyapu bersih Los Angeles Gladiators dan Los Angeles Valiant dengan skor 3-0 di dua babak pertama. Di pertandingan upper final pada 12 September, Philadelphia mengalami kekalahan pertama mereka di postseason, jatuh dari San Francisco 1-3. Setelah menyapu Washington Justice 3-0, Fusion melaju ke bracket Grand Finals. Di sana, mereka disapu bersih 0-3 oleh Shanghai Dragons pada 8 Oktober, dan disapu bersih lagi 0-3 oleh Seoul Dynasty keesokan harinya, mengakhiri perjalanan postseason mereka.

Relokasi ke Seoul dan Musim-Musim Terakhir

Di offseason sebelum musim 2021, Fusion merekrut mantan manajer umum Paris Eternal Kim 'NineK' Bum-hoon sebagai pelatih kepala baru mereka, menggantikan Kim 'KDG' Dong-gun. Philadelphia pindah ke Seoul, Korea Selatan untuk berkompetisi di region Timur liga. Meski mereka berencana membawa tim mereka, yang terdiri dari banyak pemain Eropa dan Timur Tengah, ke Korea Selatan, wabah varian COVID-19 di wilayah-wilayah ini menyebabkan masalah visa, mencegah mereka bergabung dengan tim. Akibatnya, Fusion merekrut beberapa pemain Korea Selatan baru tepat sebelum musim dimulai.

Dengan roster awal pemain veteran, Fusion memulai musim dengan start sempurna 4-0 di kualifikasi May Melee. Namun, mereka kalah dari Shanghai Dragons di knockout regional berikutnya, gagal melaju ke turnamen antarkawasan. Terhambat masalah visa yang berkelanjutan, Fusion lolos ke playoff musim setelah mengalahkan Hangzhou Spark dan Seoul Dynasty di turnamen play-in region Timur. Namun, kekalahan dari Los Angeles Gladiators dan San Francisco Shock di dua pertandingan pertama mereka di turnamen sistem gugur ganda mengeliminasi mereka dari playoff.

Fusion mengumumkan pada Januari 2022 bahwa mereka akan terus berkompetisi di Korea Selatan sebagai bagian dari region Timur untuk musim 2022. Tim berpisah jalan dengan pelatih kepala NineK dan mempromosikan Cho 'J1N' Hyo-jin, yang merupakan pelatih kepala tim akademi Overwatch Contenders mereka T1, menjadi pelatih kepala. Philadelphia melepas seluruh roster mereka di offseason, kecuali pemain damage Lee 'Carpe' Jae-hyeok dan pemain support Kim 'Alarm' Kyeong-bo, dan merekrut dua rookie dari T1. Setelah kematian Alarm pada November 2021, Fusion merekrut dua veteran lagi untuk melengkapi roster lima pemain.

Berganti Nama Menjadi Seoul Infernal

Pada 30 Desember 2022, Comcast Spectacor mengumumkan perubahan besar. Mulai musim 2023 dan seterusnya, Fusion akan berganti nama menjadi Seoul Infernal dan pindah ke Seoul, Korea Selatan, di mana mereka akan berbagi fasilitas dengan T1, yang dimiliki bersama oleh Comcast Spectacor. Keputusan untuk pindah kota dan mengubah branding menuai kritik dari penggemar yang telah mendukung tim. Musim 2023 menandai berakhirnya era Philadelphia Fusion di Overwatch League.

Tim Akademi dan Pengembangan

Fusion membangun jalur pengembangan yang kuat melalui tim akademi yang berkompetisi di Overwatch Contenders. Tim akademi pertama mereka, Fusion University (FU), secara resmi diumumkan pada 29 Januari 2018, untuk berkompetisi di divisi Amerika Utara. FU mendominasi kancah Amerika Utara, memenangkan ketiga kejuaraan Amerika Utara pada 2018. Mereka juga memenangkan kejuaraan Amerika Utara Timur pertama pada 2019. Setelah memenangkan Atlantic Showdown pertama, Fusion University mengumumkan mereka akan pindah dari divisi Amerika Utara untuk berkompetisi di Korean Trials. Pindah ini dilaporkan dilakukan untuk mematuhi aturan kunci region baru yang diterapkan pada 2019.

Pada 14 Januari 2020, T1 Esports, organisasi Korea yang dioperasikan bersama oleh Comcast Spectacor dan SK Telecom, menggantikan Fusion University sebagai tim akademi baru Philadelphia Fusion. T1 berkompetisi di Contenders Korea di mana mereka memiliki hasil yang sedang-sedang saja sejak diperkenalkan. Fusion University kembali sebagai tim akademi kedua untuk Philadelphia Fusion pada Mei 2021, berkompetisi di region Eropa Contenders.

Pemain Terkenal dan Penghargaan Individu

Roster Philadelphia Fusion menampilkan beberapa pemain unggulan yang meraih penghargaan individu liga. Damage dealer Lee 'Carpe' Jae-hyeok adalah pilihan All-Star tiga kali (2018, 2019, 2020) dan Role Star pada 2020. Pemain support Kim 'Alarm' Kyeong-bo memiliki musim rookie yang kuat pada 2020, memenangkan penghargaan Rookie of the Year liga. Ia juga dinobatkan sebagai Role Star dan All-Star pada tahun yang sama.

Pemain tank Gaël 'Poko' Gouzerch adalah favorit penggemar dan All-Star tiga kali (2018, 2019, 2020). Pemain support Daniel 'FunnyAstro' Hathaway juga meraih seleksi All-Star pada 2020. Pelatih kepala Kim 'KDG' Dong-gun terpilih sebagai pelatih kepala All-Star Game pada 2020. Portofolio sponsor tim termasuk kesepakatan jersey dengan produsen peralatan telekomunikasi ARRIS, yang diumumkan pada Januari 2019.