FIFA World

Développement et lancement mondial

FIFA World a été annoncé le 9 août 2013. Son développement a été pris en charge par EA Canada, et le projet est entré dans une phase de bêta ouverte d'abord au Brésil et en Russie le 12 novembre 2013. Cette bêta a été étendue à un public mondial le 20 mai 2014, avec le support de neuf langues : anglais, allemand, français, russe, espagnol, espagnol mexicain, portugais brésilien, polonais et turc. Le support de la langue italienne a été ajouté plus tard avec la sortie de la version 9.0 en novembre 2014. Le jeu était conçu pour être accessible, permettant aux joueurs d'utiliser un clavier, une combinaison clavier et souris, ou une manette de jeu standard.

La promotion du jeu mettait en vedette des footballeurs de renom. Lionel Messi était la figure emblématique du jeu, apparaissant sur les images promotionnelles et l'écran titre. Le milieu de terrain turc Arda Turan a été nommé ambassadeur du jeu en Turquie le 27 août 2014. La star de Chelsea et de la Belgique Eden Hazard a été annoncée comme un autre ambassadeur le 15 septembre 2014, indiquant la volonté d'EA d'avoir un attrait marketing régional et mondial.

Mises à jour et évolution du contenu

Le jeu a reçu des mises à jour régulières ajoutant des fonctionnalités et reflétant le football du monde réel. La version 6.0 est arrivée le 3 juin 2014, redessinant l'interface du jeu pour évoquer l'esprit du Brésil à l'approche de la Coupe du Monde de la FIFA 2014. Cette mise à jour a introduit les équipes nationales dans le mode Tournois Solo pour la première fois et a mis à jour les maillots pour correspondre à ceux utilisés dans le tournoi. La version 7.0, sortie le 22 août 2014, a ajouté une fonction de partage vidéo, permettant aux joueurs de sélectionner des moments forts de match et de les partager dans le jeu ou sur Facebook et YouTube.

Le 1er octobre 2014, la version 8.0 a intégré le nouveau contenu de la saison 2014–2015 dans le mode Ultimate Team. Cela comprenait de nouveaux maillots et les notes de joueurs mises à jour de FIFA 15, tandis que les joueurs pouvaient conserver leurs objets plus anciens de la saison FIFA 14. La dernière mise à jour majeure, la version 9.0, a été lancée le 5 novembre 2014. Elle a introduit une version améliorée du Impact Engine de FIFA 12, ainsi que 2 000 nouvelles animations, les coups francs tactiques de FIFA 13, de nouveaux gestes techniques et célébrations. Elle a également ajouté six nouveaux stades, dont Villa Park, le Liberty Stadium et la Veltins-Arena.

L'expérience League Teams

Le mode League Teams était une compétition en ligne structurée. Les joueurs sélectionnaient un club ou une équipe nationale sous licence et concouraient dans un système de promotion et relégation allant de la Division 10 jusqu'à la Division 1. L'accès aux matchs était régulé par un système de crédits. Chaque joueur disposait de cinq crédits de match qui étaient consommés au lancement d'une partie. Ces crédits se rechargeaient lentement avec le temps, mais ils pouvaient aussi être rechargés instantanément en achetant des FIFA Points, la monnaie premium utilisée dans tous les titres FIFA.

FIFA World a été lancé avec un large éventail de licences, proposant les mêmes championnats, clubs et équipes nationales que FIFA 15. Cependant, en septembre 2014, le Campeonato Brasileiro Série A et tous les clubs brésiliens ont été retirés du jeu en raison d'un échec à parvenir à un accord avec les détenteurs des droits. À l'inverse, la Süper Lig turque et ses 18 clubs ont été ajoutés au jeu pour la première fois avec la sortie de la version 8.0 le 22 août 2014, élargissant ainsi la liste des équipes jouables.

