MAD Lions

Oprindelse i den spanske liga

MAD Lions blev grundlagt den 31. august 2017 for at konkurrere i Spaniens professionelle League of Legends-scene. Holdet etablerede sig hurtigt som en dominerende kraft i den nationale SuperLiga og sluttede konsekvent i toppen af stillingen.

Denne succes gjorde, at organisationen kvalificerede sig til European Masters-turneringen, en prestigefyldt konkurrence for de bedste hold fra Europas regionale ligaer. MAD Lions vandt denne turnering i sommeren 2018, hvilket markerede den første store trofæ og øgede dens profil på tværs af kontinentet.

I denne periode begyndte organisationen også at udvide sit brand globalt og sponsorerede flere hold i Latinamerika under navnet MAD Lions.

Overtagelse og indtræden i LEC

I maj 2019 blev organisationen overtaget af det canadiske selskab OverActive Media. Denne overtagelse førte til en større strategisk ændring senere samme år.

OverActive Media besluttede at opløse sit andet esports-datterselskab, Splyce, som allerede havde et hold i Europas top-tier League of Legends-liga, LEC. I november 2019 blev Splyces LEC-hold omdøbt til det primære MAD Lions-hold.

Det originale spanske League of Legends-hold, som havde grundlagt MAD Lions-identiteten, blev omdøbt til MAD Lions Madrid og fortsatte med at konkurrere som organisationens akademihold i den spanske SuperLiga.

Et rookie-hold sætter sit præg

Det nye MAD Lions LEC-hold til 2020-sæsonen blev bygget op omkring fire rookies: Orome, Shad0w, Carzzy og Kaiser. De blev sluttet af en erfaren spiller fra det tidligere Splyce-hold, Humanoid.

På trods af lave forventninger sluttede dette unge hold på fjerdepladsen i den almindelige sæson i 2020 Spring Split. De udførte derefter en stor overraskelse ved at besejre turneringens favoritter, G2 Esports, i første runde af slutspillet. De sluttede endelig splitet på fjerdepladsen efter et nederlag til G2 i den lavere bracket.

Holdet beholdt den samme trup til sommersæsonen og sluttede på andenpladsen i den almindelige sæson. De kvalificerede sig til 2020 World Championship gennem play-in-fasen, men led et overraskende exit og nåede ikke hovedturneringen.

Mesterskabssæsonen i 2021

Før 2021 Spring Split foretog MAD Lions to nøgleændringer i sin trup. Toplaneren Orome og jungleren Shad0w blev erstattet af Armut og Elyoya, som begge fik deres LEC-debut.

Armut havde tidligere spillet for det tyrkiske hold SuperMassive, det samme hold, der havde elimineret MAD Lions fra det foregående verdensmesterskab. Den nye trup fandt hurtigt sammen og sluttede på tredjepladsen i den almindelige sæson.

I slutspillet kæmpede MAD Lions sig gennem vinderbracketen, besejrede Rogue og derefter G2 Esports for at avancere til deres første LEC-finale nogensinde. I mesterskabskampen mod Rogue igen stod MAD Lions til at tabe 0-2 i bedst-af-fem-serien. De gennemførte et dramatisk comeback og vandt tre på hinanden følgende kampe for at fuldføre en reverse sweep og sikre sig deres første LEC-titel den 11. april 2021.

Organisation og andre esports

Ud over sit flagskibs League of Legends-hold var MAD Lions en multi-spil esportsorganisation. Den stillede professionelle hold op i andre populære titler, herunder Counter-Strike og Valorant.

Organisationens Counter-Strike-hold var særligt bemærkelsesværdigt og tjente over 720.000 dollars i samlede præmiepenge i løbet af sin konkurrencehistorie. MAD Lions havde også hold, der konkurrerede i spil som Clash Royale og FIFA, hvilket afspejlede dens brede engagement i esports-scenen.

Fusionen med Movistar KOI

MAD Lions-brandet fortsatte ikke uendeligt. Den 6. december 2024 gennemførte organisationen en endelig fusion under Movistar KOI-brandet. Dette træk konsoliderede identiteterne af to fremtrædende spanske esports-enheder til en enkelt organisation og markerede afslutningen på MAD Lions som et separat konkurrencebrand.