LGD Gaming

Grundlæggelse og omfang

Etableret i 2009 opererer LGD Gaming fra Hangzhou og anerkendes som en af Kinas mest vedvarende esportsorganisationer. Den stiller professionelle hold op på tværs af en række store titler og opretholder en betydelig tilstedeværelse i Dota 2, League of Legends, Honor of Kings, Overwatch og PlayerUnknown's Battlegrounds. Denne fler-titel-tilgang har gjort det muligt for organisationen at opbygge et betydeligt publikum og forblive en konstant figur i professionel gaming.

Organisationen er også en del af Esports World Cup Foundation Club Support Program. Dette initiativ er finansieret af Saudi-Arabiens Public Investment Fund og giver pengebelønninger til medlemsholdene. Belønningerne er for at promovere Esports World Cup-serien og øge engagementet med turneringen. Denne tilknytning er blevet bemærket af kommentatorer, der forbinder den med bredere bestræbelser fra Saudi-Arabien på at forbedre sit internationale omdømme.

Dota 2-divisionens partnerskabsæra

LGDs Dota 2-hold blev grundlagt samtidig med organisationen i 2009. Dens moderne identitet blev formet i april 2018 af et partnerskab med den franske fodboldklub Paris Saint-Germain F.C. Dette sponsorat førte til, at holdet blev omdøbt til PSG.LGD. Holdet gik ind i dette partnerskab på et højdepunkt, da det allerede havde vundet to Dota Pro Circuit-majors i 2017 og 2018 og sikret sig en direkte invitation til The International 2018.

Ved den turnering avancerede PSG.LGD til grand finalen og deltog i en tæt serie mod OG. Kampen gik til fem fulde spil, hvor PSG.LGD til sidst tabte 2-3. Holdet valgte at beholde sin trup uændret i den følgende konkurrencesæson. Deres konsekvente præstationer sikrede dem en ny direkte invitation til The International 2019 baseret på en top-tolv placering i det års Dota Pro Circuit-rangering.

I gruppespillet i 2019 opnåede holdet et stærkt resultat på 13-3, hvilket sikrede en plads i upper bracket. De besejrede Virtus.pro og Vici Gaming i upper bracket, men blev atter stoppet af OG, denne gang i upper bracket-finalen. Ved at falde til lower bracket-finalen tabte PSG.LGD en serie på 2-1 til Team Liquid, hvilket gav en tredjeplads og en præmie på $3.089.706.

Topform og nære nederlag

Holdets mest dominerende turneringsløb kom ved The International 2021. PSG.LGD opnåede en score på 15-1 i gruppespillet og gik direkte videre til upper bracket i hovedturneringen. Her vandt de alle serier og besejrede T1, Virtus.pro og Team Secret for at avancere til grand finalen uden et eneste nederlag.

I finalen mødte de Team Spirit. Efter at være kommet bagud 0-2 i den bedst-af-fem-serie vandt PSG.LGD de næste to spil og var tæt på at fuldføre et omvendt sweep. Det sidste spil afgjorde mesterskabet, hvor Team Spirit vandt 3-2, hvilket efterlod PSG.LGD som nummer to for anden gang på fire år.

Holdet valgte ikke at foretage trupændringer og fortsatte sin stærke form i 2022. Denne sæson indeholdt flere højprofilerede genopfyldninger mod Team Spirit. Den første var ved PGL Arlington Major, hvor PSG.LGD sluttede på andenplads efter et 3-1 nederlag i finalen. De vandt senere over Team Spirit ved den første Riyadh Masters, hvor de vandt turneringen med en 2-0 score i finalen.

Tilbage til LGD og en stime ender

Partnerskabet med PSG Esports ophørte i september 2023, før The International 2023. Med udløbet af aftalen vendte Dota 2-truppen tilbage til at spille under det originale navn LGD Gaming. Holdet gik ind i The International 2022 som en af favoritterne, men deres rejse endte med en 5.-6. plads efter et nederlag til Team Aster.

En mere betydningsfuld milepæl fandt sted i 2024. LGD Gaming kvalificerede sig ikke til The International 2024, hvilket afsluttede en 11-årig stime af optrædener, der startede med deres debut ved turneringen i 2012. Deres vej endte i Kina-kvalifikationen, hvor de først blev besejret af Azure Ray og derefter af Team Turtle. Denne fraværelse markerer en ny fase for den historisk set konsekvente organisation.

League of Legends-holdets historie

LGD Gaming oprettede sin League of Legends-division den 20. februar 2012. Det oprindelige hold blev ledt af spilleren Zhou Qilin, kendt som Bug. De kvalificerede sig til Season 2 China Regional Finals efter TGA Grand Prix, men tabte til Invictus Gaming. Da League of Legends Pro League blev dannet i 2013, kvalificerede LGD sig ikke i hverken forårssæsonen eller sommersæsonen det år.

Holdet kvalificerede sig med succes til LPL i 2014 og gik ind i forårssæsonen. De sluttede på femtepladsen i grundspillet og nåede ikke slutspillet. Deres præstation forbedrede sig i 2014 sommersæson, hvor en fjerdeplads i grundspillet sikrede en slutspilsplads. I slutspillet tabte de 0-3 til EDward Gaming i første runde og 1-3 til Star Horn Royal Club i loser's bracket, hvilket gav en samlet fjerdeplads. Et nederlag til OMG i den sidste kvalifikationsrunde af 2014 China Regional Finals forhindrede dem i at nå World Championship det år.

I et forsøg på at forbedre sig foretog LGD større signeringer før 2015-sæsonen. De anskaffede den koreanske bot laner Gu Seung-bin (imp) fra Samsung White, samt top lanerne Choi Cheon-ju (Acorn) fra Samsung Blue og Lee Ho-jong (Flame) fra CJ Entus Blaze. I 2015 LPL forårssæsonens grundspil placerede LGD sig på sjettepladsen med et resultat på 7 sejre, 5 uafgjorte og 10 nederlag.

Deres slutspilsløb overgik forventningerne. De besejrede tredjeseedede OMG og andenseedede Snake Esports, begge med 3-0-scorer, for at avancere til finalen. I mesterskabsserien pressede LGD EDward Gaming til et afgørende femte spil, før de tabte 2-3, hvilket sikrede en andenplads for sæsonen.

Organisationens tilstedeværelse og aktiviteter

Ud over sine flagskibs-hold opretholder LGD Gaming aktive trup i flere andre konkurrencedygtige titler. Ifølge dens officielle kommunikation inkluderer disse Honor of Kings, VALORANT, Rainbow Six Siege, Delta Force, Street Fighter 6, Fatal Fury: City of the Wolves og The King of Fighters. Dette brede engagement på tværs af forskellige genrer demonstrerer organisationens omfang og dens engagement i at opretholde et bredt konkurrencemæssigt fodaftryk.

Organisationen interagerer med fans via flere officielle sociale medie-konti, herunder på X (tidligere Twitter) og Facebook. Dens offentlige budskaber understreger dens lange historie som en af Kinas længstlevende esportsorganisationer og den fortsatte arv fra dens hold.