MPL Indonesia

Opprinnelse og ligastruktur

MPL Indonesia startet i 2018, med sin første ordinære sesong holdt på Revival Studio. Ligaen vant raskt massiv popularitet i det indonesiske samfunnet, noe som førte til endringer i arenaer etter hvert som den vokste. Fra starten var fremtredende lag som RRQ og EVOS sentrale konkurrenter.

Ligaen opererer med to sesonger årlig, med én sesong om sommeren og en annen i siste del av året. Siden sesong 4 i 2019 har MPL Indonesia vært en franchisebasert liga, lik MPL Philippines. Dette betyr at de ni lagene som konkurrerer hver sesong er permanente franchisetakere med sikrede plasser, som har erstattet et åpent kvalifiseringssystem.

MPL Indonesia har også en dedikert utviklingsliga kalt MDL Indonesia. Hvert av de ni franchiselagene stiller med en spillerstall i denne lavere ligaen, noe som gir en strukturert vei for å utvikle nytt talent og sikre en jevn strøm av spillere inn i den profesjonelle scenen.

De tidlige mesterne og rivaliseringene

Den første sesongen i 2018 hadde ti kvalifiserte lag, inkludert tidlige versjoner av nå kjente lag som RRQ.O2 (nå RRQ Hoshi) og EVOS Legends. I et overraskende resultat vant underdogs-laget Team NXL det første mesterskapet, da de slo EVOS Legends 3–2.

Senere i 2018 introduserte sesong 2 nye lag som ONIC Esports. EVOS Legends, til tross for at de slo forrige mester Team NXL, tapte igjen i Grand Finals, denne gangen mot RRQ.O2 i en 3–0 seier. Dette etablerte et mønster av intens rivalisering, spesielt mellom EVOS og RRQ, som skulle prege ligaen i årene som fulgte.

Sesong 3 i 2019 var betydningsfull da den kvalifiserte lag til Southeast Asia Cup (MSC). ONIC Esports dominerte, avsluttet ordinær sesong ubeseiret med 11-0 før de slo Louvre Esports i finalen. ONIC tok deretter med seg momentumet og vant MSC 2019-tittelen i Manila, noe som markerte Indonesias styrke på den regionale scenen.

Franchiseæraen og verdensscenen

Franchisesystemet introdusert i sesong 4 (2019) brakte stabilitet og satte scenen for Indonesias debut på det globale nivået. Denne sesongen avgjorde representantene for det første Mobile Legends-verdensmesterskapet, M1. De langvarige rivalene EVOS Legends og RRQ Hoshi ledet den ordinære sesongen, med EVOS som vant MPL-tittelen.

På M1-verdensmesterskapet i Kuala Lumpur møttes de to indonesiske gigantene igjen i Grand Finals. Etter en dramatisk syvkampsserie seiret EVOS Legends, vant det første verdensmesterskapet for Indonesia og bekreftet ligaens rykte for å produsere verdensklasselag.

COVID-19-pandemien tvang sesong 5 i 2020 over til et helt onlineformat. Til tross for dette forble konkurransen intens. RRQ Hoshi og EVOS Legends fornyet sin rivalisering i finalen, med RRQ som sikret en smal 3–2 seier. RRQ oppnådde deretter et historisk back-to-back mesterskap ved også å vinne sesong 6 senere samme år, da de slo Alter Ego 3–2 i finalen.

ONIC Esports' fremgang og regionale skift

Etter tidlig suksess i sesong 3 dukket ONIC Esports opp igjen som en dominerende kraft. De vant sitt andre MPL-mesterskap i sesong 8 (2021) etter en intens syvkampsserie i Grand Finals mot RRQ Hoshi. Dette innledet en periode med vedvarende eksellens for laget.

Ligaen så strategisk evolusjon i sesong 10 (2022), preget av en betydelig tilstrømning av spillere og strategier fra Filippinene. Indonesiske lag tilpasset sine spillestiler etter Filippinenes sterke internasjonale prestasjoner. Denne sesongen hadde også en ny ONIC vs. RRQ-finaletrilogi, med ONIC som vant 4–1.

ONICs dominans nådde nye høyder i påfølgende sesonger. De vant sesong 11 i 2023 med en dominant 13–1 ordinær sesongrekord og en 4–0 seier i Grand Finals mot EVOS Legends. Dette ble fulgt av en historisk three-peat i sesong 12, hvor de sikret sitt femte MPL Indonesia-mesterskap ved å slå Geek Fam ID 4–2, til tross for at ligaen utvidet til ni lag.

Internasjonal representasjon og prestasjon

MPL Indonesias primære rolle er å kvalifisere lag til store internasjonale turneringer. Dens mestere og andreplasserte representerer Indonesia på Mobile Legends Southeast Asia Cup (MSC) og M-verdensmesterskapet.

Ligaens lag har hatt bemerkelsesverdige suksesser i utlandet. Etter deres MPL sesong 3-seier, vant ONIC Esports også MSC 2019. EVOS Legends tok det første M1-verdensmesterskapet i 2019. Nylig vant ONIC Esports MSC 2023, og ble det første laget til å vinne den konkurransen to ganger.

Resultatene på verdensscenen har vært varierende. Mens Indonesia vant den første M1-tittelen, har lag møtt sterke utfordringer, spesielt fra Filippinene. På M2- og M3-verdensmesterskapene nådde ikke de indonesiske representantene Grand Finals. I M4- og M5-turneringene plasserte indonesiske lag seg blant de fire beste, noe som demonstrerer konsekvent høyt nivå, men uten å nå den ultimate premien.

Evolusjon gjennom utfordringer

MPL Indonesia har med suksess håndtert betydelige operative utfordringer. COVID-19-pandemien påvirket sesong 5, 6 og 7, og tvang ligaen til å ta i bruk onlineformater for konkurranse. Sesong 5 var den første som ble spilt helt online, og klarte å opprettholde konkurransemessig integritet og seertall.

Ligaen returnerte til live arrangementer med sesong 9 i 2022, holdt på MPL Arena, men med innledende restriksjoner på tilskuertilgang på grunn av helseprotokoller. Denne tilbakekomsten til en live setting markerte en tilbakevending til normalitet for både spillere og fans.

Ligaen har også vist strukturell vekst. Sesong 12 i 2023 utvidet fra åtte til ni lag med tillegg av Dewa United Esports, noe som indikerer ligaens økende popularitet og den dypende puljen av konkurransedyktig talent i Indonesia.