AP Bren

Oprindelse og et ejerskifte

Organisationen blev etableret den 16. august 2017 af Bernard 'Bren' Chong, et medlem af familien, der ejer mærket World Balance. I sine første seks år konkurrerede holdet under navnet Bren Esports og byggede sit ry på Filippinerne og i hele Sydøstasien.

I juli 2023 skete en betydelig overgang, da esportsholdet blev købt af Aces Pro Corp. Dette opkøb førte til en fuldstændig udskiftning af den øverste ledelse, hvor grundlæggeren Bernard Chong blev erstattet som administrerende direktør af Jean Alphonse 'AJ' Ponce. Holdet tog officielt sit nuværende navn, Aces Pro Bren Esports, ofte forkortet til AP Bren, hvilket markerede et nyt kapitel, mens det bevarede sin konkurrenceprægede arv.

Mobile Legends-dynastiet begynder

Organisationens største bedrifter og berømmelse har rod i sin Mobile Legends: Bang Bang-afdeling. Holdets konkurrenceprægede rejse i spillet begyndte for alvor den 22. juli 2018, da Bren Esports erhvervede den komplette trup fra holdet Aether Main. Denne seks-mand store trup, bestående af YellyHaze, Pein, Ribo, Yuji, Coco og 666, havde øjeblikkelig succes.

Kun en uge senere, den 29. juli 2018, vandt netop denne trup, der spillede under navnet Aether Main, Mobile Legends Southeast Asia Cup (MSC) 2018 på Jakarta International Expo i Indonesien. Denne sejr markerede organisationens første store mesterskabstitel. Holdet fortsatte med at konkurrere i lokale turneringer for Mobile Legends Professional League (MPL) Philippines.

Trupevolution og indenlandsk triumf

Efter den indledende succes gennemgik truppen en periode med betydelige ændringer. Spilleren 666 forlod holdet i januar 2019 og blev erstattet af Ejhay i februar. Senere i juli 2019 forlod Pein holdet og blev erstattet af Teng. I oktober 2019 havde Teng, Yuji og YellyHaze også forladt holdet, så kun Ribo og Coco var tilbage fra det oprindelige Aether Main-opkøb.

En større genopbygningsfase begyndte i starten af 2020. Den 10. januar sluttede KarlTzy, Pheww og Lastii sig til spillertruppen, mens Ducky blev ansat som hovedtræner. FlapTzy kom med på holdet den 2. juli 2020. Omkring dette tidspunkt skiftede Coco fra spillertruppen til en analytikerrolle. Denne nye trup beviste hurtigt sin værdi. I oktober 2020 vandt de MPL Philippines Season 6-mesterskabet, da de besejrede Smart Omega Esports 4-2 i en bedst-af-syv-serie. Denne titel var deres første store trofæ under navnet Bren Esports.

Erobringen af verden ved M2

Holdets højeste præstation kom ved M2 World Championship i Singapore i januar 2021. For at nå grand finalen måtte Bren Esports kæmpe sig op fra den lavere pulje, hvor de besejrede to førende indonesiske hold, RRQ Hoshi og Alter Ego. Dette satte scenen for en returkamp mod Burmese Ghouls.

I en dramatisk bedst-af-syv-finale vandt Bren Esports med en score på 4-3 og sikrede sig verdensmesterskabet. Holdet vandt 140.000 USD af den samlede præmiesum på 300.000 USD. Karl 'KarlTzy' Nepomuceno blev kåret som Finals MVP og modtog en ekstra præmie på 3.000 USD. KarlTzy var kommet til i Season 5 og havde i løbet af sine fire sæsoner med Bren også vundet en esports-guldmedalje ved de Sydøstasiatiske Lege i 2019 sammen med MPL PH Season 6-titlen. Han meddelte sit frahold fra holdet i december 2021, ligesom spilleren Ejhay gjorde.

Vedvarende succes og strategisk partnerskab

AP Bren bevarede sin position som et top-hold efter afgangen af sin stjernespiller. Organisationen fortsatte med at sikre prestigefyldte sejre i forskellige konkurrencer. Disse inkluderede førstepladsen ved SIBOL 2023 National Team Selection, sejr ved IESF World Esports Championship i 2023, en guldmedalje ved de Sydøstasiatiske Lege i 2023 og førstepladsen ved Games of the Future i 2024. Holdet opnåede også en tredjeplads ved Snapdragon Pro Series Season 3 SEA Challenge Finals i 2023.

Før MPL Philippines Season 13-playoff'ene indgik organisationen et bemærkelsesværdigt partnerskab med det saudiarabisk-baserede Team Falcons, annonceret af MPL Philippines og AP Bren. Rapporter indikerede, at Team Falcons først henvendte sig til AP Bren for at justere begge organisationers mål for playoff'ene og den efterfølgende MSC 2024 i Riyadh, for at sikre, at aftalen var gensidigt fordelagtig. Partnerskabet sluttede efter M6 World Championship. Team Falcons trådte derefter ind i MPL Philippines som en separat enhed i Season 15, hvor de erhvervede truppen fra MDL Philippines-mesterne Lazy Esports.

Konkurrence på tværs af flere spil

Mens Mobile Legends er dens flagskib, opretholder AP Bren en bred tilstedeværelse i flere spil. Organisationen stiller eller har stillet med konkurrencehold i adskillige titler, herunder CS:GO, PUBG, League of Legends, Overwatch, Hearthstone, Clash Royale, Arena of Valor, Rules of Survival, Valorant og Tekken 7.

I Arena of Valor deltog Bren Esports i Cup Season 3-semifinalen og finalen på Filippinerne den 1. oktober 2018, hvor de konkurrerede mod hold fra Singapore, Malaysia og det filippinske hold Maxbox Gaming. Organisationen havde også en bemærkelsesværdig periode i Valorant. I september 2021 kvalificerede deres Valorant-hold sig til Valorant Champions Tour Stage 3 Masters i Berlin ved at vinde Southeast Asia Challengers Playoffs. Rejsevisaproblemer relateret til nationale COVID-19-pandemirestriktioner forhindrede dog holdet i at deltage i LAN-begivenheden. Denne Valorant-trup blev senere erhvervet af en anden organisation, Team Secret.

Kvindekonkurrence og tilstedeværelse i national liga

Organisationen har også støttet kvindelige konkurrenter gennem sit hold, Bren Victress. I juni 2019 sikrede Bren Victress sig en tredjeplads ved Female Esports League (FSL) for Mobile Legends, der blev afholdt i Singapore. Samme måned deltog det primære Bren Esports-hold i MSC 2019 på Smart Araneta Coliseum. De besejrede Team Resolution fra Myanmar på den første dag, men blev slået af Overclockers fra Vietnam på den anden dag, hvilket resulterede i udelukkelse.

I indenlandsk filippinsk konkurrence konkurrerer organisationen under navnet Bren EPro i den nationale esportsliga kendt som The Nationals, hvilket viser dens dybe rødder i landets konkurrenceprægede scene.