Seoul Dynasty

Alkuperä ja perustaminen

Seoul Dynasty syntyi uuden Overwatch League -franchisen ja vakiintuneen korealaisjoukkueen liitosta. Heinäkuussa 2017 Blizzard ilmoitti, että KSV Esports International, jota johtivat Kevin Chou ja Kent Wakeford, omistaisi Seoulin franchisen. Organisaatio hankki nopeasti Lunatic-Hain pelaajat ja valmennustiimin, joukkueen, jota pidettiin yhtenä maailman parhaista sen voitettua peräkkäiset Overwatch APEX -mestaruudet. Tämä ydin muodosti uuden joukkueen perustan.

Seuraavien kuukausien aikana kokoonpanoa täydennettiin merkittävillä lisäyksillä, kuten tähtipelaaja Kim 'Fleta' Byung-sun, DPS-pelaaja Byeon 'Munchkin' Sang-beom ja tankki Koo 'xepheR' Jae-mo. Franchisen nimi, Seoul Dynasty, julkistettiin 26. lokakuuta 2017. Nimi valittiin fanien, henkilökunnan ja pelaajien palautteen perusteella sen yleismaailmallisen vetovoiman vuoksi ja se heijasti pitkän aikavälin menestyksen tavoitteita, kunnioittaen suoraan Lunatic-Hain pelaajien mestaruusperintöä. Alkuperäisen kokoonpanon viimeiset palaset, Chae 'Bunny' Jun-hyeok ja Kim 'KuKi' Dae-kuk, vahvisti Blizzard marraskuussa 2017.

Dynastian murtuminen 2018

Astuessaan Overwatch Leaguen ensimmäiselle kaudelle 2018 Seoul Dynasty oli ylivoimainen suosikki. He vahvistivat tätä asemaa vakuuttavilla esikauden voitoilla joukkueista kuten Shanghai Dragons ja New York Excelsior. Runkosarja alkoi lupaavasti viidellä peräkkäisellä voitolla, mutta tärkeät tappiot huippukilpailijoille kuten Excelsior, London Spitfire ja Los Angeles Valiant pudottivat heidät viidenteen sijaan ja he jäivät Stage 1 -playoffeista, mikä herätti keskustelua pettymyksellisestä alusta.

Tämä läheltä-piti -malli määritti heidän vuotensa. He sijoittuivat neljänneksi Stage 2:ssa, jääden jälleen playoffeista vaikka formaattia oli laajennettu. Kommentointi siirtyi heidän kyvyttömyyteenen päihittää liigan parhaat joukkueet, ja ESPN:n Emily Rand totesi, että Seoulin dynastia oli jo alkamassa murtua. Heidän suorituksensa heikkeni jyrkästi, tuloksena 5–5 Stage 3:ssa ja 3–7 Stage 4:ssä. Heidän karttaeronsa heikkeni +9:stä Stage 1:ssä -6:een Stage 4:ssä. He putosivat kokonaan kauden playoffien ulkopuolelle, sijoittuen kahdeksanneksi yleiskilpailussa tuloksella 22–18, mikä oli kaukana ennustetusta menestyksestä.

Läpimurto playoffeihin

Ennen kauden 2019 alkua Dynasty nimitti Kim 'KDG' Dong-gunin uudeksi päävalmentajaksi. Joukkue varmisti ensimmäisen playoff-paikkansa Stage 1:n viimeisessä ottelussa, 3–0-voitolla London Spitfirestä, joka antoi heille tuloksen 4–3. Stage 1 -playoffeissa he kaatoivat New York Excelsiorin 3–1 puolivälierissä, mutta Vancouver Titans pyyhki heidät 0–4 välierissä.

Joukkue taisteli tulokseen 3–4 Stage 2:ssa, mutta löysi vauhtinsa All-Star -tauon jälkeen. He avasivat Stage 3:n kolmella peräkkäisellä 4–0-voitolla, sijoittuen 5–2 ja selviyen playoffeihin viidentenä siemenenä, missä he hävisivät San Francisco Shockille 1–3. Seoul sijoittui runkosarjassa kahdeksanneksi tuloksella 15–13. He voittivat Guangzhou Chargen 3–1 play-in -turnauksessa varmistaakseen viimeisen kauden playoff-paikan. Heidän playoff-kautensa oli lyhyt, häviön Vancouver Titansille 2–4 ja sitten Hangzhou Sparkille 1–4 alemmassa pudotuspelissä, mikä päätti heidän kautensa 2019.

Finaalipaikka 2020

Kauden 2020 välikaudella tapahtui suuria muutoksia. Päävalmentaja KDG vapautettiin tehtävistään, ja hänet korvasi apuvalmentaja Park 'Changgoon' Chang-geun. Kokoonpanoa uudistettiin perusteellisesti, kun pelaajat Kim 'Fleta' Byung-sun ja Ryu 'Ryujehong' Je-hong lähtivät, ja tähdet Park 'Profit' Joon-yeong ja Hong 'Gesture' Jae-hui liittyivät joukkueeseen. Kausi alkoi heikosti viimeisellä sijalla Asia May Melee -karsinnoissa, mutta joukkue kääntyi asian tiimellyksessä, etenemällä Aasian finaaleihin Shanghai Dragonsia vastaan. Siellä he ottivat 3–0-johtoon, mutta hävisivät neljä peräkkäistä karttaa ja hävisivät 3–4.

