Talon Esports

PSG Talons fremgang i League of Legends

Talon Esports trådte ind på League of Legends-scenen som et af grundlæggerne af Pacific Championship Series i december 2019. Dens første roster bestod af top laner Su Hanabi, jungler Kim River, mid laner Kim Candy, bot laner Wong Unified og support Ling Kaiwing. Holdet fandt hurtigt succes, da det sluttede på tredjepladsen i 2020 PCS Springs grundspil, før det vandt tre playoff-kampe og nåede finalen. Her besejrede de Machi Esports og vandt deres første PCS-titel.

I juni 2020 annoncerede Talon et stort partnerskab med den franske fodboldklub Paris Saint-Germains esportsafdeling, og omdøbte sit League-hold til PSG Talon. Dette partnerskab definerede holdets identitet i de følgende år. 2020-sæsonen var et landvindende år, da PSG Talon igen sluttede på tredjepladsen i sommerens grundspil og nåede finalen, hvilket kvalificerede dem til verdensmesterskabet. I sommer-splittet blev mid laner Park Tank hentet ind som reserve og senere forfremmet til startpositionen efter Candys afgang.

International debut og rosterudfordringer

PSG Talons første optræden ved verdensmesterskabet i 2020 var præget af betydelig rosterforstyrrelse. Jungler River og mid laner Tank kunne ikke deltage i play-in-stadiet på grund af forsinkede visum. De blev erstattet af henholdsvis Hsiao Kongyue og Chen Uniboy. Bot laner Unified var også fraværende i den første halvdel af play-ins og blev erstattet af Chen Dee. På trods af at starte med tre nødreserver, vandt PSG Talon begge sine kampe på den første dag, herunder en sejr over gruppefavoritterne LGD Gaming. Holdet toppede sin play-in-gruppe og avancerede til hovedturneringen, hvor det blev placeret i Gruppe B med DAMWON Gaming, JD Gaming og Rogue. PSG Talon sluttede på tredjepladsen i gruppen med en statistik på 2–4, hvilket afsluttede deres turnering.

Holdet fortsatte med at udvikle sig efter Worlds. Tank forlod holdet i oktober 2021 og blev erstattet af den erfarne mid laner Huang Maple i december. Denne roster fandt øjeblikkelig succes, da den sluttede på førstepladsen i 2021 PCS Springs grundspil med kun et enkelt nederlag. PSG Talon nåede derefter sin tredje konsekutive PCS-finale og fejede Beyond Gaming af banen for at vinde en anden regional titel.

Vedvarende succes og yderligere internationale deltagelser

2021 Spring-titlen sikrede PSG Talon en plads ved Mid-Season Invitational. Unified kunne igen ikke deltage på grund af helbredsproblemer, og Chiu Doggo trådte ind som hans erstatning. Ved MSI blev PSG Talon placeret i Gruppe B med MAD Lions, paiN Gaming og Istanbul Wildcats. Holdet sluttede på andenpladsen med en statistik på 4–2 og kvalificerede sig til rumble-stadiet, hvor det sluttede på tredjepladsen ud af seks hold og avancerede til knockout-stadiet. I semifinalerne blev PSG Talon elimineret af Royal Never Give Up i en serie på fire kampe.

Den indenlandske dominans fortsatte i 2021 PCS Summer-splittet, hvor PSG Talon gennemførte et ubesejret grundspil. Efter at have fejet J Team af banen i semifinalerne kvalificerede holdet sig til 2021 World Championship og sin fjerde konsekutive PCS-finale, hvor det besejrede Beyond Gaming. Ved 2021 Worlds-hovedturneringen blev PSG Talon trukket i Gruppe C med Royal Never Give Up, Hanwha Life Esports og Fnatic. Holdet sluttede på tredjepladsen i gruppen og avancerede ikke til knockout-stadiet.

Senere år og kontroversiel afgang

Partnerskabet med PSG Esports oplevede turbulens. Det blev midlertidigt afsluttet i januar 2025 før starten på League of Legends Championship Pacific-sæsonen, men genoptaget i juli 2025. Under PSG Talon-banneret kvalificerede holdet sig til 2025 World Championship som LCP's tredje seed. Deres løb var kort, da holdet blev elimineret i Swiss-stadiet uden en eneste sejr, efter nederlag til Gen.G, Hanwha Life Esports og Vivo Keyd Stars.

