G2 Esports

Oorsprong en vroege League of Legends

G2 Esports begon als Gamers2, opgericht in Spanje op 24 februari 2014 door de voormalige professionele League of Legends-speler Carlos Rodríguez en investeerder Jens Hilgers. De eerste League of Legends-rooster van de organisatie bevatte spelers als Jesper Strandgren en Sebastián Fernández, met Rodríguez zelf op de mid lane. Dit team nam deel aan het 2014 Spring Expansion Tournament, versloeg Reason Gaming en Team Strix, maar werd in de tweede ronde uitgeschakeld door n!faculty.

De organisatie had ook een zusterteam in Spanje genaamd G2 Vodafone, vernoemd naar de sponsor. Dit team won de Spaanse 2016 Final Cup Spring Split, maar kwalificeerde zich niet voor de EU Challenger Series. Het hoofdteam van Gamers2 kwalificeerde zich uiteindelijk voor de hoogste Europese competitie, toen nog de EU LCS, door SK Gaming met 3–2 te verslaan. Na dit succes hernoemde de organisatie zich op 15 oktober 2015 tot G2 Esports.

Opkomst naar Europese dominantie in League of Legends

G2 maakte meteen indruk in de 2016 EU LCS Spring Split door eerste te eindigen in het reguliere seizoen. Ze wonnen de playoffs in Rotterdam na het verslaan van Origen, waarmee ze hun eerste nationale titel en een plek op het 2016 Mid-Season Invitational veiligstelden. Hun voorbereiding op dat internationale evenement was berucht slecht, omdat het team vooraf op vakantie ging. Ze verloren acht van de tien wedstrijden op het toernooi, waarbij hun enige overwinningen kwamen tegen het laagst geplaatste team. Deze prestatie kostte de Europese competitie zijn eerste seed voor het 2016 World Championship.

Het 2018-seizoen betekende een grote stap voorwaarts. Als underdog bereikte G2's League of Legends-team de halve finales van het 2018 World Championship, waar het verloor van de latere kampioen, Invictus Gaming. Dit roster stond bekend om onconventionele strategieën, vooral van AD carry Hjarnan, die een zeldzame professionele speler van de champion Heimerdinger was.

Het piektijdperk en internationale triomf

Een grote rostervernieuwing voor het 2019-seizoen creëerde G2's meest gevierde lineup. Het team liet zijn bottom lane-duo gaan en tekende support Mikyx. Ze haalden ook mid laner Caps van rivaal Fnatic, wat ertoe leidde dat de langjarige ster Perkz van rol wisselde naar AD carry. Dit nieuwe team won de inaugurele LEC-split op 14 april 2019 met een 3–0 overwinning op Origen.

Dit team behaalde vervolgens een historische mijlpaal voor het westerse League of Legends. Op het 2019 Mid-Season Invitational veegde G2 Team Liquid uit Noord-Amerika met 3–0 van tafel in de grote finale. Hiermee werden ze het eerste Europese team dat een door Riot gesponsord internationaal toernooi won sinds Fnatic het Season 1 World Championship won. Later dat jaar eindigden ze als runner-up op het 2019 League of Legends World Championship, waar ze in de finale verloren van FunPlus Phoenix.

Het succes zette zich voort in 2020. Nadat Perkz en Caps tijdelijk van rol wisselden voor de Spring Split, won G2 zowel de LEC Spring- als Summer-titels. Op het 2020 World Championship bereikten ze de halve finales voordat ze werden uitgeschakeld door de latere kampioen, Damwon Gaming.

Rosterovergangen en voortgezet succes

Het 2021-seizoen bracht grote verandering met zich mee, aangezien de langjarige aanvoerder Perkz werd geruild naar Cloud9 en AD carry Rekkles werd overgenomen van Fnatic. Ondanks een sterk regulier seizoen van 14–4 overwinningen in de lente, won G2 de playoffs niet en kwalificeerde het zich voor het eerst sinds 2016 niet voor het World Championship dat jaar.

Een nieuwe wederopbouw volgde voor 2022. Het team liet verschillende spelers gaan en haalde nieuw talent binnen zoals Flakked en Targamas voor de bottom lane, en coach Dylan Falco en top laner BrokenBlade van Schalke 04. Dit roster eindigde als vierde in het reguliere lenteseizoen, maar won de playoffs vanuit de lower bracket, waarmee een reeks van 24 opeenvolgende gewonnen wedstrijden begon die doorliep tot op het 2022 Mid-Season Invitational. Op dat evenement begon G2 sterk, maar werd uiteindelijk met 3–0 verslagen door T1 in de halve finales. Na het 2022 World Championship verliet jungler Jankos het team na vijf jaar.

