Mobile Legends: Bang Bang Mid Season Cup

Grunnleggelsen som Southeast Asia Cup

Turneringen ble skapt i 2017 som Mobile Legends: Bang Bang Southeast Asia Cup, et arrangement designet for spillets voksende fellesskap i kjerneområdet. Den første utgaven i Mall Taman Anggrek i Jakarta var den minste, med bare åtte lag fra Indonesia, Filippinene, Malaysia, Singapore, Kambodsja og Thailand. Den brukte en sluttspilltabell med dobbel eliminasjon der alle kamper unntatt Grand Finals var best av tre. Thailands IDONOTSLEEP ble den første mesteren ved å feie det filippinske laget Salty Salad 3-0. Denne seieren forble den eneste MSC-tittelen utenfor Maphilindo-sfæren frem til 2026.

Arrangementet i 2018 på Jakarta International Expo utvidet til ti lag og innførte gruppespillformatet. Kvalifisering ble formalisert, der de første profesjonelle ligaene MPL Indonesia, MPL Philippines og MPL MYSG hver sendte sin mester og andreplass. Tre andre plasser gikk til kvalifiserte lag fra Thailand, Vietnam og Kambodsja, inkludert de regjerende mesterne IDONOTSLEEP. Filippinenes Aether Main vant tittelen, og feide det andre filippinske laget Digital Devils Pro 3-0 for å innlede landets sterke rekke i turneringen.

Vekst, pandemi og regional dominans

MSC 2019 flyttet til Smart Araneta Coliseum på Filippinene og utvidet til tolv lag. Den kombinerte gruppespillet fra 2018 med sluttspillet med dobbel eliminasjon fra 2017. Denne utgaven inkluderte mestere og andreplasser fra den nye MPL Myanmar sammen med kjerneregionene MPL, pluss kvalifiserte lag fra Thailand, Kambodsja og Laos. Indonesias ONIC Esports vant sin første tittel ved å feie det andre indonesiske laget Louvre Esports 3-0. Denne turneringen var bemerkelsesverdig for Filippinenes dårligste prestasjon på det tidspunktet, da ArkAngel ble feid i lower-bracket-finalen.

MSC 2020 ble avlyst på grunn av COVID-19-reiserestriksjoner. Turneringen kom tilbake i 2021 som et onlinearrangement, der lagene konkurrerte fra isolerte boot camps. De filippinske representantene, Blacklist International og Execration, konkurrerte fra samme rom adskilt av en enkel barriere. Dette førte til den andre hel-filippinske Grand Finals i MSC-historien, hvor Execration slo Blacklist International 4-1, med Grant «Kelra» Pillas utnevnt til Finals MVP. Arrangementet i 2022 i Kuala Lumpur var den første MSC på stedet siden 2019. RSG Philippines fra Filippinene feide Indonesias RRQ Hoshi 4-0 i finalen, med Emman «EMMAN» Sangco som Finals MVP, og sikret Filippinenes tredje og, per 2025, siste MSC-tittel.

Siste SEA-utgave og global rebranding

Den syvende og siste iterasjonen som Southeast Asia Cup ble arrangert i 2023 i AEON Mall Mean Chey i Phnom Penh, Kambodsja, den første turneringen utenfor Maphilindo-sfæren. Den inneholdt den internasjonale debutene til lag fra Midtøsten og Nord-Afrika, Nord-Amerika og Tyrkia. Formatet brukte et gruppespill og en sluttspilltabell med enkel eliminasjon, en tilbakevending til knockout-stilen fra 2018. ONIC Esports, mesterne i MPL Indonesia Season 11, vant sin andre tittel ved å slå Filippinenes Blacklist International 4-2, og brakte troféet tilbake til Indonesia etter fire år. Nicky «Kiboy» Fernando var Finals MVP.

