2010 FIFA World Cup South Africa

Entwicklung und authentische Vision

EA Sports entwickelte 2010 FIFA World Cup South Africa über einen Zeitraum von 12 Monaten mit dem expliziten Ziel, die Qualität von FIFA 10 zu erreichen und sich dabei auf ein einziges, großes Ereignis zu konzentrieren. Das Projekt wurde von zwei separaten Teams geleitet: einem Gameplay-Team unter der Leitung von Creative Director Gary Patterson und einem Kernteam, das für Spielmodi und die audiovisuelle Präsentation verantwortlich war. Die Entscheidung, es als vollwertiges Standalone-Spiel und nicht als herunterladbaren Inhalt zu veröffentlichen, wurde durch den Umfang, die Größe und die spezifische Natur des WM-Turniers getrieben.

Um vollständige Authentizität zu erreichen, arbeitete EA Sports eng mit der FIFA und dem Gastgeberland zusammen. Mehrere Teammitglieder reisten nach Südafrika, um Umgebungsgeräusche aufzunehmen, insbesondere das unverwechselbare Vuvuzela-Geräusch von echten Fußballspielen, um die Atmosphäre des Ereignisses einzufangen. Dieses Engagement erstreckte sich auch auf die Optik, wobei jede der 199 Nationalmannschaften ihre eigene individuell gerenderte Zuschauerkulisse erhielt. Afrikanische Themen beeinflussten stark die Ästhetik des Spiels, von seinen Menüdesigns bis hin zum speziell kuratierten globalen Soundtrack.

Umfassende Mannschaften und Stadien

Der Kader des Spiels ist eines seiner prägendsten Merkmale und enthält 199 der 204 Nationalmannschaften, die am realen Qualifikationsprozess zur FIFA-Weltmeisterschaft 2010 teilnahmen. EA bestätigte die Liste im Februar 2010 und erklärte, sie hätten jedes Team aufgenommen, das die FIFA ihnen zu verwenden erlaubte. Die fünf ausgeschlossenen Mannschaften waren die Zentralafrikanische Republik, Eritrea, São Tomé und Príncipe aus Afrika sowie Bhutan und Guam aus Asien, die alle vor Beginn der Qualifikation zurückgezogen hatten. Darüber hinaus sind Brunei, Laos, Papua-Neuguinea und die Philippinen nicht enthalten, da sie sich überhaupt nicht für die Qualifikation angemeldet hatten.

Bei den Spielorten enthält das Spiel alle 10 offiziellen Stadien, die in Südafrika für die WM-Endrunde genutzt wurden. Darüber hinaus bietet es auch eine Auswahl an Stadien aus jedem der sechs Qualifikations-Kontinentalverbände sowie eine Reihe generischer Stadien, wodurch die gesamte Qualifikationsreise geografisch vielfältig und authentisch wirkt.

Kern-Gameplay-Innovationen und Modi

Das Gameplay basierte auf der FIFA-10-Engine, führte aber mehrere WM-spezifische Verbesserungen ein. Ein neues Umgebungs-Dynamik-System berücksichtigte die Höhenlage, wodurch sich die Spielermüdigkeit in Partien in großer Höhe schneller ansammelte und so ein realer Vorteil für an solche Bedingungen gewöhnte Teams simuliert wurde. Das Elfmetersystem wurde überarbeitet, um das Ergebnis direkter an das Timing und die Gelassenheit des Spielers zu binden als an reine Statistiken.

Der Hauptmodus ermöglicht es Spielern, jede der 199 Mannschaften von den ersten Qualifikationsrunden bis hin zu einer virtuellen Nachbildung des WM-Finales zu führen. Der Modus Captain Your Country kehrte zurück und funktionierte ähnlich wie der Be a Pro-Modus, bei dem Spieler ihren Virtual Pro aus FIFA 10 importieren und ihn durch Länderspiele führen konnten, um Erfolge und Attributssteigerungen zu verdienen. Ein weiteres bedeutendes Merkmal war der Szenario-Modus, der 55 spielbare Momente aus vergangenen WM-Turnieren bot, mit späteren Updates, die Szenarien aus dem WM-Turnier 2010 selbst hinzufügten. Online-Spiel wurde über PlayStation Network und Xbox Live unterstützt, war jedoch auf ungewertete Head-to-Head-Matches beschränkt.

