G2 Esports

Oprindelse og tidlig League of Legends

G2 Esports startede som Gamers2, grundlagt i Spanien den 24. februar 2014 af den tidligere professionelle League of Legends-spiller Carlos Rodríguez og investoren Jens Hilgers. Organisationens første League of Legends-hold bestod af spillere som Jesper Strandgren og Sebastián Fernández, hvor Rodríguez selv spillede mid lane. Dette hold deltog i 2014 Spring Expansion Tournament, hvor de slog Reason Gaming og Team Strix, før de blev elimineret af n!faculty i anden runde.

Organisationen drev også et søsterhold i Spanien kaldet G2 Vodafone, opkaldt efter sin sponsor. Dette hold vandt den spanske 2016 Final Cup Spring Split, men kvalificerede sig ikke til EU Challenger Series. Hovedholdet Gamers2 kvalificerede sig endelig til den øverste europæiske liga, dengang kaldet EU LCS, ved at besejre SK Gaming 3–2. Efter denne succes omdøbte organisationen sig til G2 Esports den 15. oktober 2015.

Opstigning til europæisk dominans i League of Legends

G2 gjorde straks indtryk i 2016 EU LCS Spring Split, hvor de sluttede først i grundspillet. De vandt slutspillet i Rotterdam efter at have slået Origen, hvilket sikrede dem deres første indenlandske titel og en plads ved 2016 Mid-Season Invitational. Deres forberedelse til den internationale begivenhed var berygtet dårlig, da holdet tog på ferie før turneringen. De tabte otte ud af ti kampe ved turneringen, hvor deres eneste sejre kom mod den lavest rangerede seed. Denne præstation kostede den europæiske liga dens første seed til 2016 World Championship.

2018-sæsonen markerede et betydeligt skridt frem. Betragtet som en underdog gik G2's League of Legends-hold videre til semifinalerne ved 2018 World Championship, hvor de tabte til den senere mester, Invictus Gaming. Dette hold var kendt for ukonventionelle strategier, især fra AD carry Hjarnan, som var en sjælden professionel spiller af championen Heimerdinger.

Højdepunktet og international triumf

En større ombygning af holdet til 2019-sæsonen skabte G2's mest fejrede lineup. Holdet frigav sit bottom lane-duo og skrev kontrakt med supporten Mikyx. De hentede også mid laneren Caps fra rivalen Fnatic, hvilket førte til at stjernen Perkz skiftede rolle til AD carry. Dette nye hold vandt den første LEC-split den 14. april 2019 med en 3–0 sejr over Origen.

Dette hold opnåede derefter en historisk milepæl for vestlig League of Legends. Ved 2019 Mid-Season Invitational fejede G2 Nordamerikas Team Liquid 3–0 i grand finalen. Dette gjorde dem til det første europæiske hold, der vandt en Riot-sponsoreret international turnering siden Fnatic vandt Season 1 World Championship. Senere samme år sluttede de som nummer to ved 2019 League of Legends World Championship, hvor de tabte til FunPlus Phoenix i finalen.

Succesen fortsatte ind i 2020. Efter at Perkz og Caps midlertidigt havde byttet roller for Spring Split, vandt G2 både LEC Spring og Summer titlerne. Ved 2020 World Championship nåede de semifinalerne, før de blev elimineret af den senere mester, Damwon Gaming.

Holdskifter og fortsat succes

2021-sæsonen bragte betydelig forandring, da den længe siddende kaptajn Perkz blev byttet til Cloud9 og AD carry Rekkles blev hentet fra Fnatic. På trods af en stærk 14–4 statistik i grundspillet i Spring, vandt G2 ikke slutspillet og kvalificerede sig for første gang siden 2016 ikke til World Championship det år.

En ny ombygning fulgte til 2022. Holdet frigav flere spillere og hentede nye talenter som Flakked og Targamas til bottom lane, samt træneren Dylan Falco og top laneren BrokenBlade fra Schalke 04. Dette hold sluttede på fjerdepladsen i Spring grundspillet, men vandt slutspillet fra den lavere bracket, hvilket startede en 24-kampe lang vindertræk, der fortsatte ind i 2022 Mid-Season Invitational. Ved den turnering startede G2 stærkt, men blev til sidst fejet 3–0 af T1 i semifinalerne. Efter 2022 World Championship forlod jungleren Jankos holdet efter fem år.

