FIFA World

Entwicklung und globaler Start

FIFA World wurde am 9. August 2013 angekündigt. Die Entwicklung lag bei EA Canada, und das Projekt startete eine Open-Beta-Phase zunächst in Brasilien und Russland am 12. November 2013. Diese Beta wurde am 20. Mai 2014 für ein globales Publikum erweitert und startete mit Unterstützung für neun Sprachen: Englisch, Deutsch, Französisch, Russisch, Spanisch, Mexikanisches Spanisch, Brasilianisches Portugiesisch, Polnisch und Türkisch. Italienisch-Support wurde später mit der Veröffentlichung von Version 9.0 im November 2014 hinzugefügt. Das Spiel war darauf ausgelegt, zugänglich zu sein, und erlaubte es Spielern, eine Tastatur, eine Kombination aus Tastatur und Maus oder einen Standard-Gamecontroller zu verwenden.

Die Werbung für das Spiel zeigte hochkarätige Fußballer. Lionel Messi war das Gesicht des Spiels und erschien auf Werbebildern und dem Titelbildschirm. Der türkische Mittelfeldspieler Arda Turan wurde am 27. August 2014 zum Botschafter des Spiels in der Türkei ernannt. Chelsea- und Belgien-Star Eden Hazard wurde am 15. September 2014 als weiterer Botschafter angekündigt, was EAs Bemühen um regionale und globale Marketingwirkung zeigte.

Spiel-Updates und sich entwickelnde Inhalte

Das Spiel erhielt regelmäßige Updates, die Features hinzufügten und die reale Fußballwelt widerspiegelten. Version 6.0 erschien am 3. Juni 2014 und überarbeitete die Spieloberfläche, um den Geist Brasiliens vor der FIFA-Weltmeisterschaft 2014 einzufangen. Dieses Update führte erstmals Nationalmannschaften in den Einzelspieler-Turniermodus ein und aktualisierte die Trikots auf die im Turnier verwendeten. Version 7.0, veröffentlicht am 22. August 2014, fügte eine Video-Sharing-Funktion hinzu, mit der Spieler Match-Highlights auswählen und im Spiel oder auf Facebook und YouTube teilen konnten.

Am 1. Oktober 2014 integrierte Version 8.0 neue Inhalte aus der Saison 2014/15 in den Ultimate Team-Modus. Dazu gehörten neue Trikots und aktualisierte Spielerbewertungen aus FIFA 15, während Spieler ihre älteren Items aus der FIFA-14-Saison behalten konnten. Das letzte große Update, Version 9.0, startete am 5. November 2014. Es führte eine verbesserte Version der Impact Engine aus FIFA 12 ein, zusammen mit 2.000 neuen Animationen, taktischen Freistößen aus FIFA 13, neuen Tricks und Torjubeln. Es fügte auch sechs neue Stadien hinzu, darunter Villa Park, das Liberty Stadium und die Veltins-Arena.

Das League Teams-Erlebnis

Der League Teams-Modus war ein strukturierter Online-Wettbewerb. Spieler wählten einen lizenzierten Verein oder eine Nationalmannschaft und traten in einem Auf- und Abstiegssystem von Division 10 bis hinauf zu Division 1 an. Der Zugang zu Spielen wurde durch ein Credit-System geregelt. Jeder Spieler hatte fünf Match-Credits, die beim Start eines Spiels verbraucht wurden. Diese Credits füllten sich langsam im Laufe der Zeit wieder auf, konnten aber auch sofort durch den Kauf von FIFA Points, der Premium-Währung aller FIFA-Titel, aufgefüllt werden.

FIFA World startete mit einer breiten Palette an Lizenzen und bot dieselben Ligen, Vereine und Nationalmannschaften wie FIFA 15. Im September 2014 wurden jedoch die Campeonato Brasileiro Série A und alle brasilianischen Vereine aus dem Spiel entfernt, da keine Einigung mit den Rechteinhabern erzielt werden konnte. Im Gegenzug wurden die türkische Süper Lig und ihre 18 Vereine erstmals mit der Veröffentlichung von Version 8.0 am 22. August 2014 dem Spiel hinzugefügt und erweiterten so den Kader spielbarer Mannschaften.

Das Ultimate Team-Ökosystem

Ultimate Team war der Karten-Sammel- und Mannschaftsbau-Modus des Spiels. Spieler bauten ihre eigenen Kader, indem sie Spieler-Items aus Packs erwarben, die durch Erfolge im Spiel verdient oder mit in Matches verdienten Coins oder FIFA Points gekauft werden konnten. Ein Live-Transfermarkt ermöglichte den Kauf und Verkauf von Spielern. Diese individuellen Kader konnten auf zwei Arten eingesetzt werden: in Online-Saisons gegen andere Spieler, die derselben Division-10-bis-Division-1-Struktur wie League Teams folgten, oder in Einzelspieler-Saisons gegen KI-gesteuerte lizenzierte Vereine.

