Seoul Dynasty

Nguồn gốc và thành lập

Seoul Dynasty ra đời từ sự kết hợp giữa một franchise mới của Overwatch League và một đội tuyển Hàn Quốc đã có chỗ đứng. Vào tháng 7 năm 2017, Blizzard thông báo rằng KSV Esports International, do Kevin Chou và Kent Wakeford đứng đầu, sẽ sở hữu franchise Seoul. Tổ chức này nhanh chóng mua lại các tuyển thủ và ban huấn luyện của Lunatic-Hai, một đội được coi là một trong những đội mạnh nhất thế giới sau khi vô địch liên tiếp giải Overwatch APEX. Lõi này đã hình thành nền tảng cho đội tuyển mới.

Trong những tháng tiếp theo, đội hình được bổ sung với những bổ sung đáng chú ý như ngôi sao flex Kim 'Fleta' Byung-sun, DPS Byeon 'Munchkin' Sang-beom và tank Koo 'xepheR' Jae-mo. Tên franchise, Seoul Dynasty, được tiết lộ vào ngày 26 tháng 10 năm 2017. Tên này được chọn sau phản hồi từ người hâm mộ, nhân viên và tuyển thủ vì sức hấp dẫn phổ quát và để phản ánh khát vọng thành công lâu dài, trực tiếp tôn vinh di sản vô địch của các tuyển thủ Lunatic-Hai. Những mảnh ghép cuối cùng của đội hình khai mạc, Chae 'Bunny' Jun-hyeok và Kim 'KuKi' Dae-kuk, được Blizzard xác nhận vào tháng 11 năm 2017.

Triều đại sụp đổ năm 2018

Bước vào mùa giải khai mạc 2018 của Overwatch League, Seoul Dynasty là ứng viên vô địch được đánh giá cao nhất. Họ củng cố vị thế này với những chiến thắng thuyết phục ở giai đoạn tiền mùa giải trước các đội như Shanghai Dragons và New York Excelsior. Mùa giải chính thức bắt đầu đầy hứa hẹn với năm trận thắng liên tiếp, nhưng những thất bại quan trọng trước các đối thủ hàng đầu như Excelsior, London Spitfire và Los Angeles Valiant khiến họ tụt xuống vị trí thứ năm và bỏ lỡ vòng play-off Giai đoạn 1, làm dấy lên những lời bàn tán về một khởi đầu đáng thất vọng.

Mô hình suýt thành công này đã định hình cả năm của họ. Họ kết thúc ở vị trí thứ tư tại Giai đoạn 2, một lần nữa bỏ lỡ vòng play-off ngay cả khi thể thức được mở rộng. Bình luận chuyển sang việc họ không thể đánh bại các đội mạnh nhất giải, với Emily Rand của ESPN ghi nhận triều đại của Seoul đã bắt đầu sụp đổ. Thành tích của họ suy giảm mạnh, với tỷ số 5–5 ở Giai đoạn 3 và 3–7 ở Giai đoạn 4. Hiệu số bản đồ của họ xấu đi từ +9 ở Giai đoạn 1 xuống -6 ở Giai đoạn 4. Họ hoàn toàn mất cơ hội tham dự vòng play-off mùa giải, kết thúc ở vị trí thứ tám chung cuộc với thành tích 22–18, một kết quả xa vời so với thành công được dự đoán.

Đột phá vào vòng play-off

Trước mùa giải 2019, Dynasty bổ nhiệm Kim 'KDG' Dong-gun làm huấn luyện viên trưởng mới. Đội đã giành được tấm vé play-off đầu tiên trong trận đấu cuối cùng của Giai đoạn 1, chiến thắng 3–0 trước London Spitfire giúp họ có thành tích 4–3. Tại Vòng play-off Giai đoạn 1, họ đánh bại New York Excelsior 3–1 ở tứ kết nhưng bị Vancouver Titans quét sạch 0–4 ở bán kết.

Đội vật lộn với thành tích 3–4 ở Giai đoạn 2 nhưng đã lấy lại phong độ sau kỳ nghỉ All-Star. Họ mở màn Giai đoạn 3 với ba trận quét sạch 4–0 liên tiếp, kết thúc với thành tích 5–2 và giành quyền vào vòng play-off với vị trí hạt giống thứ năm, nơi họ thua San Francisco Shock 1–3. Seoul kết thúc mùa giải chính thức ở vị trí thứ tám với thành tích 15–13. Họ đánh bại Guangzhou Charge 3–1 trong một giải đấu vòng loại để giành vị trí cuối cùng vào vòng play-off mùa giải. Hành trình play-off của họ ngắn ngủi, thua Vancouver Titans 2–4 và sau đó thua Hangzhou Spark 1–4 ở nhánh thua, kết thúc chiến dịch 2019 của họ.

Hành trình đến Grand Finals năm 2020

Mùa giải nghỉ 2020 chứng kiến những thay đổi lớn. Huấn luyện viên trưởng KDG được cho ra đi, thay thế bởi trợ lý Park 'Changgoon' Chang-geun. Đội hình được đại tu, với các tuyển thủ Kim 'Fleta' Byung-sun và Ryu 'Ryujehong' Je-hong rời đi, và các ngôi sao Park 'Profit' Joon-yeong và Hong 'Gesture' Jae-hui gia nhập. Mùa giải bắt đầu tệ hại với vị trí cuối bảng ở vòng loại Asia May Melee, nhưng đội đã lật ngược tình thế ở vòng knockouts, tiến vào chung kết khu vực châu Á gặp Shanghai Dragons. Tại đó, họ dẫn trước 3–0 nhưng để thua bốn bản đồ liên tiếp và thua 3–4.

