2019 Mid-Season Invitational

Turneringsformat og kvalifisering

2019 MSI var kulminasjonen av 2019 Spring Split, den første delen av sesong 9 i League of Legends esports. Den hadde 13 lag, ett fra hver av verdens fremste ligaer, en nedgang fra 14 året før. Denne reduksjonen skyldtes sammenslåingen av Latin America North (LLN) og Latin America South (CLS) ligaene til én enkelt latinamerikansk liga (LLA). Turneringens format var basert på strukturen brukt for 2017 Mid-Season Invitational.

Kvalifisering til de forskjellige stadiene var basert på regional suksess i de to foregående årene med internasjonal konkurranse, spesielt 2017 og 2018 MSI og World Championship. Som et resultat fikk mesterne fra Europas LEC, Sør-Koreas LCK og Kinas LPL direkte plass i hovedgruppespillet. Mesterne fra Nord-Amerikas LCS og LMS-regionen, som representerer Taiwan, Hongkong og Macao, ble seedet inn i andre runde av play-in-stadiet. De åtte gjenværende regionale mesterne startet turneringen i første runde av play-in-stadiet.

Strukturen i play-in-stadiet

Play-in-stadiet ble avholdt i sin helhet i Ho Chi Minh-byen, Vietnam, på VCS Studio. De åtte lagene som startet i første runde ble trukket inn i to grupper. Gruppespillet fulgte et dobbelt round robin-format der hvert lag spilte mot de andre i sin gruppe to ganger. Laget som endte på førsteplass i hver gruppe gikk videre til andre runde.

I andre runde møtte disse to vinnerne lagene fra Nord-Amerika og LMS-regionen. Vinnerne av disse kampene gikk direkte videre til hovedgruppespillet. Taperne av disse kampene i andre runde ble ikke eliminert. I stedet ble de plassert i en tredje og siste kvalifiseringsrunde. Vinneren av denne siste runden sikret den siste plassen i hovedgruppespillet med seks lag.

Hovedgruppespillet

Gruppespillet flyttet til Hanoi, Vietnam, og ble avholdt på Vietnam National Convention Center. Seks lag konkurrerte, de tre direkte kvalifiserte fra LEC, LCK og LPL, pluss de tre vinnerne fra play-in-stadiet. Formatet var et dobbelt round robin der hvert lag spilte mot alle andre to ganger. De fire beste lagene fra denne gruppen gikk videre til sluttspillet, mens de to nederste lagene ble eliminert.

Et viktig strategisk fortrinn ble tildelt laget som endte på førsteplass i gruppespillet. Det laget fikk retten til å velge sin motstander i semifinalene, og velge mellom lagene som endte på tredje og fjerdeplass. Dette valget ble benyttet av Kinas Invictus Gaming, som valgte å møte fjerdeplasserte Team Liquid.

Sluttspillet i Taipei

Sluttspillet var et single-elimination-brackett avholdt i Taipei, Taiwan, på Taipei Heping Basketball Gymnasium. Alle kamper, inkludert semifinalene og finalen, ble spilt som best-av-fem-serier. Semifinalene inneholdt en stor overraskelse da Nord-Amerikas Team Liquid beseiret turneringens favoritter og gruppespilllederne, Invictus Gaming fra Kina.

I den andre semifinalen beseiret Europas G2 Esports det sørekoreanske laget SK Telecom T1. Dette satte opp en finale mellom de to vestlige lagene, G2 Esports og Team Liquid. Finalen ble en avgjørende seier for Europa, med G2 som vant 3–0 og tok MSI-trofeet. Denne seieren markerte første gang et europeisk lag vant Mid-Season Invitational.

Premiefordeling og bredere innvirkning

Den totale premiepotten for turneringen var 1 000 000 USD. Fra denne potten tok vinnerlaget, G2 Esports, 400 000 USD for sin seier. Turneringens offisielle temasang var Bring Home The Glory, som ble satt sammen av Sara Skinner.

Arrangementet hadde betydelige konsekvenser utover selve konkurransen. Som vertsregion fikk Vietnams VCS-liga en direkte plass i hovedgruppespillet for sin Summer Split-vinner. Den fikk også en ekstra plass for et lag i Play-in-stadiet av 2019 League of Legends World Championship senere samme år, som en belønning til regionen for sin rolle som vert.