Moist Esports

Thành lập và mở rộng ban đầu

Moist Esports được công bố vào ngày 11 tháng 8 năm 2021 bởi streamer nổi tiếng Charles White Jr., được biết đến với tên MoistCr1tikal. Tuyển thủ đầu tiên của tổ chức là người chơi Super Smash Bros. Ultimate Kolawole 'Kola' Aideyan. Trong tháng đầu tiên, Moist mở rộng mạnh mẽ, tham gia vào bối cảnh Guilty Gear Strive bằng cách ký hợp đồng với nhà vô địch Evo 2021 Online Julian 'Hotashi' Harris và tham gia vào bối cảnh Super Smash Bros. Melee với Kurtis 'moky' Pratt. Tổ chức nhanh chóng bổ sung thêm tài năng Smash, ký hợp đồng với Alexis 'Goblin' Stennett và Paris 'Light' Ramirez Garcia vào ngày 15 tháng 9 năm 2021, và một tuyển thủ Ultimate thứ hai, Aaron Wilhite, vào cuối tháng đó. Đến tháng 4 năm 2022, riêng bộ phận Ultimate đã có bốn người chơi.

Ngay từ đầu, White đã minh bạch về thực tế tài chính của việc điều hành đội. Vào ngày 11 tháng 9 năm 2021, anh tiết lộ rằng mình điều hành Moist Esports với khoản lỗ ròng. Bất chấp điều này, tổ chức đã tận dụng cộng đồng lớn của mình để thành công trong các lĩnh vực khác. Trong cùng thông báo đó, anh đã kêu gọi hàng triệu người đăng ký của mình tham gia 'Team Moist' cho sự kiện trong trò chơi Omega Strikers. Giải thưởng trao cho đội chiến thắng ba phần trăm doanh thu ròng từ mùa giải đầu tiên của trò chơi, và Team Moist đã giành vị trí đầu tiên với hơn hai triệu chiến thắng, chứng minh khả năng huy động khán giả của người sáng lập.

Thành công ở Rocket League và sự phát triển đội hình

Thành tích cạnh tranh được tôn vinh nhất của tổ chức đến từ bộ phận Rocket League, được thành lập vào ngày 5 tháng 5 năm 2022 bằng cách ký hợp đồng với đội hình từng vô địch trước đây của Team Queso. Đội hình gồm Joe 'Joyo' Young, Finlay 'rise.' Ferguson và Axel 'Vatira' Touret nhanh chóng chứng minh sự đầu tư là xứng đáng. Họ đã giành chiến thắng tại giải đấu Major Spring Split của Rocket League Championship Series ở London vào ngày 3 tháng 7 năm 2022, khẳng định Moist Esports là một đội tuyển hàng đầu. Hành trình của họ tại Giải vô địch thế giới 2022 kết thúc với thất bại sát nút 4-3 ở tứ kết trước FURIA Esports.

Đội hình vô địch đã trải qua những thay đổi đáng kể và nhanh chóng. Axel 'Vatira' Touret bị loại khỏi đội hình xuất phát vào ngày 8 tháng 9 năm 2022 và được giải phóng hoàn toàn vào ngày 20 tháng 9. Anh được thay thế bởi Maëllo 'AztraL' Ernst vào ngày hôm sau. Một tuyển thủ chủ chốt khác, rise, rời đi để gia nhập Oxygen Esports vào tháng 1 năm 2023, được thay thế bởi Charles 'juicy' Sabiani. Sau giai đoạn thay đổi này, lõi đội hình vô địch ban đầu đã không còn. Tổ chức đã giải phóng toàn bộ đội hình của mình vào thị trường tự do vào ngày 15 tháng 4 năm 2024, tạm thời ký hợp đồng với một đội mới gồm Aris, Fiv3Up và Andy, sau đó cũng giải phóng đội hình đó vào ngày 11 tháng 7 năm 2024, chấm dứt sự tham gia trực tiếp của họ vào Rocket League.

