Project M

Nguồn gốc và Triết lý Thiết kế

Project M xuất hiện trực tiếp từ sự chia rẽ trong cộng đồng Super Smash Bros. sau khi Brawl ra mắt năm 2008. Những người chơi cạnh tranh của phiên bản tiền nhiệm năm 2001, Melee, nhận thấy cơ chế của Brawl là một sự thay đổi đáng kể. Họ phản đối nhịp độ chậm hơn nói chung, vai trò lớn hơn của các yếu tố ngẫu nhiên, và những cơ chế cụ thể như tính năng vấp ngã ngẫu nhiên. Sự đồng thuận chung là Brawl đã được cải tiến để thu hút người chơi bình dân hơn với cái giá phải trả là lối chơi trực tiếp, dựa trên kỹ năng định nghĩa Melee cấp cao.

Đầu năm 2010, Nhóm Phát triển Project M, ban đầu được biết đến với tên Project M Back Room, bắt đầu với mục tiêu tập trung là chỉnh sửa lại nhân vật Falco Lombardi để chơi như trong Melee. Mục đích là tăng tính tiếp cận của phong cách chơi Melee. Mục tiêu này nhanh chóng mở rộng thành một dự án toàn diện để tái cấu trúc toàn bộ trò chơi. Mục tiêu được tuyên bố của nhóm là kế thừa lối chơi nhanh của Melee, chuyển động trôi chảy và tự nhiên, khả năng kiểm soát lớn đối với hành động của nhân vật, sự cân bằng thiên về tấn công, và một hệ thống combo phức tạp. Mục tiêu bao trùm của họ là mang lại cho Brawl lối chơi cân bằng hơn bằng cách thêm lại các cơ chế Melee và tăng sức mạnh cho toàn bộ danh sách nhân vật để mạnh ngang bằng Fox, nhân vật hàng đầu của Melee.

Đại tu Kỹ thuật và Cơ chế Lối chơi

Bản mod hoạt động như một bản chỉnh sửa toàn diện cho Super Smash Bros. Brawl. Trong khi nó duy trì công thức cốt lõi Super Smash Bros. về sát thương dựa trên phần trăm và hất văng ra khỏi sàn, nó thay đổi cơ bản động cơ trò chơi. Project M tái giới thiệu vật lý, tùy chọn di chuyển và cơ chế kỹ thuật đặc trưng của Melee. Điều này tạo ra trải nghiệm chơi nhanh hơn và đòi hỏi độ chính xác cao hơn Brawl. Các đòn tấn công kết nối khác nhau, cơ chế khiên bị thay đổi, và chuyển động nhân vật phản hồi tốt hơn, giải quyết trực tiếp những phàn nàn của người chơi cạnh tranh về cảm giác của Brawl.

Ngoài vật lý, bản mod bao gồm những thay đổi cụ thể về chất lượng cuộc sống. Nó có phong cách nghệ thuật mới cho menu trong game và cho phép người chơi chọn các nhân vật như Zelda và Sheik riêng biệt, những người bị khóa dưới dạng biến hình trong Brawl. Một thành tựu kỹ thuật quan trọng là việc triển khai Clone Engine, cho phép các nhà phát triển tạo các ô nhân vật hoàn toàn riêng biệt. Công cụ này được sử dụng để tái giới thiệu Roy và Mewtwo, những nhân vật vắng mặt trong Brawl, mà không thay thế các tướng hiện có. Nhóm đã tránh sử dụng công cụ này cho các nhân vật ra mắt trong Super Smash Bros. for Nintendo 3DS and Wii U lúc đó còn mới để tránh các vấn đề pháp lý với Nintendo.

Tiến hóa của Phát triển và Các Bản Phát hành Chính

Việc phát triển tiến triển qua một loạt bản build công khai, mỗi bản mở rộng phạm vi của mod. Bản demo đầu tiên, phát hành ngày 7 tháng 2 năm 2011, có 14 trong số 39 nhân vật của Brawl và các sàn đấu mới. Nó lần đầu được trình diễn tại giải đấu Pound 5. Đến bản demo thứ hai vào tháng 3 năm 2011, mục tiêu của nhóm đã trở thành một cuộc đại tu toàn bộ Brawl để khớp với cơ chế của Melee. Demo 2.5, phát hành tháng 12 năm 2012, mang đến các cập nhật cân bằng, cải thiện thẩm mỹ và các bảng màu mới.

Bản phát hành phiên bản 3.0 vào ngày 9 tháng 12 năm 2013 là một cột mốc quan trọng. Nó hoàn thiện danh sách nhân vật ở con số 41, nhiều hơn bất kỳ trò Smash chính thức nào vào thời điểm đó, bằng cách thêm Mewtwo và Roy. Nó cũng giới thiệu các trang phục thay thế mới, bao gồm Dr. Mario cho Mario. Phiên bản 3.5, phát hành tháng 11 năm 2014, tinh chỉnh giao diện người dùng, thêm sàn đấu và nhạc gốc mới, thiết kế lại các sàn đấu từ Super Smash Bros. gốc với đồ họa HD, và thêm các chế độ mới như All-Star Versus và chế độ debug. Phiên bản cuối cùng, 3.6, được phát hành vào tháng 8 năm 2015 sau một bản beta công khai, bổ sung thêm trang phục, sàn đấu, nhạc, một người thông báo mới và các điều chỉnh cân bằng.

