2026 League of Legends World Championship

Vertsvalg og arenaendringer

Beslutningen om å arrangere 2026 League of Legends World Championship i Nord-Amerika ble først kunngjort i en Riot Games-oppdateringsvideo 8. januar 2025. USA ble bekreftet som det spesifikke vertslandet måneder senere, 7. november 2025, under mediadagen for 2025 World Championship-finalen i Chengdu, Kina. Opprinnelig ble kun to vertsbyer kunngjort: Allen, Texas, og New York City.

De opprinnelige planene speilet arrangementet i Europa i 2024, hvor play-in- og Swiss-stadiene var planlagt for Riot Games Arena i Los Angeles. Men etter å ha hørt tilbakemeldinger fra fans om at den tilsvarende arenaen i Berlin som ble brukt i 2024 var for liten, og etter å ha vurdert budsjett og logistikk, bestemte Riot Games seg for å flytte begge de tidlige stadiene til en større arena i Texas. I en siste logistisk justering kunngjort 22. mars 2026, ble play-in-stadiet flyttet tilbake til Riot Games Arena i Los Angeles. Dette resulterte i den endelige tre-byers-planen.

Turneringsarenaer og deres historie

Tre distinkte arenaer skal være vert for den månedslange turneringen. Play-in-stadiet vender tilbake til Riot Games Arena i Los Angeles, hjemmestudioet til den nordamerikanske LCS og VCT Americas-ligaen. Denne byen var sist vert for et Worlds i 2016.

Credit Union of Texas Event Center i Allen, en nordlig forstad til Dallas-Fort Worth-metropolen, skal være vert for Swiss-stadiet, kvartfinalene og semifinalene. Denne arenaen har en voksende esportspedegree. Den var vert for finalene i 2025 LTA Championship, en uke av 2019 Overwatch League Homestand, og 2024 Call of Duty League Championship. At Allen er vert markerer den første internasjonale League of Legends-konkurransen i delstaten Texas.

Grand final skal arrangeres i Barclays Center i Brooklyn, New York. Dette gjør New York til den første byen på østkysten som arrangerer en Worlds-finale. Arenaen var tidligere vert for den første Overwatch League Grand Finals i 2018 og flere ESL One New York Counter-Strike-turneringer. New York har tidligere Worlds-erfaring, da byen arrangerte semifinalene i 2016 og gruppespillet og kvartfinalene i 2022.

Regional kvalifisering og plassfordeling

Kvalifiseringen er basert på regional ligaprestasjon og resultater fra 2026 Mid-Season Invitational. LCK og LPL, som de to topppresterende regionene på MSI 2026, får hver fire plasser. En betingelse for en av disse plassene er at vinnerne av MSI 2026, Hanwha Life Esports, må nå sluttspillet i sin regionale liga.

LEC, LCS og League of Legends Championship Pacific (LCP) kvalifiserer hver tre lag direkte. Campeonato Brasileiro de League of Legends (CBLOL) fikk opprinnelig kun én plass. Denne kunngjøringen ble møtt med kritikk fra brasilianske fans, som pekte på CBLOL-lagenes prestasjoner mot LCS-lag under 2025 LTA-sluttspillet og 2026 Americas Cup. Som svar tildelte Riot Games CBLOL en andre plass 22. mars 2026. Denne turneringen er bemerkelsesverdig som den første siden 2024 som har separate LCS- og CBLOL-lag, etter delingen av den kombinerte LTA-regionen i september 2025.

Tidslinje for lagkvalifisering

Kvalifiseringen av lag utfoldet seg i august og september 2026. Team Secret Whales fra LCP ble det første laget som kvalifiserte seg 2. august ved å sikre nok mesterskapspoeng. Bilibili Gaming fra LPL kvalifiserte seg dager senere gjennom samme metode. Vinnerne av MSI 2026, Hanwha Life Esports, kvalifiserte seg offisielt 15. august ved å sikre en plass i LCK-sluttspillet.

Innen 29. august var LCP den første regionen som fullførte sin tropp, da MVK Esports og CTBC Flying Oyster sluttet seg til Team Secret Whales. De regjerende verdensmesterne T1 og Gen.G fra LCK bekreftet sine plasser 1. september, og Dplus KIA fullførte LCKs fire-lags tropp 4. september. Europeisk kvalifisering så G2 Esports og Karmine Corp sikre de to første LEC-plassene 5. september, mens Movistar KOI tok den tredje 18. september. LPLs fire lag var finalisert innen 19. september da Anyone's Legend, Top Esports og Invictus Gaming sluttet seg til Bilibili Gaming. Cloud9 KIA, Team Liquid Alienware og LYON kvalifiserte seg for LCS mellom 19. og 26. september. Los Grandes ble det første CBLOL-laget som kvalifiserte seg 27. september.

Konkurranseformat og nyvinninger

Utvidelsen til 19 lag krevde en formatjustering. Turneringen begynner med et fire-lags play-in-stadie. Dette stadiet er en dobbelt-eliminasjonsbracket hvor alle kamper er best-of-five-serier. Vinneren avanserer til hoved-Swiss-stadiet.

Swiss-stadiet har 16 lag. Lag konkurrerer til de oppnår tre kampseire for å avansere eller tre tap for å bli eliminert. De første åtte lagene som sikrer tre seire går videre til sluttspillet. Sluttspillet er en enkel-eliminasjonsbracket som består av kvartfinaler, semifinaler og finalen. Alle kamper i sluttspillet er best-of-five-serier.

En større konkurransemessig nyvinning for dette Worlds er den planlagte bruken av Fearless Draft-formatet. I dette systemet blir enhver champion valgt av et av lagene i en serie permanent utilgjengelig for begge lagene for resten av den serien. Denne regelen forventes å bli brukt i alle best-of-three- og best-of-five-kamper gjennom hele mesterskapet, for å fremme større strategisk dybde og championmangfold.

Markedsføring og den offisielle hymnen

Riot Games kunngjorde den offisielle hymnen for 2026 League of Legends World Championship 29. september 2026 via sosiale medier. Sangen heter "Know My Name" og fremføres av det virtuelle bandet True Damage. Gruppen består av vokalistene Coco Jones, Sofía Reyes, Soyeon og Vic Mensa. Hymnen var planlagt utgitt 8. oktober 2026, rett før turneringens start.

Dette valget er historisk betydningsfullt for verdensmesterskapet. True Damage er det første virtuelle bandet som fremfører en Worlds-hymne, og de er også de første av Riot Games' egne interne artister som får denne rollen, noe som markerer et brudd med tradisjonen med å bruke eksterne mainstream-musikkakter.