Ein wöchentliches Hauptmerkmal war das Team der Woche. EA Sports stellte einen Kader basierend auf realen Spielerleistungen zusammen, und die Spieler in diesem Kader wurden als spezielle schwarze Items mit verbesserten Attributen veröffentlicht. Diese Items waren eine Woche lang in Packs verfügbar, bis das nächste Team der Woche angekündigt wurde. Neben dem Zusammenstellen von Spielern ermöglichte der Modus eine tiefgreifende Vereinsanpassung. Spieler konnten das Vereinswappen, die Trikots, den Spielball und das Stadion ändern. Sie verwalteten auch ihren Kader, indem sie Vertragsverlängerungen, Positionswechsel-Items und temporäre Attributsverstärkungen anwendeten, die alle aus Packs oder vom Transfermarkt stammten.

Präsentation und Lokalisierung

FIFA World nutzte Assets der Hauptreihe für eine professionelle Präsentation. Der Kommentar wurde direkt von FIFA 15 übernommen und bot vollständig vertonte Spielkommentare in allen zehn unterstützten Sprachen. Jedes Sprachpaar verfügte über bekannte Kommentatoren. Der britisch-englische Kommentar wurde von Martin Tyler und Alan Smith gesprochen. Andere Teams waren Tiago Leifert und Caio Ribeiro für Brasilianisches Portugiesisch, Hervé Mathoux und Franck Sauzée für Französisch und Manolo Lama mit Paco González für Spanisch.

Dieses Engagement für Lokalisierung erweiterte die Reichweite des Spiels. Die Einbeziehung von Kommentatoren wie Dariusz Szpakowski für Polnisch, Yuri Rozanov für Russisch und Fernando Palomo für Mexikanisches Spanisch zeigte die Bemühungen, spezifische regionale Zielgruppen anzusprechen. Die Spieloberfläche und Texte waren vollständig in diese Sprachen übersetzt, was es zu einem der linguistisch zugänglichsten Fußballspiele auf der PC-Plattform seiner Zeit machte.

Schließung und Nachwirkungen

Am 15. April 2015 kündigte Electronic Arts die bevorstehende Abschaltung von FIFA World an. Die Mitteilung besagte, dass die Server am 14. Juli 2015 abgeschaltet würden, und die Dienste für das Spiel wurden mit sofortiger Wirkung eingestellt. Damit endete eine Open Beta, die fast 18 Monate gedauert hatte. Ein Unternehmensvertreter erklärte die Entscheidung mit den Worten: Wir hatten einfach nicht den nötigen Schwung, um das Spiel zu einem vollständigen kommerziellen Start zu bringen. Es ist eine schwierige Entscheidung, aber wir glauben, dass es letztendlich die richtige ist, die Entwicklung des Spiels einzustellen.

Die Schließung war kein Einzelfall. EA schaltete auch seine anderen Free-to-Play-Titel Battlefield Play4Free, Battlefield Heroes und Need for Speed: World am selben Tag ab. Die Entscheidung war endgültig und wurde nicht rückgängig gemacht, das Spiel schloss am angekündigten Datum, dem 14. Juli 2015. Damit endete EAs Experiment mit einer dedizierten, kostenlosen MMOG-Version von FIFA auf dem PC.

Stellung in der Geschichte des kompetitiven Gamings

FIFA World existierte getrennt von den offiziellen FIFA-Esports-Wettbewerben. Während das Spiel kompetitive Online-Modi bot, war es nicht die Plattform für Turniere wie den FIFA Interactive World Cup, der später zum FIFAe World Cup wurde. Diese offiziellen Wettbewerbe fanden und finden mit den primären Konsolenveröffentlichungen der FIFA-Reihe, nun bekannt als EA Sports FC, statt.

Die Schließung von FIFA World hinterließ eine spezifische Nische auf dem PC. Es war ein eigenständiges Projekt, das versuchte, die persistente Welt eines MMO mit dem jährlichen Fußballsimulator FIFA zu vereinen. Sein Scheitern, von der Open Beta zum Vollstart überzugehen, zeigte die Schwierigkeiten, einen Live-Service-Fußballspiel neben den jährlichen Konsolenveröffentlichungen zu betreiben, die weiterhin der Fokus für Spieler und Wettkampfveranstaltungen blieben.