OpTic Gaming

Nguồn gốc và những mùa giải Call of Duty đầu tiên

OpTic Gaming được thành lập năm 2006 bởi hai người bạn có biệt danh OpTic KR3W và OpTic Enigma với tư cách là một đội tuyển thi đấu cho Call of Duty 2 trên Xbox 360. Đội ban đầu tập trung vào các chế độ chơi như Search and Destroy và Team Deathmatch. Đến năm 2008, những người sáng lập ban đầu đã rời đi, và quyền lãnh đạo được trao cho một thành viên lâu năm, Hector 'H3CZ' Rodriguez. Dưới sự dẫn dắt của anh, tổ chức đã tìm được chỗ đứng trên sân khấu Major League Gaming vào năm 2010 với Call of Duty: Modern Warfare 2. Kết quả đáng chú ý đầu tiên của họ là vị trí thứ 8 tại giải vô địch quốc gia Modern Warfare 2 trực tuyến, sau đó là hạng 4 tại MLG National Championships 2010, kiếm được 5000 đô la.

Mùa giải Call of Duty: Black Ops chứng kiến sự khởi đầu của mối quan hệ phức tạp với tuyển thủ Matt 'Nadeshot' Haag. Anh đã bị loại khỏi đội cho mùa giải 2011 nhưng tạm thời trở lại cho MLG Dallas, nơi OpTic về thứ 3 với rất ít thời gian luyện tập. Sau đó, anh không được tuyển dụng vĩnh viễn, thay vào đó chơi cho các đội như Team EnVyUs và tạo ra đội OpTic Nation của riêng mình.

Các chiến thắng giải đấu lớn và câu chuyện tuyển thủ

Giải đấu Call of Duty XP 2011 cho Modern Warfare 3 là một sự kiện lớn. Với hai thành viên OpTic không thể tham dự, Haag một lần nữa được triệu tập. Đội hình này đã lọt vào Chung kết và thắng loạt trận 3–1, giành được cúp giải đấu trị giá 1 triệu đô la và 400.000 đô la cho đội. Bất chấp điều này, Haag một lần nữa không được chọn cho đội hình chính của OpTic Gaming cho mùa giải và trở lại đội OpTic Nation của mình.

Với sự ra mắt của Call of Duty: Black Ops II, Haag đã gây ấn tượng ngay từ sớm và được OpTic Gaming tuyển dụng vĩnh viễn sau khi một đồng đội phải đối mặt với các hạn chế liên quan đến cờ bạc. Đội hình này đã thắng sự kiện LAN đầu tiên cho tựa game, UMG Chicago, trong một loạt trận chung kết sít sao 3–2. Sau đó, họ về thứ 3 tại Call of Duty Championships 2013. Đội cũng về thứ 3 tại cả Gfinity 1 và MLG Anaheim, và hạng nhì tại MLG Fullsail Invitational để kết thúc mùa giải Black Ops 2.

Sự bất ổn đội hình và huy chương vàng X Games

Mùa giải Call of Duty: Ghosts bắt đầu một cách tồi tệ với thứ hạng 13–16 tại MLG Columbus và 9–12 tại UMG Philadelphia. Điều này kích hoạt nhiều thay đổi đội hình, bao gồm việc BigTymer giải nghệ, khiến Haag trở thành đội trưởng. Đội hình trải qua nhiều lần thay đổi, với các tuyển thủ như Clayster, Ricky, Parasite, Saints, MBoZe và Scumpii ra vào. Đội đã vượt qua vòng loại cho Call of Duty World Championship thông qua vòng chung kết khu vực Mỹ, nơi họ về thứ 7.

Tại World Championship 2014, OpTic vượt qua vòng bảng và đánh bại các đội như tK và Strictly Business Gaming để đảm bảo một vị trí trong top ba, cuối cùng xếp thứ 3 chung cuộc và thắng 120.000 đô la. Sau một lần thay đổi đội hình khác với việc đưa ProoFy vào, đội đã gặp khó khăn tại UGC Niagara. Tuy nhiên, được mời tham dự MLG X Games nhờ thành tích vô địch thế giới, OpTic đã đánh bại Team EnVyUs, FaZe Red và đội tuyển thống trị Evil Geniuses để vào chung kết. Tại đó, họ đánh bại Team Kaliber trong một ván Search & Destroy Dramatic Game 5, Round 10 để giành huy chương vàng, danh hiệu MLG đầu tiên của Haag. Cuối năm 2014, Haag được bầu chọn là eSports Player of the Year tại The Game Awards.

