Bilibili Gaming

Opprinnelse og grunnleggelse

Bilibili Gaming ble dannet i desember 2017 da morselskapet, den kinesiske videoplattformen Bilibili, kjøpte opp League of Legends Pro League-laget I May. Den konkrete datoen for oppkjøpet var 17. desember 2017. Dette trekket markerte Bilibilis offisielle inntreden i profesjonell esport. Laget ble umiddelbart omdøpt til Bilibili Gaming, og etablerte sin tilstedeværelse i Kinas fremste League of Legends-konkurranse. Organisasjonen har base i Shanghai.

Organisasjonen utvidet sin konkurransemessige fotavtrykk i mars 2019. Den 12. mars 2019 kunngjorde Bilibili at de ville stille med et akademilag i Overwatch Contenders China for sin Overwatch League-franchise, Hangzhou Spark. Dette laget konkurrerte under navnet Bilibili Gaming, og skapte en flerspills esportstruktur.

League of Legends-reise og LPL-suksess

Som en fast deltaker i LPL bygde Bilibili Gaming sitt rykte over flere sesonger. En betydelig konkurransemessig milepæl kom i 2023 da laget endte på topp to i LPL Spring Split. Dette resultatet kvalifiserte dem til Mid-Season Invitational (MSI) for første gang i organisasjonens historie, noe som representerte et stort skritt fremover.

Laget sitt endelige gjennombrudd kom i 2024 Spring Split. Bilibili Gaming vant sitt første LPL-mesterskap ved å beseire Top Esports med en 3-1-seier i finalen. Denne seieren sikret ikke bare lagets første nasjonale tittel, men ga dem også en plass i MSI-turneringen for andre år på rad. Denne påfølgende kvalifiseringen bekreftet BLGs status som en konsekvent toppklassekinesisk utfordrer på den internasjonale scenen.

Overwatch Contenders og tidlig suksess

Bilibili Gaming sitt Overwatch-lag begynte å konkurrere i 2019 Season 1 av Overwatch Contenders China. Laget presterte sterkt i gruppespillet, med et 4-1-resultat som sikret dem plass i de regionale sluttspillene. I sin første sluttspillkamp beseiret de Team CC, akademilaget til Shanghai Dragons.

Laget sitt sluttspillløp endte i semifinalen med et 1-3-tap mot LGE.Huya, akademilaget til Chengdu Hunters. Senere i 2019 konkurrerte BLG i LanStory Cup Summer-turneringen, en begivenhet som besto av de ti beste kinesiske Overwatch-lagene. BLG endte på andreplass i sin gruppe med et 3-1-resultat og avanserte. I sluttspillbracketen beseiret de The One Winner i semifinalen og deretter LGD Gaming i finalen for å sikre organisasjonens første turneringsmesterskap.

Ekspansjon inn i VALORANT og lagstatus

Bilibili Gaming diversifiserte ytterligere sin esportportefølje ved å gå inn i den konkurransedyktige VALORANT-scenen. Organisasjonen stiller med en kinesisk roster som konkurrerer i regionale begivenheter som China Evolution Series. Ifølge tilgjengelige opptegnelser overstiger lagets totale premiepenger i VALORANT $200 000, spesifikt notert som $206 191. Dette trekket demonstrerer BLGs strategi om å konkurrere i flere store esporttitler utover sitt grunnleggende spill League of Legends.

Det er notert at organisasjonens VALORANT-lag angivelig ble oppløst i 2022, noe som indikerer en periode med omstrukturering eller skift i fokus for den divisjonen. Organisasjonens primære identitet forblir imidlertid knyttet til sin League of Legends-suksess.

Organisasjonsprofil, sponsing og merkevarebygging

Organisasjonen har hovedkvarter i Shanghai, Kina. Av sponsorårsaker har laget også vært kjent som Bilibili Gaming DreamSmart. BLG opprettholder offisielle forretningskontakter via e-postadresser knyttet til sitt morselskap. Organisasjonens sosiale medie-tilstedeværelse og fanengasjement vokste betydelig etter desember 2021.

En interessant notis fra organisasjonens Overwatch-historie involverer navngivingen av Hangzhou Spark. Opprinnelig hadde Bilibili til hensikt å navngi sitt Overwatch League-lag 'Hangzhou Railgun' for å beholde en tematisk kobling, men dette navnet ble avvist. Franchisen ble deretter navngitt Hangzhou Spark, med BLG som sitt akademilag i Contenders.