2010 FIFA World Cup South Africa

Développement et vision authentique

EA Sports a développé 2010 FIFA World Cup South Africa sur une période de 12 mois avec l'objectif explicite d'égaler la qualité de FIFA 10 tout en se concentrant sur un seul événement majeur. Le projet était dirigé par deux équipes distinctes : une équipe gameplay sous la direction du directeur créatif Gary Patterson, et une équipe principale responsable des modes de jeu et de la présentation audio-visuelle. La décision de le sortir en tant que jeu complet autonome, plutôt qu'en contenu téléchargeable, a été motivée par l'ampleur, la portée et la nature spécifique du tournoi de la Coupe du monde.

Pour atteindre une authenticité totale, EA Sports a collaboré étroitement avec la FIFA et le pays hôte. Plusieurs membres de l'équipe se sont rendus en Afrique du Sud pour enregistrer des sons ambiants, notamment le bruit distinctif des vuvuzelas lors de vrais matchs de football, afin de capturer l'atmosphère de l'événement. Cet engagement s'est étendu aux visuels, chacune des 199 équipes nationales recevant sa propre foule rendue individuellement. Les thèmes africains ont fortement influencé l'esthétique du jeu, de ses menus à la bande-son mondiale spécialement sélectionnée.

Équipes et stades complets

Le roster du jeu est l'une de ses caractéristiques les plus marquantes, contenant 199 des 204 équipes nationales qui ont participé au processus de qualification réel de la Coupe du monde de la FIFA 2010. EA a confirmé la liste en février 2010, déclarant avoir inclus toutes les équipes que la FIFA leur a permis d'utiliser. Les cinq équipes exclues étaient la République centrafricaine, l'Érythrée, Sao Tomé-et-Principe d'Afrique, et le Bhoutan et Guam d'Asie, qui s'étaient tous retirés de la qualification avant son début. De plus, Brunei, le Laos, la Papouasie-Nouvelle-Guinée et les Philippines ne sont pas présentes car elles ne se sont pas inscrites à la qualification du tout.

Pour les lieux, le jeu inclut les 10 stades officiels utilisés en Afrique du Sud pour la phase finale de la Coupe du monde. Au-delà de ceux-ci, il propose également une sélection de stades de chacune des six confédérations de qualification, ainsi qu'une gamme de stades génériques, permettant au parcours complet de qualification de paraître géographiquement diversifié et authentique.

Innovations et modes de gameplay principaux

Le gameplay était basé sur le moteur de FIFA 10 mais a introduit plusieurs améliorations spécifiques à la Coupe du monde. Une nouvelle dynamique environnementale prenait en compte l'altitude, entraînant une accumulation plus rapide de la fatigue des joueurs dans les matchs joués en altitude, simulant un avantage réel pour les équipes habituées à de telles conditions. Le système de tirs au but a été revu pour lier le résultat plus directement au timing et au sang-froid du joueur plutôt qu'aux seules statistiques.

Le mode phare permet aux joueurs de prendre n'importe laquelle des 199 équipes dès les tours de qualification jusqu'à une reproduction virtuelle de la finale de la Coupe du monde. Le mode Captain Your Country est revenu, fonctionnant de manière similaire au mode Be a Pro, où les joueurs pouvaient importer leur Virtual Pro de FIFA 10 et le guider à travers des matchs internationaux pour gagner des accomplissements et des améliorations d'attributs. Une autre fonctionnalité importante était le Scenario Mode, qui proposait 55 moments jouables des tournois de Coupe du monde passés, avec des mises à jour ajoutant plus tard des scénarios de l'événement 2010 lui-même. Le jeu en ligne était pris en charge via PlayStation Network et Xbox Live, bien que limité aux matchs en tête-à-tête non classés.

Expérience unique sur Wii et multiplateforme

La version Wii du jeu a été conçue comme un produit nettement différent. Elle présentait des graphismes plus stylisés, de type cartoon, et utilisait un système de physique nuancé adapté à un gameplay occasionnel de style arcade. Cette version prenait en charge plusieurs schémas de contrôle, y compris la manette Classic Controller. Elle a introduit des mécaniques exclusives centrées sur des événements de rapidité, exigeant des joueurs qu'ils appuient sur les boutons au bon moment pour sauver des tirs au but ou des coups francs, ou pour gagner la possession sur des coups de pied de but et des corners.

Une fonctionnalité sociale sur la Wii permettait à plusieurs joueurs de contrôler une seule équipe ensemble. Les autres versions console, pour PlayStation 3 et Xbox 360, offraient l'expérience de simulation principale avec la gamme complète des modes. Les versions PSP et iOS fournissaient des alternatives portables, bien qu'avec des fonctionnalités et une présentation réduites.

Calendrier de sortie et controverse régionale

Le jeu a été officiellement annoncé le 26 janvier 2010 lors d'une interview avec le producteur exécutif Simon Humber. Il est sorti en Amérique du Nord le 27 avril 2010, suivi de sorties en Asie et en Europe le 30 avril 2010. Une démo jouable pour Xbox 360 et PlayStation 3 est arrivée le 8 avril 2010, avec l'Italie et l'Espagne comme équipes jouables et incluant la possibilité de télécharger des vidéos de répétitions sur le site web EA Football World.

Le lancement n'a pas été sans incident. Le jeu a été retiré de la vente en Arabie saoudite en raison d'un problème de traduction. Le mot arabe pour le ballon de football dans le jeu a été interprété comme Allah, signifiant Dieu. Pour des raisons religieuses et politiques, les joueurs saoudiens ne pouvaient pas frapper un objet portant ce nom, rendant le jeu injouable et conduisant à son retrait du marché local.

Bande-son et célébration culturelle

EA Sports a créé une bande-son destinée à célébrer la vitalité culturelle de la première Coupe du monde organisée en Afrique. La bande-son comprenait 28 titres d'artistes représentant 21 pays différents, créant une toile de fond audio mondiale. Le titre principal était Wavin' Flag (Coca-Cola Celebration Mix) de K'naan, qui est devenu un hymne pour le tournoi réel et est associé au jeu. Cette musique soigneusement sélectionnée a joué un rôle clé pour plonger les joueurs dans l'atmosphère de festival international de l'événement.

Accueil, ventes et héritage durable

L'accueil critique a été généralement positif, avec des scores agrégés les plus élevés pour les versions console principales. La version Xbox 360 a obtenu 83,43 % sur GameRankings et 83/100 sur Metacritic, tandis que la version PlayStation 3 a obtenu 82,82 % et 82/100 respectivement. La version PSP a reçu des scores dans le bas des années 70, la version Wii dans le haut des années 60, et la version iOS a été notée à 62,50 %.

Commercialement, le jeu a été un franc succès, se vendant à près de 2 millions d'unités dans le monde en mai 2010. En 2022, il était généralement considéré par les joueurs et les critiques comme le meilleur de la série moderne de jeux vidéo FIFA World Cup d'EA Sports. De plus, il est souvent cité comme l'un des plus grands jeux vidéo de football de tous les temps, salué pour sa profondeur, son authenticité et sa capture fidèle d'un événement sportif spécifique.