Voor het 2023-seizoen tekende G2 jungler Yike en AD carry Hans Sama, terwijl Mikyx terugkeerde naar het team. Ze wonnen de LEC Winter-split en de Season Finals, waarmee ze zich kwalificeerden als Europa's eerste seed voor Worlds. Daar begonnen ze met 2–0, maar werden uitgeschakeld door Bilibili Gaming. De organisatie kondigde geen rosterwijzigingen aan voor 2024, een seizoen waarin ze de eerste LEC Grand Slam voltooiden door Winter, Spring, Summer en de Season Finals te winnen.

Counter-Strike: Global Offensive-campagnes

G2 betrad Counter-Strike door het Team Kinguin-roster over te nemen op 11 september 2015. Het team behaalde aanvankelijk matig succes, met een 3e–4e plaats op DreamHack Open Cluj-Napoca 2015. Begin 2016 verkocht G2 zijn internationale roster aan FaZe Clan en vormde een nieuw Franstalig team uit het voormalige Titan-roster. Dit team werd tweede op de ESL Pro League Season 3 Finals en won de Esports Championship Series Season 1 in juni 2016.

In februari 2017 creëerde G2 een Frans superteam door kennyS, apEX en NBK over te nemen van Team EnVyUs. Het roster onderging vele wijzigingen in de daaropvolgende jaren. Eind 2019 schakelde G2 over naar een internationale lineup door nexa en huNter- van CR4ZY te contracteren. Een grote aanwinst kwam in oktober 2020 toen sterrenspeler NiKo overkwam van FaZe Clan, waarmee hij zich herenigde met zijn neef huNter-.

Deze kern behaalde een grote finale op de PGL Major Stockholm 2021, waar ze tweede werden achter Natus Vincere. Voor het 2022-seizoen tekende G2 het jonge wonderkind m0NESY en vernieuwde later het roster met spelers als jks en in-game leader HooXi. Het team heeft de op een na langste LAN map-winstreeks van 22 en is een van slechts drie teams die zowel IEM Katowice als IEM Cologne in hetzelfde jaar hebben gewonnen.

Rainbow Six Siege-wereldkampioenen

G2's Rainbow Six Siege-team komt uit in de European League en heeft de toon gezet voor uitmuntendheid in het spel. Het team won zijn eerste wereldkampioenschap op het Six Invitational 2019, door Team Empire te verslaan in de finale. Deze overwinning maakte van G2 het eerste team ooit dat een Rainbow Six Siege-wereldkampioenschap won.

Het team bevestigde zijn status door een tweede wereldtitel te claimen op het Six Invitational 2023. Deze overwinning was bijzonder dramatisch, behaald via een uitputtende run door de lower bracket om de grote finale te bereiken en te winnen. Deze twee wereldkampioenschapstitels vormen een hoogtepunt voor de hele organisatie.

Organisatorische ontwikkelingen en bredere reikwijdte

Oprichter Carlos Rodríguez diende als CEO tot september 2022. Zijn ontslag volgde op controverse rond zijn associatie met internetpersoonlijkheid Andrew Tate. Rodríguez was geschorst nadat een video van hem die feestvierde met de Tate-broers viraal ging. Commentatoren vermoedden later dat dit incident de reden was dat G2 een franchiseplek in de 2023 Valorant Champions Tour werd geweigerd. Als onderdeel van de nasleep werd Rodríguez geschorst voor door Riot gesanctioneerde competities tot november 2022, onder voorwaarde van het voltooien van gevoeligheids- en leiderschapstrainingen.

De organisatie is lid van het Esports Foundation Club Partner Program, gefinancierd door het Public Investment Fund van Saoedi-Arabië. Dit programma biedt monetaire beloningen aan teams voor positieve betrokkenheid bij de Esports World Cup-serie. Naast zijn vlaggenschipteams komt G2 uit in Valorant, Hearthstone, Rocket League, Fortnite, iRacing en EVA. Het runt ook G2 Minnesota in de Call of Duty League, G2 Football Club in de Kings League Germany, en kondigde in september 2022 een volledig vrouwelijk League of Legends-team aan genaamd G2 Hel.