Evil Geniuses

Asal Usul Sederhana di Warnet

Evil Geniuses melacak akarnya ke klan Quake yang dibentuk pada 1997 di Victoria, British Columbia, Kanada. Roster asli, yang mencakup pemain seperti Dakine, MikeJ, dan Killboy, bermain dari Underground Onramp, warnet pertama di Victoria. Lokasi ini memberikan keunggulan penting, koneksi internet T1, sementara sebagian besar dunia masih menggunakan dial-up, menjadikan klan ini sebagai hub populer di sirkuit game Pantai Barat yang baru muncul. Anggota klan, termasuk EG girls Jasp dan Mystique yang pernah ditampilkan di Wired Magazine, akan bertanding dengan pemain dari klan lain seperti DR, yang mencakup gamer pro pertama di dunia, Thresh.

Ketika Underground Onramp tutup tak lama setelah munculnya broadband rumah, sebagian besar roster Kanada beralih ke karier baru, beberapa di pengembangan game. Namun, anggota klan dari Amerika Serikat terus membangun organisasi. Pendirian resmi organisasi Evil Geniuses tercatat pada 1999. Alex Garfield, penduduk asli Philadelphia yang kemudian menjadi CEO organisasi ini untuk waktu yang lama, mulai bekerja untuk tim pada 2004.

Ekspansi Strategis di Berbagai Esports Utama

Di bawah kepemimpinan Garfield, Evil Geniuses memulai ekspansi yang disengaja ke judul kompetitif baru. Pada 2007, mereka masuk ke World of Warcraft Arena dengan mengakuisisi sebuah tim, meraih kesuksesan termasuk memenangkan 2007 US Arena Championship dan menempati posisi ketiga di kejuaraan dunia BlizzCon. Pada 12 April 2008, EG mengakuisisi roster Defense of the Ancients pertamanya dari tim eMg. Setahun kemudian, pada 25 April 2009, mereka masuk ke StarCraft: Brood War dengan merekrut pemain Amerika teratas seperti Geoff iNcontroL Robinson.

Peluncuran StarCraft II pada 2010 memicu gelombang penandatanganan lainnya, dengan EG membawa pemain Amerika terkemuka Gregory IdrA Fields dan komentator Nick Tasteless Plott pada 9 September. Dalam langkah kontroversial pada Oktober itu, EG mengakuisisi merek organisasi sesama Loaded, meskipun kesepakatan itu terutama melibatkan sponsor dan skuad Heroes of Newerth. Juga pada 2010, EG berekspansi ke game fighting dengan menandatangani Justin Wong dan Martin Marn, segera menambahkan bintang lain seperti Ricki Ortiz dan pemain Jepang Yusuke Momochi dan Yuka Chocoblanka Kusachi.

Kekacauan Roster dan Akuisisi Kunci

Awal 2010-an adalah periode pergerakan roster yang konstan. Pada Maret 2011, anggota lama Manuel Grubby Schenkhuizen dan manajer divisi Tasteless pergi. Skuad Heroes of Newerth pindah ke SK Gaming pada Juli karena masalah sponsor. Pada bulan yang sama, EG menandatangani juara StarCraft Korea Ho Joon PuMa Lee, dan tak lama kemudian, pemain Kanada teratas Chris HuK Loranger meninggalkan Team Liquid untuk bergabung dengan EG. Pada Oktober, para pemain StarCraft itu pindah ke tim mitra Korea, SlayerS.

EG kembali ke Dota 2 pada Oktober 2011 dengan menandatangani skuad yang mencakup Clinton Fear Loomis dan Jimmy DeMoN Ho. Pada 5 Desember 2012, mereka melakukan penandatanganan besar di StarCraft: Brood War, membawa pemain Zerg terkenal Lee Jae-Dong. Pada Januari 2013, EG berekspansi ke League of Legends dengan menandatangani mantan tim Eropa, tetapi skuad itu bubar karena hasil yang sangat buruk. Organisasi ini juga memberhentikan skuad Counter-Strike lama mereka pada Januari 2012, meskipun pemain Jordan n0thing Gilbert tetap bertahan untuk memproduksi konten.

Era Kejuaraan dan Perubahan Korporat

Evil Geniuses memasuki periode kesuksesan kompetitif dan evolusi korporat yang signifikan. Pada Desember 2014, perusahaan induknya, GoodGame Agency, diakuisisi oleh platform streaming Twitch, menempatkan EG di bawah kepemilikan Amazon. Selama waktu ini, para pemainnya memenangkan gelar besar. Kemenangan tim Dota 2 di The International 2015 datang dengan hadiah lebih dari $6,6 juta, yang terbesar dalam sejarah esports pada saat itu. Tim Call of Duty memenangkan 2018 Call of Duty Championship.

