Esports World Cup

Nguồn gốc từ Chiến lược Game của Ả Rập Xê Út

Esports World Cup bắt nguồn từ nỗ lực chiến lược của Ả Rập Xê Út nhằm trở thành trung tâm toàn cầu về game và esports. Sáng kiến này là một phần của Tầm nhìn Ả Rập Xê Út 2030 rộng lớn hơn, một kế hoạch do Thái tử Mohammed bin Salman lãnh đạo nhằm đa dạng hóa nền kinh tế quốc gia. Vào tháng 9 năm 2022, nước này đã trình bày Chiến lược Quốc gia về Game và Esports, vạch ra 86 sáng kiến trên tám lĩnh vực trọng tâm bao gồm công nghệ, sản xuất game và esports. Mục tiêu của chính phủ bao gồm tạo ra hơn 39.000 việc làm mới và sản xuất hơn 30 game cạnh tranh tại các studio trong nước.

Trước EWC, Liên đoàn Esports Ả Rập Xê Út đã điều hành hai sự kiện lớn. Sự kiện đầu tiên là Gamers Without Borders, một chuỗi giải đấu từ thiện được ra mắt vào tháng 4 năm 2020 bởi Liên đoàn Thể thao Điện tử và Trí tuệ Ả Rập Xê Út. Phiên bản đầu tiên của nó có tổng giải thưởng 10 triệu USD, với các đội quyên góp số tiền thắng cuộc cho các tổ chức từ thiện ứng phó với đại dịch COVID-19. Nó bao gồm các cuộc thi trực tuyến trong các game như Dota 2, Fortnite và Rocket League. Năm 2021, phiên bản thứ hai tập trung vào phân phối vaccine.

Sự kiện thứ hai là Gamers8, một lễ hội game và esports trực tiếp được ra mắt năm 2022 tại Boulevard City của Riyadh. Gamers8 đầu tiên kéo dài tám tuần và có tổng giải thưởng 15 triệu USD, bao gồm các giải đấu trong Dota 2, Fortnite và PUBG Mobile. Gamers Without Borders trở lại năm đó với tư cách là chuỗi vòng loại cho Gamers8. Phiên bản năm 2023, với phụ đề The Land of Heroes, đã mở rộng lên 15 tựa game và tổng giải thưởng kỷ lục thời điểm đó là 45 triệu USD. Nó đáng chú ý khi tổ chức FIFAe World Cup cuối cùng trên các game FIFA của EA Sports và giới thiệu Club Awards, một cuộc thi xuyên game trị giá 5 triệu USD do tổ chức Ả Rập Xê Út Twisted Minds giành chiến thắng.

Sự ra mắt và thể thức của Esports World Cup

Vào tháng 10 năm 2023, trong Hội nghị Thể thao Toàn cầu Mới, Ả Rập Xê Út đã công bố Esports World Cup với tư cách là sự kiện kế thừa chính thức của Gamers8. Thái tử Mohammed bin Salman tuyên bố sự kiện này là một bước tiến nhằm hiện thực hóa các mục tiêu của Tầm nhìn 2030 về đa dạng hóa nền kinh tế và cung cấp giải trí đẳng cấp thế giới. Hoạt động được chuyển giao cho Esports World Cup Foundation mới được thành lập, một tổ chức phi lợi nhuận được tài trợ bởi Quỹ Đầu tư Công của Ả Rập Xê Út. Tổ chức này cũng mua lại thương hiệu Electronic Sports World Cup để tránh nhầm lẫn, mặc dù sự kiện sử dụng từ viết tắt EWC.

EWC đầu tiên vào năm 2024 được tổ chức tại Riyadh tại một địa điểm rộng 645.000 foot vuông ở Boulevard City với bốn nhà thi đấu esports riêng biệt: SEF Arena, 5V5 Arena, BR Arena và Riyadh Festival. Sảnh chơi game stc Play đã tổ chức các vòng loại cuối cùng và giải đấu phụ. Quy mô của nó đã tăng lên đáng kể, với 22 giải đấu từ 21 tựa game. Tổng giải thưởng là một kỷ lục 62,5 triệu USD, được quảng bá là số tiền thưởng thay đổi cuộc đời. Số tiền này bao gồm các giải đấu game cá nhân, vòng loại, giải MVP và Giải vô địch câu lạc bộ mới trị giá 20 triệu USD.

Giải vô địch câu lạc bộ và các chương trình tài chính

Một đặc điểm trung tâm của Esports World Cup là Giải vô địch câu lạc bộ, thay thế cho Club Awards của Gamers8. Cuộc thi này tổng hợp kết quả của các tổ chức tham gia, được gọi là câu lạc bộ, trên nhiều tựa game để xác định nhà vô địch tổng thể. Để giành Giải vô địch câu lạc bộ, một câu lạc bộ phải thắng ít nhất một giải đấu đủ điều kiện trong sự kiện. Điểm số được kiếm bằng cách lọt vào top tám của các giải đấu được chọn. Giải thưởng cho cuộc thi này đã tăng từ 20 triệu USD năm 2024 lên 30 triệu USD năm 2026. Năm 2024, một trận hòa ở vị trí thứ 16 đồng nghĩa với việc 17 tổ chức cuối cùng chia nhau số tiền của Giải vô địch câu lạc bộ.

