Dallas Fuel

Nguồn gốc và bước vào Overwatch League

Lịch sử thi đấu của Dallas Fuel bắt đầu không phải ở Overwatch League, mà từ thời kỳ beta đầu của trò chơi. Vào tháng 2 năm 2016, franchise thể thao điện tử Team Envy thành lập một bộ phận Overwatch toàn người Mỹ. Đội hình ban đầu này tỏ ra hứa hẹn nhưng đã tan rã ngay trước khi trò chơi chính thức ra mắt. Bước đi tiếp theo của tổ chức là hướng đến châu Âu, đưa các tuyển thủ về trụ sở ở Charlotte để hình thành một lõi mới. Nhóm này bao gồm Sebastian chipshajen Widlund, Christian cocco Jonsson, Jonathan HarryHook Tejedor Rua, và Timo Taimou Kettunen.

Đội hình chủ yếu là người châu Âu này đã trở thành một trong những đội thành công nhất thời kỳ trước OWL. Thành tích của họ bao gồm chiến thắng mùa giải đầu tiên danh giá của giải đấu Overwatch APEX do OGN tổ chức tại Seoul, Hàn Quốc. Họ cũng giành chiến thắng tại Overwatch NA Invitational ở MLG Vegas. Đội tiếp tục thống trị bằng việc bất bại và giành chức vô địch Mùa giải 1 năm 2018 của North America Overwatch Contenders. Vòng play-off Contenders đáng chú ý vì sự ra mắt của tuyển thủ được yêu thích Brandon Seagull Larned và vì đây là sự kiện cuối cùng đội chơi dưới tên Team EnVyUs.

Sau nhiều tuần đồn đoán, thông báo chính thức của Blizzard vào ngày 20 tháng 9 năm 2017 đã xác nhận Envy Gaming đã mua được một vị trí franchise tại Dallas cho Overwatch League mới. Để lấp đầy đội hình, Envy đã chuyển toàn bộ thành viên và nhân viên từ bộ phận Overwatch của Team EnVyUs sang, chấm dứt sự tham gia của thương hiệu đó vào trò chơi. Vào ngày 5 tháng 10 năm 2017, tên franchise mới được tiết lộ là Dallas Fuel. Đội hình chín người ban đầu được hoàn tất vào cuối tháng 10 với việc bổ sung Scott Custa Kennedy và Félix xQc Lengyel, gia nhập lõi EnVyUs hiện có.

Thời kỳ Aero và những khó khăn đầu OWL

Mùa giải Overwatch League đầu tiên của Fuel vào năm 2018 là một hành trình đầy biến động. Đội bước vào với sự lạc quan sau một mùa giải trước bất bại, nhưng trận ra mắt mùa giải chính thức vào ngày 10 tháng 1 đã kết thúc với thất bại trước Seoul Dynasty. Giai đoạn 1 bị ảnh hưởng bởi sự đấu tranh, bao gồm án treo giò bốn trận cho tuyển thủ xQc mà đội đã kéo dài cho toàn bộ giai đoạn. Dallas kết thúc Giai đoạn 1 ở vị trí thứ 10 với thành tích 3-7. Khó khăn tiếp tục sang Giai đoạn 2, nơi đội ký hợp đồng với tuyển thủ tank Son OGE Min-seok và cho ra đi xQc sau khi anh nhận án treo giò thứ hai từ OWL, kết thúc giai đoạn ở vị trí thứ 11.

Điểm thấp nhất đến vào Giai đoạn 3. Đầu giai đoạn, huấn luyện trưởng Kyle KyKy Souder và tuyển thủ damage Kim Rascal Dong-jun bị cho ra đi. Trợ lý huấn luyện viên Emanuel Peak Uzoni đảm nhiệm vị trí huấn luyện trưởng tạm thời. Chiến thắng duy nhất của đội trong giai đoạn đó là trước Shanghai Dragons bất bại, kết quả là thành tích 1-9. Trước Giai đoạn 4, franchise đã thực hiện một thay đổi lớn bằng việc ký hợp đồng với Aaron Aero Atkins làm huấn luyện trưởng. Bước đi này đã tạo ra sự chuyển biến ngay lập tức. Fuel giành được sáu chiến thắng, cao nhất mùa giải, trong Giai đoạn 4, đánh bại các đội mạnh như Los Angeles Valiant, Boston Uprising, London Spitfire, và Philadelphia Fusion. Màn trình diễn này giúp họ giành vị trí thứ tư và lần đầu tiên giành quyền vào vòng play-off giai đoạn, dù họ đã thua sát nút ở bán kết trước New York Excelsior. Họ kết thúc mùa giải 2018 ở vị trí thứ 10 với thành tích 12-28.