Sự phát triển quyền sở hữu và hợp nhất thương hiệu

Cơ cấu sở hữu của tổ chức đã có những thay đổi đáng kể. Năm 2017, phần lớn cổ phần được bán cho các nhà đầu tư Neil Leibman và Chris Chaney, những người đã thành lập công ty mẹ Infinite Esports & Entertainment. Thực thể này bao gồm OpTic và Houston Outlaws. Tháng 6 năm 2019, Immortals Gaming Club đã mua lại Infinite Esports.

Điều này dẫn đến một giai đoạn chia tách, với người sáng lập Hector Rodriguez rời khỏi vai trò CEO và gia nhập NRG Esports với tư cách đồng CEO. Tháng 11 năm 2020, Rodriguez đã mua lại toàn bộ quyền đối với tên OpTic Gaming, giành lại quyền sở hữu hoàn toàn trong khi từ bỏ cổ phần của mình trong đội League of Legends của Immortals. Đồng thời, suất đấu Call of Duty League của Chicago Huntsmen, thuộc sở hữu của NRG, đã được đổi tên thành OpTic Chicago.

Việc hợp nhất tiếp tục diễn ra vào tháng 11 năm 2021 khi Envy Gaming mua lại thương hiệu OpTic trong một thương vụ sáp nhập. Rodriguez gia nhập nhóm chủ sở hữu với tư cách Chủ tịch OpTic Gaming. Đến tháng 6 năm 2022, Envy Gaming đã ngừng hoạt động thương hiệu của chính mình. Tất cả tài sản của nó, bao gồm đội Rocket League và chương trình tài trợ Envy Foundation, nay gọi là OpTic Foundation, đều hoạt động dưới tên OpTic Gaming. Đội Overwatch League Dallas Fuel vẫn tách biệt.

Mở rộng và dấu ấn văn hóa

Trong khi Call of Duty vẫn là lõi cốt, OpTic Gaming đã thi đấu trong một loạt các tựa game khác qua nhiều năm. Tổ chức đã có các đội tuyển trong Counter-Strike: Global Offensive, Gears of War 4, PlayerUnknown's Battlegrounds, Fortnite Battle Royale, Dota 2, League of Legends, Valorant, Halo, Overwatch và Rocket League. Sau vụ sáp nhập năm 2022, đội hình hiện tại của OpTic bao gồm đội Rocket League của Envy được mua lại. Tháng 4 năm 2022, OpTic ký hợp đồng với một đội hình thi đấu mới cho Apex Legends.

Ảnh hưởng của OpTic Gaming vượt ra ngoài những chiến thắng giải đấu. Năm 2016, đội và bình luận viên Ryan 'Fwiz' Wyatt đã phát hành một cuốn sách có tựa đề 'OpTic Gaming: The Making of eSports Champions', trở thành sách bán chạy nhất của New York Times. Quyền làm phim và truyền hình cho câu chuyện sau đó đã được các nhà sản xuất John Sacchi và Matt Groesch mua lại. Tổ chức cũng đã nuôi dưỡng những nhân vật lớn trong ngành. Cựu tuyển thủ Matthew 'Nadeshot' Haag sau đó đã thành lập tổ chức nổi bật 100 Thieves, tổ chức đã mua lại suất đấu LA CDL của Immortals Gaming Club vào năm 2020. Cộng đồng người hâm mộ cuồng nhiệt của OpTic đã biến họ trở thành đội thể thao điện tử được theo dõi nhiều thứ ba trên mạng xã hội.

Kỷ nguyên Advanced Warfare và cuộc cạnh tranh tiếp diễn

Mùa giải Call of Duty: Advanced Warfare bắt đầu vào tháng 11 năm 2014. Trước khi ra mắt, OpTic đã tham gia một sự kiện phát trực tiếp tại nhà đội của họ để quảng bá trò chơi cho nhà phát triển Sledgehammer Games. Tại sự kiện mở màn MLG Columbus, OpTic đạt vị trí á quân, thua FaZe trong trận Chung kết sau khi không thua một map nào cho đến thời điểm đó. Họ đã lấy lại phong độ tại giải đấu tiếp theo, UMG Orlando vào tháng 1 năm 2015, nơi họ giành vị trí quán quân.

Ngày nay, tổ chức điều hành hai đội Call of Duty: OpTic Texas trong Call of Duty League chuyên nghiệp và Huntsmen ở hạng mục nghiệp dư Call of Duty Challengers. Cơ cấu này duy trì nền tảng sâu rộng của họ trong tựa game đồng thời cạnh tranh ở mọi cấp độ của hệ sinh thái.