San Francisco Shock

Powstanie franczyzy i inauguracyjny sezon

12 lipca 2017 roku Activision Blizzard ogłosiło, że Andy Miller, współwłaściciel Sacramento Kings i NRG Esports, nabył miejsce dla franczyzy z San Francisco w nowej Overwatch League za szacunkowe 20 milionów dolarów. Miller wyjaśnił, że lokalna, oparta na miastach struktura była główną atrakcją przy zakupie miejsca, mając na celu rozwiązanie problemu kibiców z oglądaniem ulubionych drużyn poprzez stworzenie drużyny z rodzinnego miasta. Tożsamość drużyny ujawniono 16 października 2017 roku. Nazwa San Francisco Shock i logo, przedstawiające sejsmograf w kształcie mostu Bay Bridge w kolorach pomarańczowym, szarym i złotym, reprezentowały sejsmiczną energię regionu i oddawały hołd kalifornijskiej gorączce złota z 1849 roku. Andy Miller stwierdził, że tożsamość została wybrana, aby reprezentować tradycje San Francisco, jednocześnie nawiązując do przyszłości sportu.

Shock złożyli inauguracyjny skład ośmiu zawodników pod wodzą głównego trenera Bradforda Rajaniego. Ich pierwszy mecz w Overwatch League 10 stycznia 2018 roku zakończył się porażką 0-4 z Los Angeles Valiant. Wczesne wyzwania drużyny pogłębiły ograniczenia wiekowe, które uniemożliwiały młodym gwiazdom Sinatraa i Super grę w składzie do marca. Kluczowe transfery w marcu 2018 roku, w tym gracza od obrażeń Architecta i gracza wsparcia Motha, a później gracza czołgu ChoiHyoBina, poprawiły wyniki drużyny. Po tym, jak Sinatraa i Super stali się uprawnieni, Shock osiągnęli bilans 6-4 w 3. etapie, nieznacznie przegapiając fazę play-off etapu z powodu remisu w tiebreaku. Drużyna zastąpiła głównego trenera Rajaniego Crustym, byłym trenerem Boston Uprising. Shock zakończyli regularny sezon 2018 na dziewiątym miejscu z bilansem 17-23.

Budowanie mistrza: sezon 2019

Skład na sezon 2019 został zbudowany dzięki znaczącym ruchom w okresie międzysezonowym. Shock pozyskali gracza czołgu Smurfa w wymianie za Danteha oraz podpisali kontrakty z graczem wsparcia Viol2tem i graczem od obrażeń Strikerem. Drużyna odniosła wczesny sukces, docierając do finału 1. etapu, gdzie nieznacznie przegrali 3-4 z niepokonanymi Vancouver Titans. W 2. etapie Shock przeszli do historii, kończąc pierwszy w historii ligi idealny etap z bilansem meczów 7-0 i map 28-0. Jako najwyżej rozstawieni ponownie zmierzyli się z Titans w finale 2. etapu i wygrali 4-2, zdobywając swój pierwszy tytuł turniejowy. Dotarli do kolejnego finału etapu w 3. etapie, przegrywając 3-4 z Shanghai Dragons.

Shock zakończyli sezon regularny z bilansem 23-5, drugim najlepszym w lidze, zapewniając sobie trzeci rozstawienie do play-off sezonu. Sinatraa zdobył nagrodę dla Najbardziej Wartościowego Zawodnika ligi, a on wraz z Super, ChoiHyoBinem i Mothem otrzymali wyróżnienia Role Star. W play-off Shock przegrali swój pierwszy mecz 3-4 z Atlanta Reign, co wysłało ich do dolnej drabinki. Następnie pokonali czterech kolejnych przeciwników, London Spitfire, Los Angeles Gladiators, Hangzhou Spark i New York Excelsior, aby dotrzeć do Wielkiego Finału. Tam pokonali Vancouver Titans 4-0, zdobywając mistrzostwo Overwatch League w 2019 roku. Kluczowymi momentami była gra Architekta na Bastionie na Eichenwalde i kluczowy ultimatum ChoiHyoBina na Sigmie na Watchpoint: Gibraltar. ChoiHyoBin został wybrany MVP Wielkiego Finału.

Powtórka i rebranding: sezon 2020

Przed sezonem 2020 Shock zmienili kolory drużyny na czarny, srebrny i pomarańczowy, przy czym czerń i srebro były hołdem dla Oakland Raiders. Dodali do składu specjalistę snajperskiego Ans. Sezon rozpoczął się mocno od wyniku 5-2, ale nastąpiły duże zmiany, gdy Sinatraa przeszedł na emeryturę, aby zająć się Valorantem, a Architect został przeniesiony do Hangzhou Spark. Drużyna podpisała kontrakt z flex supportem Twilight.

Pomimo zmian Shock zdobyli swój drugi tytuł turniejowy w trakcie sezonu, pokonując Florida Mayhem 4-2 w finale May Melee w Ameryce Północnej. Później wygrali Countdown Cup, pokonując Philadelphia Fusion. Z bilansem sezonu regularnego 18 zwycięstw i 3 porażek, plus 7 bonusowych zwycięstw z turniejów, Shock zakończyli z efektywnym bilansem 25-3. Ans, ChoiHyoBin i Viol2t otrzymali wyróżnienia Role Star, a ChoiHyoBin i Viol2t byli również nominowani do MVP.