Mùa giải 2019, chiến dịch đầu tiên trọn vẹn dưới thời Aero, bắt đầu đầy hứa hẹn. Khởi đầu 4-2 được tiếp nối bởi một Giai đoạn 2 mạnh mẽ khi đội giành quyền vào Vòng play-off Giai đoạn 2 với thành tích 5-2, dù họ bị quét sạch ở tứ kết. Phong độ của đội hoàn toàn sụp đổ trong nửa sau mùa giải, chỉ giành được một chiến thắng trong mười bốn trận cuối cùng. Thành tích 10-18 khiến họ một lần nữa không thể vào vòng play-off mùa giải. Năm 2020, sau khởi đầu 7-10 và bị loại ở tứ kết trong cả ba giải đấu giữa mùa, Fuel đã cho huấn luyện trưởng Aero Atkins ra đi vào ngày 3 tháng 8. Trợ lý huấn luyện viên Kim Yong-jin đảm nhiệm vị trí huấn luyện viên tạm thời cho phần còn lại của mùa giải kết thúc với thành tích 9-12 và bị loại ở vòng play-in Bắc Mỹ, đánh dấu mùa giải thua thứ ba liên tiếp và không có mặt ở vòng play-off.

Hành trình vô địch dưới thời HLV RUSH

Một cuộc tái thiết lớn bắt đầu trong mùa giải nghỉ 2021 với việc ký hợp đồng huấn luyện trưởng Yun RUSH Hee-won, cựu thành viên của Paris Eternal. Fuel đã cải tổ toàn diện đội hình, chiêu mộ các ngôi sao như tank Lee Fearless Eui-seok từ Shanghai và tuyển thủ damage Kim SP9RK1E Yeong-han từ Paris. Đội hình mới nhanh chóng tìm thấy thành công. Trong mùa giải 2021, họ tiến vào chung kết May Melee, trận chung kết OWL đầu tiên của franchise, và đánh bại Shanghai Dragons với tỷ số 4-2 để giành danh hiệu giải đấu giữa mùa đầu tiên. Họ cũng vào đến chung kết June Joust, thua sát nút trước Dragons.

Đội kết thúc mùa giải chính thức 2021 ở vị trí đầu bảng khu vực phía Tây, giành quyền vào vòng play-off mùa giải đầu tiên. Huấn luyện viên RUSH được vinh danh là Huấn luyện viên của năm của giải đấu, và SP9RK1E nhận được Giải thưởng Dennis Hawelka. Bốn tuyển thủ của Fuel được trao tặng danh hiệu Role Star. Ở vòng play-off, Dallas tiến vào chung kết nhánh thắng trước khi thua Shanghai và sau đó bị loại bởi Atlanta Reign.

Mùa giải 2022 chứng kiến thêm những điều chỉnh đội hình, với các bản hợp đồng mới bao gồm tuyển thủ support Han ChiYo Hyeon-seok và tuyển thủ damage Kim Edison Tae-hoon. Màn trình diễn của đội được định nghĩa bởi khả năng thích ứng với những thay đổi meta lớn. Họ về nhì ở Kickoff Clash. Sau khi một thay đổi meta làm tổn hại chiến thuật ban đầu của họ ở Midseason Madness, họ đã thích ứng để giành hạt giống số ba. Việc ra mắt nhân vật Junker Queen cho Summer Showdown phù hợp với thế mạnh của họ, với tank Choi Hanbin Han-been tỏa sáng trên nhân vật mới. Fuel kết thúc vòng loại Summer Showdown với thành tích bất bại 6-0, chấm dứt chuỗi 20 trận thắng của San Francisco Shock, và bất bại trong giải đấu để giành chức vô địch.