Einzigartiges Wii- und Multiplattform-Erlebnis

Die Wii-Version des Spiels wurde als deutlich anderes Produkt konzipiert. Sie verfügte über einen stärker stilisierten, cartoonartigen Grafikstil und nutzte ein nuanciertes Physiksystem, das auf lockeres, Arcade-artiges Gameplay zugeschnitten war. Diese Version unterstützte mehrere Steuerungsschemata, einschließlich des Classic Controllers. Sie führte exklusive Mechaniken ein, die sich auf Quick-Time-Events konzentrierten und von Spielern verlangten, im richtigen Moment Knöpfe zu drücken, um Elfmeter oder Freistöße zu halten oder den Ballbesitz von Abstoßen und Ecken zu gewinnen.

Eine soziale Funktion auf der Wii ermöglichte es mehreren Spielern, gemeinsam die Kontrolle über eine einzige Mannschaft zu übernehmen. Die anderen Konsolenversionen für PlayStation 3 und Xbox 360 boten das Kern-Simulation-Erlebnis mit der vollen Palette an Modi. Die PSP- und iOS-Versionen boten portable Alternativen, allerdings mit reduzierten Funktionen und Präsentation.

Veröffentlichungszeitplan und regionale Kontroverse

Das Spiel wurde am 26. Januar 2010 in einem Interview mit Line Producer Simon Humber offiziell angekündigt. Es wurde in Nordamerika am 27. April 2010 veröffentlicht, gefolgt von Veröffentlichungen in Asien und Europa am 30. April 2010. Eine spielbare Demo für Xbox 360 und PlayStation 3 erschien am 8. April 2010 und bot Italien und Spanien als spielbare Mannschaften sowie die Möglichkeit, Video-Wiederholungen auf die EA Football World-Website hochzuladen.

Der Start verlief nicht ohne Zwischenfall. Das Spiel wurde in Saudi-Arabien aus dem Verkauf genommen, aufgrund eines Übersetzungsproblems. Das arabische Wort für den Fußball im Spiel wurde als Allah interpretiert, was Gott bedeutet. Aus religiösen und politischen Gründen würden saudische Spieler keinen Gegenstand mit diesem Namen treten, was das Spiel unspielbar machte und zu seinem Rückzug vom Markt dort führte.

Soundtrack und kulturelle Feier

EA Sports kreierte einen Soundtrack, der die kulturelle Lebendigkeit der ersten in Afrika ausgetragenen Weltmeisterschaft feiern sollte. Der Soundtrack umfasste 28 Tracks von Künstlern aus 21 verschiedenen Ländern und schuf so eine globale Audio-Kulisse. Der Haupttrack war K'naans Wavin' Flag (Coca-Cola Celebration Mix), der zur Hymne des realen Turniers wurde und mit dem Spiel verbunden ist. Diese sorgfältig ausgewählte Musik spielte eine Schlüsselrolle dabei, die Spieler in die internationale Festivalatmosphäre des Ereignisses einzutauchen.

Rezeption, Verkäufe und bleibendes Vermächtnis

Die kritische Rezeption war allgemein positiv, wobei die aggregierten Bewertungen für die primären Konsolenversionen am höchsten ausfielen. Die Xbox-360-Version erzielte 83,43 % auf GameRankings und 83/100 auf Metacritic, während die PlayStation-3-Version 82,82 % bzw. 82/100 erreichte. Die PSP-Version erhielt Bewertungen in den niedrigen 70ern, die Wii-Version in den hohen 60ern, und die iOS-Version wurde mit 62,50 % bewertet.

Kommerziell war das Spiel ein großer Erfolg und verkaufte sich bis Mai 2010 weltweit fast 2 Millionen Mal. Bis 2022 galt es allgemein bei Spielern und Kritikern als das beste der modernen FIFA-WM-Videospielreihe von EA Sports. Darüber hinaus wird es häufig als eines der größten Fußball-Videospiele aller Zeiten genannt, gelobt für seine Tiefe, Authentizität und die treue Einfangen eines spezifischen Sportereignisses.