Defense of the Ancients

Jogabilidade e Estrutura Básica

Defense of the Ancients é uma batalha de equipe cinco contra cinco onde o único objetivo é destruir o Ancient da equipe inimiga, uma estrutura fortemente guardada em sua base. A equipe Sentinel está baseada no canto sudoeste do mapa e a equipe Scourge no canto nordeste. Cada base é defendida por torres e ondas de unidades controladas por IA que guardam os caminhos principais. Os jogadores controlam uma única unidade herói escolhida de um elenco de mais de cem, cada um com suas próprias habilidades e vantagens táticas. O jogo se afasta da estratégia em tempo real tradicional ao remover a construção de bases e a coleta de recursos, focando inteiramente no combate e na progressão dos heróis.

Os heróis ficam mais fortes ganhando experiência ao derrotar unidades inimigas e criaturas neutras. Acumular experiência suficiente permite que o herói suba de nível, o que melhora sua resistência e dano e permite que os jogadores aprimorem suas magias ou habilidades. Ouro, o principal recurso do jogo, é ganho através de uma pequena renda periódica e, mais importante, ao dar o golpe final em unidades hostis, estruturas e heróis inimigos. Isso cria a mecânica crítica do last hitting. O ouro é usado para comprar itens que fortalecem o herói e concedem novas habilidades. Certos itens podem ser combinados usando receitas para criar equipamentos mais poderosos, tornando as escolhas estratégicas de itens um elemento tático vital. O cenário é altamente orientado para a equipe, tornando difícil para um único jogador carregar uma equipe para a vitória sozinho.

Desenvolvimento e Figuras Chave

As origens do mod remontam ao mapa personalizado Aeon of Strife para StarCraft, onde os jogadores controlavam uma única unidade herói. Usando o World Editor expandido do Warcraft III, que permitia a criação de heróis personalizados, o modder Eul criou a primeira versão de Defense of the Ancients em 2003. Após o lançamento da expansão The Frozen Throne, Eul não atualizou seu cenário e, em vez disso, tornou seu código de mapa de código aberto. Isso levou a uma proliferação de spinoffs de Defense of the Ancients que adicionaram novos heróis, itens e recursos.

Entre essas variantes estava o DotA Allstars, originalmente criado pelos criadores de mapas personalizados Meian e Ragn0r, que compilaram os heróis mais populares em um mapa. Em março de 2004, Steve Guinsoo Feak assumiu o controle do desenvolvimento do Allstars. Feak introduziu sistemas importantes como o sistema de receitas de itens, que permitia que o equipamento escalasse com o poder de um herói, e adicionou o poderoso chefe neutro Roshan, nomeado em homenagem à sua bola de boliche, que exigia uma equipe inteira para ser derrotado. Feak usou um canal de chat do Battle.net para os jogadores se reunirem, mas não havia um site oficial.

No final de 2005, o desenvolvimento passou de Feak para Neichus e depois para o pseudônimo IceFrog. IceFrog se tornou o guardião de longo prazo, adicionando novos recursos, heróis e correções. Ele manteve o mapa através de fóruns oficiais onde os usuários podiam postar ideias, algumas das quais foram adicionadas ao jogo. IceFrog era conhecido por atualizar rapidamente o mapa em resposta ao feedback, embora fosse altamente recluso, com sua autoria evidenciada apenas por uma conta de e-mail e seu nome na tela de carregamento do jogo. A infraestrutura da comunidade cresceu com o clã TDA. O membro Steve Pendragon Mescon criou o site oficial dota allstars.com, que em maio de 2009 tinha mais de 1,5 milhão de usuários registrados e mais de um milhão de visitantes mensais. Depois que Mescon vendeu o domínio para a Riot Games, IceFrog moveu a comunidade para um novo site oficial, playdota.com.

Ascensão como Esporte

O DotA Allstars rapidamente fez a transição de um mapa personalizado popular para um pilar dos jogos competitivos. Ele foi destaque em uma resenha da Computer Gaming World sobre novos mapas de Warcraft III em 2004. Sua jogabilidade refinada e alto teto de habilidade contribuíram para sua ampla adoção em torneios. Sua estreia em um grande evento foi na convenção BlizzCon da Blizzard em 2005.