Di game fighting, Yusuke Momochi memenangkan 2014 Capcom Cup dan, di grand final yang kontroversial di Evolution 2015, memenangkan gelar meskipun ada kegagalan perangkat keras dengan arcade stick-nya. Organisasi ini juga menurunkan tim di judul lain, meluncurkan skuad Halo pada November 2014 dan masuk ke Tom Clancy's Rainbow Six Siege pada November 2017 dengan menandatangani roster mantan Continuum.

Pada Desember 2016, EG dan Alliance menjadi organisasi yang dimiliki pemain, dengan pemain Dota 2 Amerika Peter ppd Dager ditunjuk sebagai CEO Evil Geniuses. Pada awal 2017, ppd mengumumkan perubahan, membubarkan divisi StarCraft II dan merombak tim fighting game, yang mencakup penambahan NYChrisG sementara pemain seperti Justin Wong dan Momochi pergi.

Akuisisi PEAK6 dan Usaha Baru

Pada Mei 2019, perusahaan investasi berbasis Chicago, PEAK6, mengakuisisi Evil Geniuses. Sekitar akuisisi ini, organisasi melakukan beberapa langkah strategis di game baru. Mereka masuk Fortnite Battle Royale pada April 2019 dengan menandatangani dua pemain. Dalam pengembalian yang signifikan, EG kembali masuk Counter-Strike pada September 2019 dengan menandatangani seluruh roster NRG Esports, yang secara mengejutkan memenangkan acara besar pertama mereka bersama, ESL One New York 2019.

EG juga masuk ke kancah Smash Bros. pada Maret 2017 dan kembali ke Rocket League pada September 2021, menandatangani roster Eropa bernama German Amigos. Namun, organisasi keluar dari Rainbow Six Siege pada April 2020 dengan melepas timnya dan meninggalkan Rocket League pada Januari 2023. Masuk dan keluar ini menunjukkan evaluasi strategis yang konstan terhadap portofolio kompetitifnya.

Perjalanan Tak Terduga Menuju Valorant Champions

Evil Geniuses masuk Valorant pada 27 Januari 2021, dengan roster pertamanya. Pada September 2022, mereka terpilih sebagai tim mitra untuk Valorant Champions Tour Americas League. Musim 2023 dimulai dengan bencana, dengan rekor 1-4 dan bahkan kekalahan historis 0-13 di sebuah map melawan LOUD. Menghadapi eliminasi, EG merombak rosternya, memindahkan pemain Brendan BcJ Jensen ke tim cadangan dan mempromosikan Max Demon1 Mazanov ke lineup utama.

Perubahan ini memicu pembalikan besar. Tim dengan sempit mengamankan tempat playoff, kemudian tampil cukup baik untuk lolos ke acara Masters Tokyo dan turnamen 2023 Valorant Champions. Di Masters Tokyo, EG mengalahkan juara liga Amerika dan Pasifik, LOUD dan Paper Rex, untuk meraih finis kedua. Di acara Champions, EG memulai perjalanan tanpa kekalahan hingga upper finals, di mana mereka kalah di map overtime yang ketat dari Paper Rex. Dikirim ke lower bracket, EG kemudian meraih kemenangan tipis 3-2 melawan juara bertahan LOUD untuk maju ke grand final untuk rematch dengan Paper Rex. Di sana, Evil Geniuses memenangkan seri 3-1, menyelesaikan perjalanan tak terduga untuk menjadi tim Amerika Utara pertama yang memenangkan Valorant Champions.

Setelah kemenangan, sebagian besar roster kejuaraan bubar setelah ditawari pemotongan gaji atau kesempatan untuk mengeksplorasi opsi. Hanya pemain jawgemo dan pelatih Potter yang bertahan. Organisasi membangun kembali untuk 2024, tetapi setelah gagal lolos ke acara internasional pada 2024, mereka menandatangani pemain bintang Jaccob yay Whiteaker untuk 2025. Untuk musim 2026, EG menjalani pembangunan kembali lagi, membawa kembali juara 2023 Corbin C0M Lee dan menandatangani bakat baru untuk awal yang segar.

Kemitraan dan Warisan yang Bertahan

Evil Geniuses telah mengamankan kemitraan komersial yang mencerminkan statusnya di industri. Pada Maret 2021, mereka bermitra dengan perusahaan pakaian Amerika POINT3. Bulan berikutnya, mereka mengumumkan kemitraan dengan perusahaan kripto Coinbase. Pada Mei 2023, mereka bermitra dengan kasino kripto Thunderpick.

Dari awalnya di warnet Kanada hingga statusnya sebagai juara dunia multi-game yang dimiliki oleh perusahaan investasi besar, Evil Geniuses telah menunjukkan umur panjang yang cukup besar. Sejarahnya didefinisikan oleh ekspansi strategis ke game baru, akuisisi pemain top, dan kemampuan untuk memenangkan trofi terbesar di bawah tekanan, mengonfirmasi tempatnya sebagai pilar fondasional esports modern.