Tăng trưởng chiến lược và sáng kiến Moist Moguls

Một chương mới bắt đầu vào ngày 25 tháng 1 năm 2023 khi Moist Esports đưa streamer nổi tiếng Ludwig Ahgren và nhân vật trong ngành Nick Allen trở thành đồng sở hữu. Điều này báo hiệu sự chuyển hướng sang tăng trưởng có cấu trúc hơn. Tổ chức sớm ra mắt thương hiệu 'Moist Moguls', lần đầu được sử dụng cho việc mở rộng sang Valorant vào ngày 26 tháng 2 năm 2023. Bước đi này được thực hiện thông qua việc mua lại Team BreakThru, bao gồm tất cả năm tuyển thủ đang thi đấu, huấn luyện viên trưởng và quản lý của họ.

Thương hiệu Moguls cũng mở rộng sang Super Smash Bros. Melee khi tuyển thủ xếp hạng số một thế giới, Zain Naghmi, ký hợp đồng vào ngày 6 tháng 4 năm 2023. Hơn nữa, Moist thể hiện sự ủng hộ cho tính bao trùm trong thể thao điện tử bằng cách tạm thời ký hợp đồng với đội Valorant Game Changers CLG Red vào tháng 4 năm 2023. Sau khi CLG Red bị cho nghỉ sau khi tổ chức của họ bị mua lại, thành viên Emily 'mle' Peters đã liên hệ với đồng sở hữu Ludwig. Moist đồng ý hỗ trợ tài chính cho họ cho giải đấu North America Series One, đổi tên họ thành Moist Moguls Red. Tổ chức cam kết sẽ giúp các tuyển thủ tìm một ngôi nhà lâu dài sau sự kiện, làm nổi bật cách tiếp cận tập trung vào cộng đồng mặc dù không được trang bị tài chính cho một quan hệ đối tác dài hạn.

Quan hệ đối tác Apex Legends và khủng hoảng thị thực

Moist Esports tham gia Apex Legends vào ngày 6 tháng 9 năm 2022, ký hợp đồng với ba tuyển thủ từ đội Team Burger cũ. Thành tích cạnh tranh của đội đã giúp họ có được một quan hệ đối tác quan trọng, khi Electronic Arts ký hợp đồng với họ như một trong mười hai đội đối tác cho Năm thứ Tư của Apex Legends Global Series, dự kiến bắt đầu vào năm 2024. Tuy nhiên, cơ hội này gần như bị đảo lộn bởi các vấn đề nhập cư.

Vào tháng 1 năm 2024, trước ALGS Split One, hai thành viên người Úc của đội, Matthew 'Emtee' Trengrove và Ben 'Wxltzy' Walton, đã hai lần bị từ chối nhập cảnh vào Hoa Kỳ. Charles White đã công khai những khó khăn, tuyên bố rằng một nhân viên của Sở Di trú và Nhập tịch Hoa Kỳ cho rằng thứ hạng chính thức thứ tư của đội ở Bắc Mỹ và một lá thư hỗ trợ từ một quản lý của Electronic Arts là không đủ bằng chứng về địa vị chuyên nghiệp của họ. White lên án quy trình này, cáo buộc nhân viên đó khó tính và các đối tác thể thao điện tử khác tránh làm việc với họ. Buộc phải di chuyển, đội đã thi đấu từ Canada.

Tình hình leo thang vào tháng 4 năm 2024. White thông báo đội sẽ tách ra do bị từ chối nhiều lần bởi Di trú Hoa Kỳ. Cùng ngày hôm đó, anh tuyên bố trên một buổi phát trực tiếp ý định kiện bộ phận này vì xử lý sai vụ việc. Đội thi đấu dưới tên 'Not Moist' tại vòng Playoffs ALGS Year 4 Split 1. Vào ngày 3 tháng 5 năm 2024, White xác nhận anh đang tiến hành vụ kiện chống lại USCIS. Đội tiếp tục thi đấu với tên 'Not Moist' cho Split 2 và cũng chơi với tên 'Mizuchi' trong Esports World Cup. Vào tháng 9 năm 2024, Moist ký hợp đồng với một đội hình Apex mới có Emtee cho Giải vô địch Năm thứ Tư, nhưng đội này cuối cùng sẽ thi đấu dưới màu áo Shopify Rebellion sau khi sáp nhập.