Bước vào vòng play-off với tư cách hạt giống số một của phía Tây, một sự thay đổi meta khác xảy ra với việc ra mắt nhân vật Kiriko. Đội đã điều chỉnh bằng cách đưa Fearless trở lại đội hình xuất phát thay cho Hanbin. Với quyền miễn thi đấu, họ đánh bại Hangzhou Spark và quét sạch Seoul Dynasty. Sau đó, họ đánh bại đối thủ cùng bang, Houston Outlaws, với tỷ số 3-1 ở chung kết nhánh thắng để tiến vào Chung kết Grand. Ở đó, họ đối đầu với San Francisco Shock trong một loạt trận bảy map kinh điển. Fuel đã chiến thắng với tỷ số 4-3 để giành chức vô địch Overwatch League 2022. Fearless được vinh danh là MVP Chung kết Grand.

Giải thể và Tái sinh trong OWCS

Cuộc phòng ngự chức vô địch của Fuel trong mùa giải 2023 diễn ra tại Hàn Quốc với tư cách là một phần của khu vực phía Đông OWL. Đội đã giải thể vào tháng 9 năm 2023, trước khi Overwatch League chính thức đóng cửa vào ngày 30 tháng 9. Danh tính franchise bước vào thời kỳ ngủ đông nhưng không bị khai tử vĩnh viễn.

Con đường hồi sinh bắt đầu vào ngày 17 tháng 1 năm 2025, khi Mike Hastr0 Rufail thông báo ông đã mua lại tất cả các nhãn hiệu của Envy Gaming từ OpTic Gaming. Thỏa thuận này bao gồm thương hiệu Dallas Fuel và trên thực tế đã tái khởi động franchise Team Envy dưới cái tên đơn giản hơn là ENVY. Trong khi điều này không ngay lập tức đưa Fuel trở lại với Overwatch, nó đã đặt nền móng. Vào ngày 29 tháng 11 năm 2025, đã chính thức thông báo rằng Dallas Fuel sẽ trở lại với Overwatch chuyên nghiệp kịp thời cho mùa giải 2026. Đội được dự kiến thi đấu tại Overwatch Champions Series, giải đấu vòng tròn mới thay thế OWL, với tư cách là thành viên khu vực Bắc Mỹ và có trạng thái là Đối tác OWCS.

Bản sắc thương hiệu và Quyền sở hữu

Thương hiệu Dallas Fuel được công bố vào ngày 5 tháng 10 năm 2017, được tạo ra đặc biệt để đáp ứng yêu cầu của Overwatch League về các thương hiệu mới, gắn với thành phố. Cái tên Fuel được lựa chọn sau khi xem xét văn hóa và nền kinh tế của Dallas, vốn chịu ảnh hưởng mạnh mẽ bởi ngành năng lượng. Lựa chọn này cũng chịu ảnh hưởng từ bối cảnh của đối tác đầu tư mới Kenneth Hersh thuộc Hersh Interactive Group, người có di sản trong ngành công nghiệp đó. Đội tuyên bố hy vọng cái tên sẽ cộng hưởng với người hâm mộ từ mọi tầng lớp.

Logo tập trung vào một ngọn lửa xanh, nhằm tượng trưng cho tia lửa sẽ thắp sáng sự thay đổi trong thể thao điện tử và tỏ lòng tôn kính sức mạnh của ngành năng lượng Texas. Màu sắc chính thức của đội là xanh dương, xám và đen. Màu xanh dương được chọn làm màu chủ đạo để duy trì biệt danh Boys in Blue mà đội đã giành được dưới tổ chức mẹ EnVyUs. Áo đấu của Fuel có màu trắng cho các trận sân khách và màu xanh cho các trận sân nhà. Chúng có logo Jack in the Box ở mặt trước, đánh dấu thỏa thuận tài trợ áo đấu đầu tiên trong Overwatch League.

Quyền sở hữu franchise bắt nguồn từ Envy Gaming, dẫn dắt bởi Mike Hastr0 Rufail. Vào ngày 18 tháng 9 năm 2017, Hastr0 xác nhận một khoản đầu tư hàng triệu đô la từ Hersh Interactive Group, với Hersh đóng vai trò đối tác chiến lược trong khi Hastr0 vẫn là chủ sở hữu chính. Đội sau đó hoạt động dưới quyền sở hữu của OpTic Gaming trước khi giải thể vào năm 2023. Sự hồi sinh năm 2025 được thực hiện bởi tổ chức ENVY được tái lập, đưa thương hiệu Fuel trở về đúng vòng tròn của nó.