Organisationens løb i professionel League of Legends sluttede i november 2025. Riot Games annoncerede fjernelsen af Talon Esports fra både League of Legends Championship Pacific og Valorant Champions Tour Pacific. Denne beslutning fulgte efter rapporter om, at Talon ikke havde betalt sine spillere og personale til tiden. Organisationen tilskrev disse problemer forsinkelser i finansieringen fra dens seneste finansieringsrunde. PSG havde igen afsluttet sit partnerskab før denne annoncering. Talon blev efterfølgende erstattet i LCP for 2026-sæsonen af den australske organisation Ground Zero Gaming, som havde stillet med en taiwansk roster i PCS året før.

En alsidig portefølje af konkurrencedivisioner

Ud over League of Legends opretholdt Talon Esports en bred vifte af konkurrencedivisioner. Dens Rainbow Six Siege-hold, baseret i Sydkorea og konkurrerende i BLAST R6 Asia-Pacific Leagues APAC North-division, blev bragt under PSG Talon-banneret i marts 2024 som en del af det udvidede partnerskab. I Valorant blev Talon annonceret som et partnerhold for Valorant APAC-ligaen i september 2022, men blev senere fjernet i november 2025 på grund af økonomiske problemer. Dens plads til 2026-sæsonen blev overtaget af den thailandske organisation Full Sense.

Organisationen havde også hold i adskillige andre spil. Dens Overwatch-division startede i marts 2017 med en Taipei-baseret roster. Efter at have mislykkedes med at kvalificere sig til Overwatch Pacific Championship, blev holdet opløst, men vendte tilbage i 2018 med en helkoreansk roster til Pacific Contenders, hvor det toppede forskellige sæsoner, før det blev opløst i september 2022. Talon trådte ind i Pokémon Unite Championship Series i april 2023 med en helfilippinsk roster med mål om at kvalificere sig til verdensmesterskaberne, men holdet blev opløst i september 2025.

Sponsorater, skandale og opløsninger

Talon's Arena of Valor-hold blev omdøbt til KFC Talon Esports i januar 2022 efter et udvidet partnerskab, der gav fastfoodkæden navnerettigheder. Denne division var involveret i en betydelig skandale ved de Sydøstasiatiske Lege i 2025. Under kvindernes turnering blev spilleren Naphat Warasin, der repræsenterede Thailand, fanget i at downloade uautoriseret tredjepartssoftware under en kamp mod Vietnam. Det thailandske hold blev diskvalificeret, Warasin blev droppet af Talon og fik en livsvarig udelukkelse fra udgiveren Garena. Arena of Valor-divisionen blev opløst i januar 2026, hvor personale dannede en ny organisation kaldet Tenacity, som også overtog Talons annoncerede plads i Mobile Legends: Bang Bang Super League Thailand.

I Counter-Strike blev Talon annonceret i august 2017 og trådte ind i Counter-Strike 2 igen i august 2024 med en Oceanic-roster, kun for at blive opløst i marts 2025. Dette mønster af indtog og afgange på tværs af flere titler var et kendetegn ved organisationens brede, men nogle gange ustabile, tilgang til konkurrence.

Organisationsfinansiering og økonomisk ustabilitet

Talon Esports sikrede sig betydelig investering gennem sin historie. I november 2019 annoncerede det canadiske firma New Wave Esports Corporation en strategisk investering. Et år senere, i oktober 2020, annoncerede CEO Sean Zhang, at organisationen havde sikret US$2 millioner i seedfinansiering fra investorer. I maj 2024 blev Talon udnævnt til en af tredive klubber i Esports World Cup Foundations Club Support Program, som er finansieret af Saudi Arabiens Public Investment Fund. Dette program gav et engangsbeløb på seks cifre for at gå ind i nye esports og tilbød yderligere årlig finansiering baseret på at øge seertal og fanengagement til Esports World Cup.

På trods af disse investeringer blev økonomisk forvaltning et kritisk problem. Forsinkelserne i betalinger til spillere og personale, der førte til Talons fjernelse fra Riot Games' ligaer i 2025, blev af organisationen direkte knyttet til finansieringsforsinkelser fra dens seneste finansieringsrunde. Denne økonomiske ustabilitet fremskyndede i sidste ende afslutningen på dens mest fremtrædende konkurrenceprojekter og kastede en skygge over dens tidligere succeser.