Til 2023-sæsonen skrev G2 kontrakt med jungleren Yike og AD carry Hans Sama, mens Mikyx vendte tilbage til holdet. De vandt LEC Winter split og Season Finals og kvalificerede sig som Europas første seed til Worlds. Der startede de 2–0, men blev elimineret af Bilibili Gaming. Organisationen annoncerede ingen holdændringer for 2024, en sæson hvor de fuldførte den første LEC Grand Slam ved at vinde Winter, Spring, Summer og Season Finals.

Counter-Strike: Global Offensive-kampagner

G2 gik ind i Counter-Strike ved at opkøbe Team Kinguin-holdet den 11. september 2015. Holdet fandt i starten moderat succes og sluttede 3.–4. ved DreamHack Open Cluj-Napoca 2015. I starten af 2016 solgte G2 sit internationale hold til FaZe Clan og dannede et nyt fransktalende hold fra det tidligere Titan-hold. Dette hold sluttede på andenpladsen ved ESL Pro League Season 3 Finals og vandt Esports Championship Series Season 1 i juni 2016.

I februar 2017 skabte G2 et fransk superhold ved at hente kennyS, apEX og NBK fra Team EnVyUs. Holdet gennemgik mange ændringer i de efterfølgende år. I slutningen af 2019 skiftede G2 til en international lineup ved at skrive kontrakt med nexa og huNter- fra CR4ZY. Et større tilføjelse kom i oktober 2020, da stjernespilleren NiKo kom til fra FaZe Clan og blev genforenet med sin fætter huNter-.

Denne kerne opnåede en major-finale ved PGL Major Stockholm 2021, hvor de sluttede som nummer to efter Natus Vincere. Til 2022-sæsonen skrev G2 kontrakt med det unge vidunderbarn m0NESY og ændrede senere holdet med spillere som jks og in-game leader HooXi. Holdet har den næstlængste LAN-map-vindertræk på 22 og er et af kun tre hold, der har vundet både IEM Katowice og IEM Cologne samme år.

Rainbow Six Siege-verdensmestre

G2's Rainbow Six Siege-hold konkurrerer i European League og har defineret excellence i spillet. Holdet vandt sit første verdensmesterskab ved Six Invitational 2019, hvor de besejrede Team Empire i finalen. Denne sejr gjorde G2 til det første hold nogensinde, der vandt et Rainbow Six Siege-verdensmesterskab.

Holdet bekræftede sin status ved at vinde et andet verdensmesterskab ved Six Invitational 2023. Denne sejr var særligt dramatisk, opnået gennem et anstrengende lower bracket-løb for at nå og vinde grand finalen. Disse to verdensmesterskabstitler står som et højdepunkt for hele organisationen.

Organisatoriske udviklinger og bredere rækkevidde

Grundlæggeren Carlos Rodríguez fungerede som CEO indtil september 2022. Hans fratræden fulgte kontrovers relateret til hans association med internetpersonligheden Andrew Tate. Rodríguez var blevet suspenderet efter en video af ham, der festede med Tate-brødrene, blev viralt. Kommentatorer mistænkte senere, at denne hændelse var årsagen til, at G2 blev nægtet en franchiseplads i 2023 Valorant Champions Tour. Som en del af konsekvenserne blev Rodríguez suspenderet fra Riot-godkendt konkurrence indtil november 2022, betinget af at gennemføre sensitivitets- og ledertræning.

Organisationen er medlem af Esports Foundation Club Partner Program, finansieret af Saudi-Arabiens Public Investment Fund. Dette program giver pengebelønninger til hold for positiv engagement med Esports World Cup-serien. Ud over sine flagskibshold konkurrerer G2 i Valorant, Hearthstone, Rocket League, Fortnite, iRacing og EVA. Den driver også G2 Minnesota i Call of Duty League, G2 Football Club i Kings League Germany og annoncerede et fuldt kvindeligt League of Legends-hold kaldet G2 Hel i september 2022.