Giải vô địch câu lạc bộ đầu tiên năm 2024 đã được đội Team Falcons của Ả Rập Xê Út giành chiến thắng, và họ đã bảo vệ thành công danh hiệu này vào năm 2025. Giải vô địch năm 2026 đã thuộc về tổ chức Trung Quốc AG.AL. Để hỗ trợ sự tham gia của các câu lạc bộ, EWC Foundation điều hành một chương trình tài chính. Ban đầu được gọi là Chương trình Hỗ trợ Câu lạc bộ vào năm 2024, nó cung cấp hỗ trợ hàng năm và một khoản kích thích tiền mặt một lần cho 30 tổ chức để giúp họ tham gia vào các môn esports mới. Nó đã được mở rộng và đổi tên thành Chương trình Đối tác Câu lạc bộ vào năm 2025, liên quan đến 40 tổ chức và phân phối 20 triệu USD trực tiếp cho các câu lạc bộ.

Sự phát triển hàng năm: Game, đại sứ và giải thưởng

Esports World Cup đã mở rộng mỗi năm về giải thưởng, game và phạm vi toàn cầu. Phiên bản năm 2025 diễn ra từ ngày 7 tháng 7 đến ngày 24 tháng 8 và có 25 giải đấu đủ điều kiện cho Giải vô địch câu lạc bộ. Tổng giải thưởng của nó tăng lên 71,5 triệu USD, với 27 triệu USD được phân bổ cho Giải vô địch câu lạc bộ. Các bổ sung mới bao gồm Crossfire, Valorant theo một thỏa thuận ba năm với Riot Games và cờ vua. Đại kiện tướng người Na Uy Magnus Carlsen được bổ nhiệm làm đại sứ cờ vua chính thức cho EWC vào tháng 12 năm 2024. Ngôi sao bóng đá Cristiano Ronaldo sau đó được công bố là Đại sứ Toàn cầu của EWC.

Năm 2026, sự kiện được lên lịch từ ngày 6 tháng 7 đến ngày 23 tháng 8. Tổng giải thưởng đạt đỉnh mới là 75 triệu USD, với 30 triệu USD dành riêng cho Giải vô địch câu lạc bộ. Danh sách game có 25 giải đấu trên 24 game. Các tựa game như Rennsport và StarCraft II vắng mặt, được thay thế bởi Fortnite trở lại theo thỏa thuận ba năm với Epic Games và Trackmania ra mắt. Một sự thay đổi đáng kể xảy ra vào tháng 5 năm 2026 khi thông báo sự kiện sẽ chuyển từ Riyadh sang Paris, Pháp, do tình hình bất ổn khu vực từ cuộc chiến Iran năm 2026.

Con đường vòng loại và cấu trúc giải đấu

Các đội và tuyển thủ vượt qua vòng loại cho Esports World Cup thông qua nhiều con đường khác nhau tùy thuộc vào game. Hầu hết các tựa game sử dụng thành tích ở các giải đấu và liên đoàn khu vực làm phương thức vòng loại chính. Ví dụ, các đội thường vượt qua vòng loại cho giải đấu Overwatch 2 thông qua thứ hạng của họ ở Overwatch Champions Series khu vực từ các split ở Bắc Mỹ, EMEA, Trung Quốc và các khu vực khác.

Một số giải đấu mời các đội trực tiếp, như trường hợp của sự kiện League of Legends năm 2024 khi tất cả các đội tham gia đã vượt qua vòng loại cho Mid-Season Invitational năm đó. Kể từ năm 2025, nhà vô địch của EWC năm trước đó trong một tựa game nhất định đã giành được quyền tham dự tự động. Đối với các game đối kháng, EA Sports FC, cờ vua và các game khác, các vòng loại cuối cùng được tổ chức tại chỗ tại Sảnh chơi game stc Play, mở cửa cho tất cả người chơi, với những người hoàn thành ở top đầu giành được một suất trong giải đấu chính.

Quy mô, sự tham gia và lượng người xem

Sự kiện quy tụ một số lượng lớn người tham gia từ khắp nơi trên thế giới. Phiên bản năm 2025 có các cuộc thi trên hơn 25 tựa game và 28 đội câu lạc bộ. Theo ban tổ chức, nó đã quy tụ hơn 2.500 người tham gia, bao gồm tuyển thủ và nhân sự đội, từ 100 quốc gia. Giải đấu thường diễn ra trong bảy tuần từ tháng 7 đến tháng 8, ngắn hơn một tuần so với các lễ hội Gamers8 trước đó.

EWC đã tổ chức nhiều loại game vượt ra ngoài esports truyền thống. Các giải đấu mới năm 2024 bao gồm Mobile Legends: Bang Bang Mid Season Cup và Women's Invitational, Honor of Kings Invitational Midseason, và các cuộc thi cho League of Legends và Call of Duty: Modern Warfare III. Theo Esports Charts, Mobile Legends: Bang Bang Mid Season Cup tại sự kiện năm 2026 đã thu hút lượng khán giả đồng thời lớn nhất, đạt hơn 2,88 triệu người xem đồng thời cao nhất, mức xem cao nhất của bất kỳ giải đấu nào tại phiên bản đó.