Dynasty saavutti keskinkertaisen tuloksen 12–12 runkosarjassa. He etenivät Aasian play-in -turnauksen kautta voittamalla Hangzhou Sparkin 5. syyskuuta. Aasian playoff-puussa he voittivat Guangzhou Chargen, mutta hävisivät Shanghai Dragonsille, sitten voittivat New York Excelsiorin alempien pudotuspelien finaalissa edetäkseen Grand Finals -puuhun. Siinä neljän joukkueen turnauksessa he hävisivät tiukan 2–3-ottelun San Francisco Shockille ja putosivat alempaan pudotuspeliin. Siellä he pyyhkäisivät Philadelphia Fusionin 3–0 ja yllättivät Shanghai Dragonsin 3–2 ansaitakseen uusintaottelun Shockia vastaan Grand Finalsissa. 10. lokakuuta 2020 Seoul Dynasty jäi mestaruudesta, häviten mestaruussarjan 2–4.

Viimeiset luvut ja lakkauttaminen

Finaalipaikan jälkeen Dynasty erosi useista pelaajistaan, mukaan lukien tukipelaaja Yang 'tobi' Jin-mo, viimeinen jäljellä oleva jäsen alkuperäisestä kokoonpanosta 2018. Kaudelle 2021 he allekirjoittivat sopimuksia veteraanien kuten Jeong 'ANAMO' Tae-seongin ja Park 'Saebyeolbe' Jong-ryeolin kanssa, vaikka Saebyeolbe ei pelannut koko kautta kiinalaisten joukkueiden boikotin vuoksi aiemmista lausunnoista. Seoul oli ainoa itäinen joukkue, joka eteni karsinnoista kaikissa neljässä kauden 2021 puolivälin turnauksessa, mutta etenivät syvälle vain kerran, Countdown Cupissa. He sijoittuivat runkosarjassa kolmanneksi idässä tuloksella 12–4, mutta hävisivät play-in -ottelunsa Philadelphia Fusionille 1–3 5. syyskuuta, mikä päätti heidän vuotensa.

Toinen merkittävä uudelleenrakennus seurasi kauden 2021 jälkeen. Joukkue erosi viidestä pelaajasta, mukaan lukien Saebyeolbe ja Gesture, ja päävalmentaja Changgoonista. Entinen pelaaja Yang 'tobi' Jin-mo tuotiin uudeksi päävalmentajaksi. Uusia sopimuksia olivat entinen San Francisco Shock -tankki Yoo 'smurf' Myeong-hwan ja entinen Excelsior -tukipelaaja Bang 'JJonak' Sung-hyeon, vaikka JJonak lähti terveyssyistä ennen kauden 2022 alkua. Tämä uusi kokoonpano löysi välittömän menestyksen, voittamalla itäisen alueen Kickoff Clashin, vuoden 2022 ensimmäisen turnauksen, päihittämällä Philadelphia Fusionin 4–0 finaaleissa. Tämä voitto oli heidän viimeinen merkittävä saavutuksensa. 21. marraskuuta 2023 organisaatio ilmoitti, että Seoul Dynasty lakkautettiin.

Brändi-identiteetti ja kulttuurillinen symboliikka

Seoul Dynastyn identiteetti oli syvästi juurtunut korealaiseen kulttuuriin ja kuninkaalliseen symboliikkaan, ja se julkistettiin 26. lokakuuta 2017. Joukkueen nimi valittiin sen edustaman pitkän aikavälin menestyksen ja Lunatic-Hain ytimen peräkkäisten mestaruushistorian kunnioittamisen vuoksi. Logo, suunniteltu moderniksi kuninkaalliseksi sinetiksi, esitti tiikerin joukkueen väreissä. Tiikeri valittiin sen korealaiseen kulttuuriin liittyvän symboliikan vuoksi, edustaen voimaa, rohkeutta ja onnea.

Keskeinen yksityiskohta oli korealaisen Hanja-merkin 'kuningas' tyylitelty versio tiikerin otsassa. Viralliset värit olivat musta, kulta ja valkoinen. Kulta valittiin sen historiallisen yhteyden vuoksi kuninkaallisiin dynastioihin, kun taas mustan tarkoitus oli välittää voimaa ja eleganssia, täydentäen brändin majesteettista ja kulttuurillisesti resonanssia olevaa estetiikkaa.

Henkilöstö ja perintö

Koko historiansa ajan Seoul Dynasty oli synonyymi huippukorealaiselle kyvylle. Alkuperäinen kokoonpano rakennettiin Lunatic-Hain kokoonpanon ympärille. Vuosien varrella joukkueessa esiintyi monia Overwatchin merkittävistä pelaajista. Useita Dynasty-pelaajia valittiin All-Star -peleihin, mukaan lukien tankki Kim 'Zunba' Joon-hyeok 2018, flex-pelaaja Kim 'Fleta' Byung-sun 2018 ja 2019, tukipelaaja Ryu 'ryujehong' Je-hong 2018 ja 2019, DPS Park 'Profit' Joon-yeong 2020 ja tukipelaaja Yang 'tobi' Jin-mo 2020.

Organisaatiota omisti Kevin Choun Generation Gaming, joka myös operoi akatemijajoukkuetta Overwatch Contendersissa Gen.G Esports -nimellä, julkistaen korealaisen Contenders -kokoonpanonsa marraskuussa 2018. Tämä rakenne suunniteltiin kehittämään tulevaa kykyä pääkokoonpanoa varten. Seoul Dynastya muistetaan korealaisena lippulaivafranchisena, joka kantoi korkeita odotuksia, sisälsi tähtipelaajia ja tuli kahden ottelun päähän Overwatch Leaguen mestaruudesta.