L'écosystème Ultimate Team

Ultimate Team était le mode de collection de cartes et de construction d'équipe du jeu. Les joueurs constituaient leurs propres effectifs en acquérant des cartes de joueurs dans des packs, qui pouvaient être obtenus via des accomplissements en jeu ou achetés avec des pièces gagnées en match ou des FIFA Points. Un marché des transferts en direct permettait d'acheter et de vendre des joueurs. Ces équipes personnalisées pouvaient être utilisées de deux manières : dans des saisons en ligne contre d'autres joueurs, suivant la même structure de la Division 10 à la Division 1 que League Teams, ou dans des saisons solo contre des clubs sous licence contrôlés par l'IA.

Une fonctionnalité hebdomadaire clé était l'Équipe de la Semaine. EA Sports compilait une équipe basée sur les performances réelles des joueurs, et les joueurs de cette équipe étaient publiés sous forme d'objets spéciaux noirs avec des attributs améliorés. Ces objets étaient disponibles dans les packs pendant une semaine jusqu'à l'annonce de la prochaine Équipe de la Semaine. Au-delà de l'assemblage des joueurs, le mode permettait une personnalisation approfondie du club. Les joueurs pouvaient changer l'écusson, les maillots, le ballon de match et le stade de leur club. Ils géraient également leur effectif en appliquant des extensions de contrat, des objets de changement de poste et des améliorations d'attributs temporaires, tous acquis via des packs ou le marché des transferts.

Présentation et localisation

FIFA World a utilisé les ressources de la franchise principale pour une présentation soignée. Les commentaires étaient adaptés directement de FIFA 15, offrant des commentaires de match entièrement doublés dans les dix langues supportées. Chaque paire linguistique mettait en vedette des commentateurs connus. Les commentaires en anglais britannique étaient assurés par Martin Tyler et Alan Smith. D'autres duos incluaient Tiago Leifert et Caio Ribeiro pour le portugais brésilien, Hervé Mathoux et Franck Sauzée pour le français, et Manolo Lama avec Paco González pour l'espagnol.

Cet engagement envers la localisation a étendu la portée du jeu. L'inclusion de commentateurs comme Dariusz Szpakowski pour le polonais, Yuri Rozanov pour le russe et Fernando Palomo pour l'espagnol mexicain montrait un effort pour s'adresser à des audiences régionales spécifiques. L'interface et le texte du jeu étaient entièrement traduits dans ces langues, faisant de lui l'un des jeux de football les plus accessibles linguistiquement sur PC à l'époque.

Fermeture et conséquences

Le 15 avril 2015, Electronic Arts a annoncé la fermeture imminente de FIFA World. La déclaration indiquait que les serveurs seraient mis hors ligne le 14 juillet 2015, et les services pour le jeu ont été coupés avec effet immédiat. Cela a conclu une bêta ouverte qui avait duré près de 18 mois. Un représentant de l'entreprise a expliqué la décision en déclarant : Nous n'avons tout simplement pas eu l'élan nécessaire pour amener le jeu à un lancement commercial complet. C'est une décision difficile, mais nous croyons qu'elle est finalement la bonne, que nous arrêtions le développement du jeu.

La fermeture n'était pas un événement isolé. EA a également fermé ses autres jeux gratuits Battlefield Play4Free, Battlefield Heroes et Need for Speed: World le même jour. La décision était définitive et n'a pas été annulée, le jeu fermant à la date annoncée du 14 juillet 2015. Cela a mis fin à l'expérience d'EA avec une version MMO gratuite dédiée de FIFA sur PC.

Place dans l'histoire du jeu compétitif

FIFA World existait séparément des circuits esports officiels de FIFA. Bien que le jeu proposait des modes compétitifs en ligne, ce n'était pas la plateforme utilisée pour des tournois comme la FIFA Interactive World Cup, qui est devenue plus tard la FIFAe World Cup. Ces compétitions officielles étaient et sont organisées en utilisant les versions console principales de la série FIFA, maintenant connue sous le nom d'EA Sports FC.

La fermeture de FIFA World a laissé une niche spécifique non comblée sur PC. C'était un projet distinct qui tentait de fusionner le monde persistant d'un MMO avec la simulation de football annuelle de FIFA. Son échec à passer de la bêta ouverte à un lancement complet a démontré les difficultés de maintenir un jeu de football en service live parallèlement aux sorties annuelles sur console qui restaient la priorité à la fois pour les joueurs et les événements compétitifs.