Ice Climber

Rozgrywka i mechanika

Ice Climber to platformówka o pionowej wspinaczce. Gracz kontroluje Popo w niebieskim lub Nanę w różowym, z których każdy jest uzbrojony w drewniany młotek. Głównym celem jest wspięcie się na 32 pokryte lodem góry, aby odzyskać skradzione warzywa od gigantycznego kondora na szczycie. Młotek służy do rozbijania standardowych lodowych bloków nad wspinaczem oraz do pokonywania wrogów. Gra zawiera różne rodzaje lodu, w tym niezniszczalne bloki, które wymuszają alternatywne trasy, oraz kreskowany lód działający jak przenośnik taśmowy, przesuwający postać w lewo lub w prawo. Pojawiają się także niezniszczalne, poruszające się chmurowe platformy.

Każdy poziom górski składa się z ośmiu warstw lodu, po których następuje etap bonusowy na szczycie. Etap bonusowy ma 40-sekundowy limit czasu, nie ma wrogów i często zawiera trudniejsze skoki oraz wiele ruchomych platform. To tutaj gracze mogą odzyskać skradzione warzywa, szczególnie bakłażany. Zebranie kawałka kukurydzy z piątego etapu bonusowego daje dodatkowe życie. Na samym szczycie przelatuje nad głową Kondor.

Wrogowie dodają wyzwania. Topi, który w Japonii wygląda jak niebieska foka, a gdzie indziej jak stworzenie przypominające Yeti, może wypełniać dziury w podłodze, popychając sopelki. Nitpicker to ptak, który pikuje z jaskiń i może przemieszczać się przez wiele warstw lodu. Jeśli gracze zbyt długo nie posuwają się do przodu, pojawia się Biały Niedźwiedź w okularach przeciwsłonecznych i różowych slipach, który uderza w lód, aby wymusić przesunięcie ekranu w górę, potencjalnie spychając wspinaczy poza ekran i powodując utratę życia. Inne zagrożenia to spadające sople, a prędkość wrogów wzrasta po pokonaniu kilku gór.

Rozszerzenie na automaty: VS. Ice Climber

Wersja na automaty, VS. Ice Climber, wprowadziła znaczące, ekskluzywne treści. Zawierała animowany ekran tytułowy i menu wyboru poziomów. Zamiast liniowej progresji, gracze wybierają z początkowego zestawu 24 gór do zdobycia. Po pokonaniu ośmiu, Super Bonus Stage zadaje graczowi dotarcie na wysoką platformę. Gracz następnie przechodzi do drugiego zestawu 24 gór z innymi schematami kolorów, gdzie Kondor zostaje zastąpiony przez gigantycznego motyla. Po kolejnych ośmiu poziomach cykl resetuje się do oryginalnego zestawu.

Gra śledzi, czy góra została zdobyta przez Ice Climbera, czy pozostaje terytorium Topi, resetując licznik po ukończeniu wszystkich poziomów. Około 30 z 48 projektów poziomów jest zapożyczonych z gry NES, ale konfiguracje etapów są ogólnie trudniejsze. Nowe mechaniki obejmują chmurowe platformy poruszające się po przekątnej i silne podmuchy wiatru. Dodano czwartego wroga, dość rzadką fioletową pszczołę z włócznią lecącą poziomo. Ta wersja zawierała także więcej wrogów i warzyw, przedmioty mnożące bonus oraz sporadyczne efekty zamieci i wiatru.

Punktacja i gra wieloosobowa

Punkty są przyznawane za różne działania, w tym za każdy zniszczony blok lodu, każdy rozbity sopel popchnięty przez Topi, każdego pokonanego Nitpickera i każde zebrane warzywo. Bonusowa punktacja jest nagradzana, jeśli gracz dotrze na szczyt etapu bonusowego i skoczy, aby złapać Kondora. Gra śledzi najwyższy wynik, choć wersja NES nie mogła go zapisać.

Gra obsługuje jednego lub dwóch graczy. W trybie dla dwóch graczy, Popo i Nana ścigają się ze sobą na szczyt. Gracze mogą zdecydować się na współpracę podczas wspinaczki, ale muszą rywalizować ze sobą podczas rundy bonusowej o najwyższą pozycję.

Produkcja i wydania

Ice Climber został wyreżyserowany przez długoletniego producenta Nintendo, Kenji Mikiego. Była to pierwsza gra wideo zaprogramowana przez Kazuaki Moritę, który uważał ją za rozgrzewkę przed jego centralnymi rolami programistycznymi przy Super Mario Bros. i późniejszych grach z serii Super Mario oraz The Legend of Zelda.

Jako gra startowa dla NES w Ameryce Północnej, Ice Climber doczekał się licznych ponownych wydań. Wersja na PC-8801 miała bardziej ograniczoną paletę kolorów. VS. Ice Climber został ponownie wydany na Famicom Disk System, z usuniętymi ustawieniami trudności i zmienioną grafiką, np. zastąpiono pszczołę i motyla Nitpickerem i niebieskim Kondorem. Został także wydany w serii Arcade Archives na Nintendo Switch, choć usunięto wroga-pszczołę. Gra NES była do odblokowania w różnych wersjach Animal Crossing i została wydana na Game Boy Advance za pośrednictwem Nintendo e-Reader w 2002 roku.

Odbiór i wpływ kulturowy

Franczyza Ice Climber otrzymała ogólnie pozytywne recenzje. W Japonii, Game Machine wymienił VS. Ice Climber jako ósmy najbardziej udany stacjonarny automat miesiąca w kwietniu 1985 roku. Były prezydent Finlandii Mauno Koivisto był podobno fanem, a jego zięć stwierdził, że była to jego ulubiona gra. Recenzując amerykańskie wydanie, magazyn Computer Entertainer nazwał ją wciągającą dla fanów gier wspinaczkowych, przyznając 3,5 na 4 gwiazdki za grafikę i rozgrywkę, i zauważając, że zapewnia godziny wymagającej gry. Fani i krytycy okazjonalnie sugerowali nowoczesny sequel, podkreślając trwałą popularność serii.

Trwała spuścizna w grach

Najważniejszą spuścizną Ice Climber jest włączenie Popo i Nany jako duetu zwanego Ice Climbers do serii Super Smash Bros. Pod głos Sanae Kobayashi, zadebiutowali w Super Smash Bros. Melee z 2001 roku i pojawili się w Brawl z 2008 roku. Ich powrót był planowany w Super Smash Bros. for Nintendo 3DS and Wii U, ale problemy techniczne na 3DS skłoniły reżysera Masahiro Sakurai do ich wycięcia, aby zachować parzystość między wersjami. Zauważył, że ich włączenie miało niski priorytet, ponieważ seria Ice Climber prawdopodobnie nie doczekała się wtedy kolejnej części. Powrócili w Super Smash Bros. Ultimate z 2018 roku.

Poza Smash Bros., motywy z Ice Climber pojawiają się w mikrograch WarioWare. W Kirby: Nightmare in Dream Land i Kirby Air Ride, Kirby zakłada parkę Popo, gdy używa zdolności Freeze. Gra jest przywołana w Tetris DS z tłem, a jej muzyka z etapu bonusowego znajduje się w Daigasso! Band Brothers. Ice Climbers pojawiają się także jako odblokowywalny kostium Mystery Mushroom w Super Mario Maker.