W drabince play-off Ameryki Północnej Shock pokonali Washington Justice, Atlanta Reign i Philadelphia Fusion, aby awansować do międzykontynentalnej drabinki Wielkiego Finału. Pokonali Seoul Dynasty w wyrównanym pojedynku, a następnie Shanghai Dragons w górnym finale, zapewniając sobie miejsce w Wielkim Finale. 10 października 2020 roku San Francisco Shock ponownie zmierzyli się z Seoul Dynasty i wygrali 4-2, zdobywając swoje drugie z rzędu mistrzostwo Overwatch League. Striker został wybrany MVP Wielkiego Finału.

Przebudowa, rekordy i ostatnie kampanie

Na sezon 2021 Shock zachowali tylko Viol2ta ze swojego mistrzowskiego trzonu, tracąc Motha i Ans, a dodając graczy takich jak FDGoD i nero. Drużyna rozpoczęła od wyniku 7-1, ale nie zakwalifikowała się do turniejów May Melee ani June Joust. Striker przeszedł na emeryturę przed Summer Showdown, a Shock ponownie podpisali kontrakt z Ans. Zakończyli sezon regularny z bilansem 12-4, ale nie dotarli do żadnych turniejów w trakcie sezonu. Po kwalifikacjach przez play-in przegrali swój pierwszy mecz play-off z Shanghai Dragons. Nastąpiły zwycięstwa nad Philadelphia Fusion i Chengdu Hunters, ale ich sezon zakończył się porażką 1-3 z Atlanta Reign.

Sezon 2022 był pełną przebudową wokół pięciu debiutantów, w tym graczy od obrażeń Kilo i Proper oraz czołgu Coluge. Shock rozpoczęli od zwycięstwa 3-0. W Kickoff Clash przeszli kwalifikacje bez porażki jako najwyżej rozstawieni, ale przegrali z Dallas Fuel w dolnej drabince. Przed Midseason Madness podpisali kontrakt z mikeyy. Ponownie przeszli kwalifikacje bez porażki, dotarli do finału, ale przegrali z Los Angeles Gladiators. Podczas Summer Showdown Shock ustanowili nowy rekord OWL z 20 kolejnymi zwycięstwami w sezonie regularnym, serią sięgającą 2021 roku, zanim przegrali z Fuelem. Awansowali do turnieju Western Summer Showdown jako drugi rozstawiony, ale przegrali z Fuelem w finale. Przed końcem sezonu regularnego Shock ponownie podpisali kontrakt z byłym mistrzem Strikerem.

Drużyna zakończyła jako drugi rozstawiony na Zachodzie. Proper zdobył nagrody Role Star, Debiutanta Roku i Najbardziej Wartościowego Zawodnika. W play-off Shock przegrali swój pierwszy mecz z Houston Outlaws. Następnie wygrali kilka meczów w dolnej drabince, aby dotrzeć do Wielkiego Finału 2022 przeciwko Dallas Fuel. Mecz rozstrzygnął się na siedmiu mapach, a Shock przegrali 3-4. Drużyna nie zakwalifikowała się do play-off w ostatnim sezonie Overwatch League w 2023 roku.

Tożsamość, drużyna akademicka i dziedzictwo po OWL

Tożsamość Shock była celowym hołdem dla San Francisco. Oryginalne logo i kolory reprezentowały energię sejsmiczną i gorączkę złota. Rebranding z 2020 roku na czarny i srebrny był hołdem dla Oakland Raiders. Organizacja wystawiała również drużynę akademicką. 26 lutego 2018 roku ogłosili, że ich drużyna akademicka będzie rywalizować w Overwatch Contenders Ameryka Północna pod nazwą NRG Esports, z bazą w domu treningowym w Waszyngtonie, dostarczonym przez partnerów Events DC. Ta drużyna akademicka została rozwiązana w maju 2019 roku.

Po zakończeniu działalności Overwatch League znaki towarowe drużyn zostały przeniesione na organizacje. 31 maja 2024 roku NRG podpisało kontrakt z drużyną bez organizacji Students of the Game podczas Overwatch Champions Series Dallas Major, a drużyna grała jako NRG Shock, używając brandingu przypominającego oryginalny. Drużyna zajęła 4. miejsce na finałach światowych w 2024 roku, przegrywając z Toronto Defiant, a następnie opuściła Overwatch. Branding NRG Shock pojawił się ponownie w 2026 roku, kiedy NRG weszło do Marvel Rivals, a NRG Shock było uważane za oddział organizacji zajmujący się hero shooterami.

Kluczowy personel i osiągnięcia franczyzy

Sukces Shock był napędzany przez trzon utalentowanych zawodników i trenerów z różnych epok. Pierwszy mistrzowski trzon obejmował MVP ligi z 2019 Sinatraa, głównego czołgu Super, MVP Wielkiego Finału z 2019 ChoiHyoBina, lidera wsparcia Motha, gwiazdę flex supportu Viol2ta i specjalistę od obrażeń Strikera. Trener Crusty nadzorował mistrzowskie kampanie. Przebudowa w 2022 roku była prowadzona przez MVP i Debiutanta Roku Proper.

Osiągnięcia franczyzy są kluczową częścią historii Overwatch League. Byli jednym z dwunastu członków założycieli. Zdobyli trzy tytuły turniejowe w trakcie sezonu: w play-off 2. etapu 2019, May Melee 2020 i Countdown Cup 2020. Zakwalifikowali się do czterech play-off sezonu, trzykrotnie dotarli do Wielkiego Finału i zdobyli kolejne mistrzostwa w latach 2019 i 2020. Ich sezon 2022 obejmował rekordową serię 20 zwycięstw w sezonie regularnym i drugie miejsce w Wielkim Finale.