Ele se tornou uma presença fixa no World Cyber Games da Malásia e Singapura a partir de 2005, e foi incluído no World Cyber Games Asian Championships a partir da temporada de 2006. O cenário também fez parte da programação de jogos da Cyberathlete Amateur League e das ligas CyberEvolution. Sua inclusão na Electronic Sports World Cup de 2008 foi observada pelo gerente de competição Oliver Paradis, que citou o alto nível de suporte da comunidade e o apelo mundial do jogo. A extrema simplificação da fórmula de estratégia em tempo real pelo mod, focando no espetáculo das batalhas sem gestão complexa, tornou-o mais acessível tanto para jogadores quanto para espectadores.

Os torneios LAN eram uma parte importante do jogo mundial, com eventos na Suécia e na Rússia. No entanto, uma notável falta de torneios e campeonatos LAN na América do Norte levou várias equipes a se desfazerem durante o auge do mod. A popularidade do jogo exigia ferramentas externas para matchmaking, pois os jogos personalizados do Warcraft III não tinham esses recursos. Programas eram usados para pingar as localizações dos jogadores, e os jogos podiam ser nomeados para excluir regiões geográficas. Clãs e comitês como o TDA mantinham regras oficiais, e os jogadores podiam ser expulsos das partidas através de listas de banimento.

Impacto Cultural Global

Defense of the Ancients alcançou popularidade extraordinária em muitas partes do mundo, especialmente na Europa e na Ásia. Nas Filipinas e na Tailândia, era jogado tanto quanto o jogo Counter Strike. Seu alcance cultural foi demonstrado no norte da Europa quando a música de Basshunter Vi sitter i Ventrilo och spelar DotA, inspirada no jogo, entrou no top dez das paradas de singles na Suécia, Noruega e Finlândia.

Em 2008, Michael Walbridge escreveu que o DotA era provavelmente o mod de jogo gratuito e não suportado mais popular e discutido do mundo. Ele apontou a comunidade forte e autossustentável como uma das maiores forças do mapa. O ex jornalista de jogos Luke Smith chamou o DotA de o RTS definitivo. A própria Blizzard apontou o DotA como um exemplo do que criadores de mapas dedicados poderiam criar usando ferramentas de desenvolvedor. Apesar de sua popularidade, o mod permaneceu limitado como um mapa personalizado, dependendo de matchmaking manual e atualizações, e sem tutoriais para novos jogadores.

Legado e o Nascimento de um Gênero

O DotA é amplamente reconhecido como a inspiração mais significativa para todo o gênero multiplayer online battle arena (MOBA). Ele refinou e popularizou o ciclo de jogabilidade central que se tornou o padrão do gênero. Sua influência foi imediata e direta em uma onda de títulos comerciais frequentemente chamados de clones do DotA.

O jogo de 2009 Demigod da Gas Powered Games foi um dos primeiros a se inspirar, com uma resenha descrevendo seus deuses aspirantes como jogando DotA na vida real. Guinsoo, contratado pela Riot Games, aplicou as mecânicas e lições do Defense of the Ancients ao design central de League of Legends. Outros descendentes diretos incluem Heroes of Newerth da S2 Games e Heroes of the Storm da Blizzard Entertainment. O design MOBA popularizado pelo DotA também influenciou jogos de outros gêneros, como shooters em terceira pessoa e plataformas de rolagem lateral. Além disso, o DotA destacou desafios comuns do gênero, incluindo uma curva de aprendizado íngreme para novos jogadores e a prevalência de comportamento tóxico na comunidade.

Transição para Dota 2 e a Franquia

Em outubro de 2009, IceFrog foi contratado pela Valve para liderar uma equipe no desenvolvimento de uma sequência autônoma. Essa mudança para comercializar o mod levou a uma disputa legal sobre a marca registrada Dota. Tanto a Riot Games quanto a Blizzard Entertainment contestaram legalmente o licenciamento da franquia Dota pela Valve. A disputa terminou em maio de 2012 com um acordo: a Valve obteve os direitos de licenciamento para uso comercial da marca, enquanto o uso não comercial permaneceu aberto ao público.

O jogo resultante, Dota 2, foi lançado oficialmente em julho de 2013. Sua jogabilidade seguiu de perto o mod original, mantendo suas constantes. O Dota 2 adicionou recursos modernos como suporte ao Steam e rastreamento de perfil, que visavam enfatizar e apoiar o matchmaking e a comunidade, abordando algumas das limitações do sistema original de jogo personalizado do Warcraft III. Essa transição confirmou o Defense of the Ancients como a base de uma grande franquia de esports.