Hợp tác, sáp nhập và chấm dứt

Con đường dẫn đến kết thúc của Moist Esports bắt đầu bằng một sự hợp tác chiến lược trong Valorant. Vào ngày 20 tháng 9 năm 2023, tổ chức thông báo đội Moist Moguls của họ sẽ sáp nhập với đội của Shopify Rebellion để thi đấu dưới tên chung 'Moist x Shopify Rebellion', viết tắt là MxS. Quan hệ đối tác này là tiền thân của một cuộc sáp nhập tổ chức hoàn toàn.

Bước cuối cùng được công bố vào ngày 17 tháng 1 năm 2025. Shopify Rebellion tiết lộ rằng những người sáng lập Moist Esports Charles White Jr. và Ludwig Ahgren đã gia nhập tổ chức Canada với tư cách đồng sở hữu. Kết quả trực tiếp là Moist Esports chấm dứt hoạt động độc lập. Hai thực thể đã sáp nhập, với Shopify Rebellion tiếp nhận tất cả các đội và tuyển thủ đang hoạt động của Moist như một phần của quá trình. Điều này bao gồm đội Valorant vốn đã hoạt động với tên MxS. Thương hiệu Moist Esports, sau gần bốn năm, đã được nghỉ hưu.

Các bộ môn cạnh tranh khác

Bên cạnh các tựa game chủ lực, Moist Esports duy trì sự hiện diện trong một số trò chơi chiến đấu và thể thao điện tử khác. Tổ chức đã tạo ra một bộ phận Brawlhalla vào ngày 22 tháng 9 năm 2021 bằng cách ký hợp đồng với tuyển thủ Zack 'Boomie' Bielamowicz. Bộ phận Guilty Gear Strive của họ, được thành lập với nhà vô địch Julian 'Hotashi' Harris, vẫn hoạt động. Tổ chức cũng liệt kê Street Fighter 6 trong số các tựa game cạnh tranh của mình, mặc dù chi tiết cụ thể về đội không được nêu rõ trong các ghi chú có sẵn.

Các bộ phận Super Smash Bros. là một phần cốt lõi trong bản sắc của tổ chức ngay từ đầu. Bộ phận Ultimate, bắt đầu với Kola, đã phát triển để bao gồm nhiều đối thủ cạnh tranh và ra mắt tại sự kiện danh giá Smash Ultimate Summit Three do Beyond the Summit tổ chức. Bộ phận Melee, bắt đầu với moky, sau đó được đánh dấu bằng việc ký hợp đồng với tuyển thủ số một thế giới Zain Naghmi vào năm 2023, một động thái lớn nhấn mạnh cam kết của Moist đối với các trò chơi chiến đấu cạnh tranh.

Di sản và tác động

Mặc dù thời gian hoạt động ngắn ngủi, Moist Esports đã để lại dấu ấn riêng biệt trên bối cảnh thể thao điện tử. Được thành lập bởi một nhà sáng tạo nội dung không có kinh nghiệm sở hữu đội tuyển trước đó, nó đã chứng minh cách các tổ chức được dẫn dắt bởi người có ảnh hưởng có thể nhanh chóng vươn lên đạt được sự liên quan về mặt cạnh tranh. Chiến thắng tại giải Major Rocket League năm 2022 của họ chứng minh rằng họ không chỉ có thể thu hút tài năng mà còn nuôi dưỡng một đội tuyển đẳng cấp vô địch có khả năng giành chiến thắng trên đấu trường quốc tế.

Hành trình của tổ chức cũng làm nổi bật những thách thức mang tính hệ thống trong thể thao điện tử toàn cầu, đáng chú ý nhất là những khó khăn về thị thực và nhập cư mà các tuyển thủ quốc tế phải đối mặt. Cuộc chiến công khai và kiện tụng của Moist với chính quyền Hoa Kỳ về đội Apex Legends của họ đã thu hút sự chú ý đáng kể đến vấn đề này. Việc sáp nhập cuối cùng với Shopify Rebellion phản ánh xu hướng hợp nhất rộng lớn hơn trong ngành. Moist Esports đã phát triển từ một dự án tập trung vào cộng đồng và đam mê thành một đối thủ cạnh tranh đa tựa game trước khi tài sản và lãnh đạo của họ được tích hợp đầy đủ vào một thực thể lớn hơn, đã được thành lập, khép lại một chương trong lịch sử thể thao điện tử.