Dynasty có thành tích mùa giải chính thức trung bình 12–12. Họ vượt qua giải đấu vòng loại châu Á bằng cách đánh bại Hangzhou Spark vào ngày 5 tháng 9. Ở nhánh play-off châu Á, họ đánh bại Guangzhou Charge nhưng thua Shanghai Dragons, sau đó đánh bại New York Excelsior ở chung kết nhánh thua để tiến vào nhánh Grand Finals. Trong giải đấu bốn đội đó, họ thua một trận đấu sít sao 2–3 trước San Francisco Shock, rơi xuống nhánh thua. Tại đó, họ quét sạch Philadelphia Fusion 3–0 và gây bất ngờ đánh bại Shanghai Dragons 3–2 để giành quyền tái đấu với Shock trong trận Grand Finals. Vào ngày 10 tháng 10 năm 2020, Seoul Dynasty đã không thể giành chức vô địch, thua loạt trận chung kết 2–4.

Những chương cuối và giải thể

Sau hành trình Grand Finals, Dynasty chia tay một số tuyển thủ, bao gồm support Yang 'tobi' Jin-mo, thành viên cuối cùng còn lại từ đội hình khai mạc năm 2018. Cho mùa giải 2021, họ ký hợp đồng với các cựu binh như Jeong 'ANAMO' Tae-seong và Park 'Saebyeolbe' Jong-ryeol, mặc dù Saebyeolbe không thi đấu cả mùa giải do các đội Trung Quốc tẩy chay vì những phát ngôn trong quá khứ. Seoul là đội tuyển phương Đông duy nhất vượt qua vòng loại ở cả bốn giải đấu giữa mùa 2021 nhưng chỉ tiến sâu một lần, ở Countdown Cup. Họ kết thúc mùa giải chính thức ở vị trí thứ ba khu vực phía Đông với thành tích 12–4 nhưng thua trận vòng loại của họ trước Philadelphia Fusion 1–3 vào ngày 5 tháng 9, kết thúc năm của họ.

Một cuộc đại tu lớn khác diễn ra sau mùa giải 2021. Đội chia tay năm tuyển thủ, bao gồm Saebyeolbe và Gesture, và huấn luyện viên trưởng Changgoon. Cựu tuyển thủ Yang 'tobi' Jin-mo được đưa về làm huấn luyện viên trưởng mới. Những bản hợp đồng mới bao gồm cựu tank của San Francisco Shock Yoo 'smurf' Myeong-hwan và cựu support của Excelsior Bang 'JJonak' Sung-hyeon, mặc dù JJonak rời đi vì lý do sức khỏe trước khi mùa giải 2022 bắt đầu. Đội hình mới này ngay lập tức tìm thấy thành công, giành chiến thắng tại Eastern region Kickoff Clash, giải đấu đầu tiên của năm 2022, bằng cách đánh bại Philadelphia Fusion 4–0 trong trận chung kết. Chiến thắng này là thành tựu lớn cuối cùng của họ. Vào ngày 21 tháng 11 năm 2023, tổ chức thông báo Seoul Dynasty đã giải thể.

Bản sắc thương hiệu và biểu tượng văn hóa

Bản sắc của Seoul Dynasty bắt nguồn sâu sắc từ văn hóa Hàn Quốc và biểu tượng hoàng gia, được tiết lộ vào ngày 26 tháng 10 năm 2017. Tên đội được chọn vì đại diện cho thành công lâu dài và để tỏ lòng tôn kính với lịch sử vô địch liên tiếp của lõi Lunatic-Hai. Logo, được thiết kế như một con dấu hoàng gia hiện đại, có hình một con hổ với màu sắc của đội. Hổ được chọn vì ý nghĩa biểu tượng trong văn hóa Hàn Quốc, đại diện cho sức mạnh, lòng dũng cảm và vận may.

Một chi tiết quan trọng là phiên bản cách điệu của chữ Hán tự Hàn Quốc 'vương' trên trán con hổ. Màu sắc chính thức là đen, vàng và trắng. Màu vàng được chọn vì sự liên tưởng lịch sử đến các triều đại hoàng gia, trong khi màu đen nhằm truyền tải sức mạnh và sự thanh lịch, hoàn thiện vẻ đẹp uy nghi và cộng hưởng văn hóa của thương hiệu.

Nhân sự và di sản

Xuyên suốt lịch sử, Seoul Dynasty đồng nghĩa với tài năng Hàn Quốc đỉnh cao. Đội hình ban đầu được xây dựng xung quanh đội hình Lunatic-Hai. Qua nhiều năm, đội tuyển có sự góp mặt của nhiều tuyển thủ lớn của Overwatch. Nhiều tuyển thủ Dynasty được chọn tham dự All-Star Games, bao gồm tank Kim 'Zunba' Joon-hyeok năm 2018, flex Kim 'Fleta' Byung-sun năm 2018 và 2019, support Ryu 'ryujehong' Je-hong năm 2018 và 2019, DPS Park 'Profit' Joon-yeong năm 2020 và support Yang 'tobi' Jin-mo năm 2020.

Tổ chức này thuộc sở hữu của Generation Gaming của Kevin Chou, cũng điều hành một đội học viện tại Overwatch Contenders dưới tên Gen.G Esports, tiết lộ đội hình Contenders Hàn Quốc của mình vào tháng 11 năm 2018. Cơ cấu này được thiết kế để phát triển tài năng tương lai cho đội hình chính. Seoul Dynasty được nhớ đến như một franchise Hàn Quốc tiêu biểu mang theo những kỳ vọng cao, bao gồm các ngôi sao và chỉ còn cách chức vô địch Overwatch League hai trận đấu.