Chỉnh sửa Nhân vật và Cân bằng

Một nguyên tắc cốt lõi của Project M là cân bằng lại toàn bộ danh sách nhân vật để thúc đẩy tính khả thi trong thi đấu giải đấu. Điều này liên quan đến cả việc đưa các nhân vật trở lại phiên bản Melee của họ và tái tưởng tượng về họ. Ví dụ, các đòn tấn công củ cải của Peach đã được thay đổi để giống với phiên bản Melee hơn sau khi Brawl làm giảm tính hữu dụng của chúng. Bowser, được coi là không khả thi trong các trò chơi trước, được trao giáp trên các chiêu thức, sức mạnh tấn công tăng lên và kích thước lớn hơn để cải thiện tầm với với cái giá phải trả là trở thành mục tiêu lớn hơn.

Các nhà phát triển cũng tìm cách làm cho các nhân vật cảm thấy trung thực hơn với nguyên tác. Họ cảm thấy Wario trong Brawl lấy quá nhiều từ loạt WarioWare, vì vậy họ đã thay đổi anh ta để phản ánh tốt hơn các trò chơi Wario Land. Mario được thiết kế như một sự kết hợp giữa bản thân trong Melee và Dr. Mario. Các nhân vật cũ trở lại, Mewtwo và Roy, không chỉ là bản sao chép, họ được trao khả năng mới và điều chỉnh để trở nên cạnh tranh, giải quyết vị trí hạng thấp trước đây của họ trong Melee. Các tệp bị rò rỉ sau khi phát triển kết thúc tiết lộ những nhân vật mới dự kiến như Knuckles từ Sonic, Lyn từ Fire Emblem, và Isaac từ Golden Sun.

Sự Chấp nhận của Cộng đồng và Sự Hiện diện Giải đấu

Project M nhanh chóng thu hút sự chú ý trong cộng đồng Smash cạnh tranh. Nó được trình diễn trong các giải đấu mời đặc biệt tại các sự kiện lớn như Apex năm 2013 và 2014, chứng minh tính hợp pháp cạnh tranh của nó. Việc nó bị loại khỏi Apex 2015 đã gây ra phản ứng tiêu cực từ người chơi, nhấn mạnh vị trí đã được thiết lập của nó trong làng game. Sự phổ biến của mod được phản ánh qua số lượt tải. Các nhà phát triển báo cáo rằng bản demo 2.0 đã có 100.000 lượt tải vào cuối năm 2013. Phiên bản 3.0 vượt qua 920.000 lượt tải vào cuối năm 2014, và nhóm cuối cùng tuyên bố có cơ sở người chơi hơn 500.000 và tổng lượt tải vượt quá ba triệu.

Trò chơi nhận được sự chú ý tích cực từ giới truyền thông. Các nhà phê bình gọi nó là phiên bản Super Smash Bros. tốt nhất và một trong những mod chất lượng cao nhất từng thấy, lưu ý rằng nó cải thiện Brawl nhiều đến mức gần như hoàn toàn mới. Bất chấp sự ca ngợi của cộng đồng này, nó tồn tại trong một vùng xám pháp lý. Diễn đàn Miiverse của Nintendo tự động cấm người dùng đề cập đến Project M, dán nhãn nó là nội dung tội phạm.

Sự Chấm dứt và Di sản

Vào ngày 1 tháng 12 năm 2015, PMDT thông báo ngừng ngay lập tức mọi hoạt động phát triển trên Project M. Lý do được nêu là để bắt đầu làm việc cho một dự án gốc. Nhóm và luật sư của họ phủ nhận rõ ràng rằng quyết định này là kết quả của một thông báo ngừng và bỏ hoặc hành động pháp lý từ Nintendo, mặc dù một thành viên tuyên bố việc hủy bỏ là để ngăn chặn các vấn đề pháp lý tiềm ẩn trong tương lai. Sau khi đóng cửa, một số thành viên PMDT được Wavedash Games thuê, công ty đang phát triển Icons: Combat Arena, một trò chơi đối kháng có cơ chế tương tự Super Smash Bros.

Di sản của Project M vẫn tồn tại. Phiên bản cuối cùng của nó, 3.6, vẫn được chơi tích cực trong các giải đấu cộng đồng và trực tuyến. Ảnh hưởng của nó cũng được thấy trong các dự án kế thừa. Năm 2020, sau khi Nintendo gửi thông báo ngừng và bỏ liên quan đến một giải đấu Melee, trang web chính thức của Project M đã được cập nhật để bày tỏ sự ủng hộ cho cộng đồng Smash và liên kết đến Project+, một mod bắt nguồn từ Project M bao gồm nội dung bổ sung như nhân vật Knuckles.