1. januar 2024 kunngjorde Moonton at turneringen skulle rebrandes fra Southeast Asia Cup til Mid Season Cup, og omposisjonere den som den første internasjonale turneringen før andre halvdel av de globale MLBB-profesjonelle ligaene. Arrangementet i 2024 i Riyadh, Saudi-Arabia, var den første arrangert utenfor Sørøst-Asia og innførte en Wild Card-runde. Den inkluderte seks nye regioner: Latin-Amerika, Kina, Mekong, Øst-Europa og Sentral-Asia, Sør-Asia og Mongolia. Finalen så Malaysias Selangor Red Giants slå Filippinenes Falcons AP Bren 4-3, som markerte den første malaysiske mesteren og den første finalen mellom Filippinene og Malaysia. Muhammad Haqqullah «Sekys» Ahmad Shahrul Zaman var Finals MVP. Dette arrangementet var også Indonesias dårligste prestasjon, da ingen lag, inkludert de regjerende mesterne Fnatic ONIC Indonesia, nådde sluttspillet.

Konsolidering i Esports World Cup-æraen

MSC ble en sentral del av Esports World Cup. Utgaven i 2025 returnerte til Boulevard City i Riyadh, den første gangen turneringen ble arrangert på rad i samme land og region siden 2017 og 2018. Filippinenes Team Liquid PH slo de regjerende mesterne Selangor Red Giants OG Esports 4-1, med Sanford «Sanford» Vinuya utnevnt til Finals MVP.

Turneringen i 2026 var et landemerke, da den for første gang flyttet til Europa, arrangert på Paris Expo Porte de Versailles i Frankrike i en måneds varighet fra 1. juli til 1. august. Den innførte nye kvalifiseringsveier for India, Thailand, Sør-Korea og Vest-Europa. De regjerende mesterne Team Liquid PH ble eliminert tidlig i gruppespillet i lower bracket. For første gang nådde ingen lag fra Filippinene, Indonesia eller Malaysia Grand Finals. Representanten fra Øst-Europa og Sentral-Asia, Team Spirit, slo Myanmars Yangon Galacticos 4-3 i en syvkampsserie for å bli det første europeiske laget som vant en internasjonal Moonton-godkjent tittel. Mathaios «Kid Bomba» Chatzilakos var Finals MVP. Denne utgaven satte også rekord i seertall for Esports World Cup 2026, med 2,88 millioner samtidige seere på toppunktet.

Formatutvikling og fremtidig struktur

MSC-formatet har blitt jevnt forbedret. Invitasjoner gikk tradisjonelt til to lag fra hver sørøstasiatiske MPL, med lokale kvalifiseringer for andre regioner. Turneringen begynner typisk med et gruppespill med best av tre round-robin-kamper. Den nøyaktige progresjonen fra grupper til sluttspill har variert, inkludert formater der gruppevinnerne går videre til en upper bracket og andre til en play-in-turnering for plasser i lower bracket, som i 2019. Sluttspillet har vekslet mellom tabeller med dobbel eliminasjon og enkel eliminasjon.

Innføringen av Wild Card-runden i 2024 la til en ny innledende fase for internasjonale lag. Grand Finals skiftet fra en best av fem til en best av syv serie fra og med 2021. Fremover kunngjorde Moonton et Title Defender-system for 2027-utgaven den 7. august 2026. Dette systemet gir den regjerende MSC-mesteren en automatisk plass i neste turnering, og andreplassen tildeles en wild card-plass, forutsatt at de ikke kvalifiserer seg gjennom sin regionale kvalifisering.

Arv og konkurransemessig innvirkning

MSCs reise fra en regional cup til et globalt mesterskap speiler ekspansjonen av MLBB-esport. Den har tjent som et avgjørende prøvebrett, ofte med oppgjør mellom mesterne og andreplassene fra store regionale ligaer som MPL Philippines og MPL Indonesia. Turneringen har kronet mestere fra Thailand, Filippinene, Indonesia, Malaysia og Europa, noe som viser det utvidende konkurransefeltet.

Inkluderingen i Esports World Cup har hevet dens prestisje og garantert dens plass på den internasjonale kalenderen. Rekordseertallet i 2026 bekrefter dens status som et premierende esportarrangement. Ved å rotere vertsbyer fra Jakarta til Manila, Kuala Lumpur, Phnom Penh, Riyadh og Paris, har MSC brakt MLBB-konkurranse på høyt nivå til publikum over hele verden, og bekreftet sin rolle som det definitive midtsesong-verdensmesterskapet for spillet.