JJonak

Tidlig liv og alias

Bang Sung-hyeon vokste opp i Seoul i Sør-Korea. Han fortalte at han hadde et godt forhold til foreldrene sine og ønsket å satse på en profesjonell spillerkarriere fra ung alder. Han fokuserte på førstepersonsskytespill og slåssespill heller enn skolearbeid. Mens han gikk på videregående, oppdaget Bang Overwatch, spillet han senere skulle spille profesjonelt, på en PC-bang.

Hans spillernavn er basert på det koreanske uttrykket 쪼물락낙지 (jjomullak nakji), som oversettes til fumlende blekksprut. Han modellerte seg etter den profesjonelle Overwatch-spilleren Ryu Ryujehong Je-hong, ved å studere hans spillestil, spillinnstillinger og valg av datamaskinutstyr, noe som la grunnlaget for hans egen profesjonelle tilnærming.

Debut og dominans i 2018

Bang debuterte profesjonelt med New York Excelsior i januar 2018 for den første sesongen av Overwatch League. Han ble raskt kjent for sin dyktighet med helten Zenyatta, og tok i bruk en uvanlig og svært aggressiv spillestil som ofte så ham gjøre like mye skade som fiendens skadespillere. Dette var svært uvanlig for en helt i støtterollen.

I etappe 1 av 2018-sesongen oppnådde laget en 9–1-statistikk. Observatører beskrev Bangs spill som det mest verdifulle på det topprangerte laget, og bemerket at hans Zenyatta-ferdigheter hadde overgått dem til hans rollemodell Ryujehong. Laget fortsatte suksessen i etappe 2, og oppnådde en ny 9–1-statistikk og etappe 2-tittelen etter å ha beseiret Philadelphia Fusion i etappe 2-finalen 25. mars.

Frem til dette tidspunktet i sesongen hadde Bang, som spilte Zenyatta, den høyeste spillerratingen blant alle Overwatch League-spillere for en hvilken som helst individuell karakter. Han vant sin andre etappetittel med laget i etappe 3 etter at de beseiret Boston Uprising i etappe 3-finalen 6. mai. New York avsluttet grunnserien med en ligaledende 34–6-statistikk.

Sluttspillskuffelse og MVP-utmerkelse

I sluttspillet i 2018 hadde laget en første runde fri, men møtte Philadelphia Fusion i semifinalene 18. og 21. juli. New York tapte begge oppgjørene, først 0–3 og deretter 2–3, noe som eliminerte dem fra sluttspillet til tross for deres strålende grunnserie.

Bang mottok flere utmerkelser for sin prestasjon i grunnserien 2018. Han ble valgt som startende spiller i All-Star-kampen. Mest betydningsfullt ble han kåret til ligaens mest verdifulle spiller i den første sesongen med en ekstremt stor margin, og fikk dobbelt så mange stemmer som den nest nærmeste spilleren.

For denne prestasjonen laget Blizzard en spesiell kosmetisk drakt for Zenyatta inspirert av Bangs bakgrunn. Denne drakten ble gjort tilgjengelig for spillere å kjøpe under 2019 Overwatch League-sesongen, en permanent hyllest til hans innvirkning på spillet.

Fortsettende suksess og lagendringer

Bang og New York hadde en noe vellykket grunnserie i 2019, med perfekte 7–0-statistikker i både etappe 1 og etappe 3. Laget avsluttet grunnserien med en 22–6-statistikk. I sluttspillet i 2019 beseiret laget London Spitfire og Atlanta Reign i de to første rundene.

I løpet av dette sluttspillet spilte Bang hovedsakelig som karakteren Moira. Han sa at dette valget skyldtes at hans vanlige karakterer, Ana og Zenyatta, var ineffektive gitt den nåværende lagkomposisjonsmetaen i ligaen. Imidlertid førte et 3–4-tap mot Vancouver Titans til at New York raste ned i nedrykksgruppen, hvor de ble beseiret av San Francisco Shock, 0–4, noe som avsluttet deres sluttspill. For sin grunnserieprestasjon ble Bang valgt som startende spiller for 2019 All-Star Game for andre år på rad.

Etter 2020-sesongen ga NYXL slipp på alle spillerne sine bortsett fra Bang, som laget fornyet kontrakten med. Laget avsluttet grunnserien 2021 med en 7–9-statistikk. Etter den sesongen skilte Bang lag med Excelsior, og avsluttet sitt fireårige opphold med laget.

Kort retur hjem og helsepause

I oktober 2021 signerte Bang for Seoul Dynasty, og ble med på et lag fra hjemlandet sitt. Han forlot imidlertid laget i februar 2022, som var to måneder før starten av 2022-sesongen. Bang siterte kontinuerlige helseproblemer og kunngjorde at han ville ta en pause fra konkurransedyktig Overwatch.

World Cup-mester og MVP

Bang konkurrerte for Team South Korea i Overwatch World Cup 2018. Laget plasserte seg som nummer én seed i sin kvalifiseringsrunde, og vant hver eneste kamp. De konkurrerte mot Russland, Finland, Japan, Hongkong og Kinesisk Taipei i kvalifiseringene.

De spilte i finalene på BlizzCon i Los Angeles mot Australia, Storbritannia og Kina, vant alle kampene og ble kronet Overwatch World Cup-mestere for tredje år på rad. Bang vant også prisen for mest verdifulle spiller i denne turneringen, noe som bekreftet hans status som en verdensklassespiller på den internasjonale scenen.

Den revolusjonerende Zenyatta-spillestilen

Mens Zenyatta tradisjonelt spiller en støtterolle på Overwatch-lag, primært med å helbrede og forsterke allierte og sekundært med å gjøre skade, er Bang kjent for å bruke karakterens høye skadeutgang over alt annet. Zenyattas to hovedevner er harmonikuler og disharmonikuler, som kan tildeles andre spillere for å helbrede lagkamerater og øke en skademultiplikator på fiender, henholdsvis.

Bangs dyktighet med Zenyatta kom fra hans evne til å forutsi fiendens bevegelser, sikte med presisjon og ta risikable trekk. Dette lot ham gjøre langdistanse-sniperskudd og trikkeskudd som man forventer av spillere i skadefokuserte roller heller enn støtteroller. Av denne grunn prioriterte han ofte skade fremfor sine laghelbredelsesplikter.

Støtteroller følger tradisjonelt en høy-skade-rolle som livvakt, men med Bangs høy-skade-spill ville New York Excelsiors andre støttespiller ofte eskortere og forsterke Bang i stedet. Denne ikke-tradisjonelle strategien bidro til New York Excelsiors fremragende debutplasseringer og at de to støttespillerne mottok de høyeste sesongrangeringene. Bangs Zenyatta-spillestil ble ansett som uetterlignelig av andre lag i ligaens første sesong.