2006 FIFA World Cup

Spielprinzip und Features

Das Kernerlebnis von 2006 FIFA World Cup bestand darin, eine gewählte Nation durch das Turnier in Deutschland zu führen, wobei die Spiele dem Zeitplan des realen Events folgten. Spieler konnten aus 127 Nationalmannschaften wählen, einem für die Zeit bedeutenden Kader. Das Spiel bot mehr Optionen als sein Vorgänger von 2002, darunter eine Satellitenkartenoberfläche zur Auswahl von Ländern in Freundschaftsspielen.

Eine wichtige Neuerung war der Global Challenge Modus, der über vierzig historische WM-Szenarien präsentierte. Dieser Modus stellte Spieler vor die Aufgabe, berühmte Spielausgänge zu verändern und bot so ein fesselndes 'Was-wäre-wenn'-Erlebnis. Das Spiel enthielt auch einen Abschnitt mit klassischen Momenten, der 125 bekannte Situationen aus der WM-Geschichte zeigte.

Sowohl im Online- als auch im Einzelspielermodus verdienten sich Nutzer Punkte, die sie in einem virtuellen Shop ausgeben konnten. Dieser Shop ermöglichte den Kauf von alternativen Trikots, historischen Spielern, verschiedenen Fußbällen, Schuhen und zusätzlichen Spieloptionen, was eine Ebene der Anpassung und des Fortschritts hinzufügte.

Online-Spiel und Abschaltung

2006 FIFA World Cup bot Online-Unterstützung für gewertete und ungewertete Spiele auf den meisten Nicht-Nintendo-Plattformen wie PlayStation 2, Xbox und PC. Der Onlinedienst umfasste Lobbys, Bestenlisten und integrierte den Global Challenge Modus für kompetitives Spielen. Diese Online-Funktionalität war jedoch nicht dauerhaft. Die Server für das Spiel wurden am 1. September 2007 offiziell abgeschaltet, wodurch die Online-Mehrspielerkomponente etwas über ein Jahr nach der Veröffentlichung endete.

Veröffentlichung und Vermarktung

Das Spiel erschien 2006 auf acht verschiedenen Plattformen. EA Sports produzierte zehn regionsspezifische Cover-Artworks, die jeweils einen großen Fußballstar aus dem jeweiligen Gebiet zeigten, um die lokale Anziehungskraft zu steigern. In Japan wurde das Spiel von Microsoft im Rahmen eines Werbepakets mit der Xbox-360-Konsole gebündelt. Dieses Sonderpaket enthielt eine limitierte, von Adidas gebrandete Faceplate für die Konsole, was es zu einem Sammlerstück für Fans machte.

Kritische Resonanz

Die Kritikerresonanz variierte je nach Plattform erheblich. Versionen für PC, Xbox, PlayStation 2 und GameCube erhielten allgemein positive Bewertungen. Das japanische Magazin Famitsu vergab an die PS2-Version eine Wertung von 31 von 40 Punkten. Rezensenten lobten Elemente wie den Abschnitt mit klassischen Momenten, wobei einer anmerkte, er liefere genug Aufregung, um die Zeit bis zum echten Turnier zu überbrücken.

Die Versionen für die neuere Xbox 360 sowie für PSP, DS und Game Boy Advance erhielten hingegen gemischte oder durchschnittliche Bewertungen. Kritiker räumten ein, es sei ein Schritt nach vorn gegenüber dem vorherigen FIFA-Titel auf der Xbox 360, doch einige nannten es einen kleinen. Eine Rezension der Mobilversion war besonders hart und bewertete sie mit 5,8 von 10 Punkten, bezeichnete sie als Lückenfüllerprodukt, das die Download-Kosten nicht wert sei. Trotz der gemischten Kritik war das Spiel ein kommerzieller Erfolg und verkaufte sich 2,8 Millionen Mal.

Vermächtnis und Platz in der Serie

2006 FIFA World Cup wird als eine eigenständige Feier des Turniers jenes Jahres in Erinnerung behalten, das auf der damals etablierten FIFA-Engine aufbaute. Es ist Teil der Reihe offizieller WM-Videospiele von EA Sports, die parallel zum realen Sportereignis veröffentlicht wurden. Der umfangreiche Nationalmannschaftenkader und der einfallsreiche Global Challenge Modus, der es Spielern ermöglichte, Fußballgeschichte umzuschreiben, sind Features, die bei Fans Eindruck hinterließen.

Während einige zeitgenössische Rezensionen der Meinung waren, dass konkurrierende Serien wie Pro Evolution Soccer noch immer die virtuelle Fußballkrone hielten, gelang es 2006 FIFA World Cup, das internationale Spektakel einzufangen. Seine Verkaufszahlen zeigen, dass es effektiv die globale Aufregung rund um die WM in Deutschland nutzte und als digitaler Begleiter zu einem der am meisten beobachteten Fußballturniere diente.