Rivals of Aether

Jogabilidade e Mecânicas

Rivals of Aether é um sucessor espiritual do projeto de fãs Super Smash Land, extraindo suas mecânicas principais da série Super Smash Bros. Os jogadores batalham em arenas bidimensionais com o objetivo de derrubar os oponentes para fora do palco. O jogo se distingue por uma forte ênfase em interações elementais e controle de palco. Cada personagem possui pelo menos um movimento que cria um efeito duradouro na arena, como bolhas aprisionadoras, gelo que aumenta a velocidade ou pontos de teletransporte. Isso cria uma camada de estratégia além do combate direto, pois os jogadores devem gerenciar o campo de batalha em constante mudança.

Comparado à sua inspiração, Rivals of Aether foi projetado para ser mais rápido e ofensivo. As opções defensivas são mais exigentes. Não há escudo tradicional. Em vez disso, os jogadores devem executar uma parada perfeitamente cronometrada para bloquear ataques. Além disso, os personagens não podem se agarrar às bordas do palco para uma recuperação segura, o que aumenta o risco de serem eliminados. Para equilibrar isso, esquivas no chão são mais frequentes e acessíveis. Esta filosofia de design, focada em um jogo agressivo e orientado a combos, foi um foco central durante o desenvolvimento do jogo.

Personagens e Elementos

O elenco é construído em torno de um sistema de elementos clássicos, com as habilidades de cada lutador ligadas ao fogo, água, ar ou terra. Os personagens de fogo originais são Zetterburn e Forsburn, com Clairen e Mollo adicionados posteriormente. A água é representada por Orcane, Etalus, Ranno e Hodan. Os lutadores do elemento ar são Wrastor, Absa, Elliana e Pomme. Os personagens da terra incluem Kragg, Maypul, Sylvanos e Olympia. Esta estrutura significa que todos os personagens têm pelo menos um movimento com um efeito persistente, ao contrário do Smash Bros., onde muitos personagens dependem de projéteis de curta duração ou ataques de combate corpo a corpo.

Essas habilidades elementais permitem que os lutadores criem plataformas, armem armadilhas ou alterem sua mobilidade, forçando um metajogo de controle de área. O jogo também apresenta personagens convidados de outros títulos indie, Ori and Sein de Ori and the Blind Forest e o herói de Shovel Knight. A criação da comunidade desempenhou um papel significativo na expansão do elenco. A Steam Workshop foi oficialmente suportada, permitindo que os jogadores criassem personagens e palcos personalizados. Em 2022, quatro personagens populares criados por fãs da Workshop, Mollo, Hodan, Pomme e Olympia, foram oficialmente adicionados ao jogo em uma atualização gratuita juntamente com a implementação do netcode rollback.

A História de Aether

O jogo se passa em um mundo habitado por animais antropomórficos divididos em quatro civilizações guerreiras alinhadas com os elementos. A narrativa segue seis personagens principais, Zetterburn, Forsburn, Orcane, Maypul, Kragg e Wrastor. Suas histórias individuais envolvem intriga política e conflito. Na Capital do Fogo, o Imperador Forsburn é incriminado pelo assassinato de seu pai e foge de seu irmão Zetterburn. O ladrão Orcane trabalha para a Water Trade Company, que está sob ataque da Air Armada. A guardiã da floresta Maypul investiga uma doença misteriosa, e o construtor de muros Kragg defende a Muralha de Pedra de intrusos.

Essas jornadas separadas são complicadas pelo aparecimento de impostores sombrios que imitam os heróis, semeando desconfiança e conflito. Por exemplo, uma sombra que se assemelha a Orcane rouba uma chama cerimonial, e uma Maypul falsa ataca Kragg. Os seis guerreiros eventualmente percebem que um inimigo comum está por trás desses enganos. Eles convergem para uma cratera no centro da terra, onde uma estrutura de pedra emerge, liberando mais criaturas das sombras. Deixando suas rivalidades de lado, o grupo batalha junto para derrotar a ameaça, fazer as pazes e se preparar para um possível retorno futuro das sombras.

Desenvolvimento e Atualizações

O desenvolvedor Dan Fornace focou em criar um jogo mais rápido e orientado a combos do que os títulos tradicionais de Smash Bros. Após seu lançamento inicial para PC, o jogo se expandiu para Xbox One e Nintendo Switch. O suporte pós-lançamento incluiu várias ondas de conteúdo para download. Ori and Sein foram adicionados em agosto de 2017. Dois personagens originais, Ranno e Clairen, foram lançados em outubro de 2017, seguidos por Sylvanos e Elliana em abril de 2018. O último personagem jogável adicionado foi o lutador convidado Shovel Knight em setembro de 2018.

A versão definitiva do jogo, Rivals of Aether: Definitive Edition, foi lançada em 24 de setembro de 2020. Ela reuniu todo o DLC lançado anteriormente e adicionou novos modos, itens para desbloquear e skins cosméticas que transformavam os lutadores em personagens diferentes. Uma grande atualização em fevereiro de 2022 integrou oficialmente quatro personagens criados por fãs da Workshop e implementou o netcode rollback, um recurso crucial para melhorar a responsividade do jogo online em jogos de luta.

Recepção da Crítica

Rivals of Aether foi recebido positivamente pela crítica, que elogiou sua jogabilidade profunda e design de personagens. Os revisores notaram que ele construiu com sucesso sobre a fórmula do Smash Bros. com suas mecânicas elementais. Foi descrito como um jogo de luta totalmente desenvolvido que adiciona profundidade, e como a resposta indie ao Super Smash Bros. Alguns críticos observaram que, embora possa carecer de originalidade, é um jogo tecnicamente proficiente que atrai jogadores hardcore. Os designs dos personagens também foram elogiados por serem reminiscentes de Pokémon.

Legado da Série e Jogos Derivados

O sucesso do jogo original levou à criação de uma série inteira ambientada no universo de Aether, abrangendo vários títulos derivados em diferentes gêneros. O primeiro foi Lovers of Aether, um simulador de namoro gratuito lançado no Dia da Mentira de 2019. Ele reimagina os personagens como estudantes do ensino médio, com todos os personagens sendo opções romanceáveis. Outro jogo derivado, o jogo de construção de baralho Creatures of Aether, foi lançado para dispositivos móveis em setembro de 2020 e para PC em agosto de 2021.

A lore se expandiu com Tales of Aether, uma série de quadrinhos de quatro edições lançada em 2021 que detalhava a história de fundo da personagem Clairen. Um roguelike baseado em turnos intitulado Dungeons of Aether foi lançado em fevereiro de 2023. O futuro da franquia foi garantido com a formação da Aether Studios e o desenvolvimento de uma sequência em 3D. Inicialmente anunciada em 2021 e posteriormente intitulada Rivals of Aether II, esta sequência foi lançada em 23 de outubro de 2024. Outro jogo derivado, a coleção de microjogos no estilo WarioWare Dreams of Aether, foi lançado para PC em 1º de abril de 2025.