BlizzCon

Messeformatet og aktiviteter

BlizzCon avholdes på Anaheim Convention Center i California, nær Blizzards hovedkvarter. Arrangementet er strukturert rundt spillrelaterte kunngjøringer og forhåndsvisninger av kommende Blizzard-spill og innhold. Deltakere kan delta i spørretimer og paneler med utviklere, delta i kostymekonkurranser og spille tidlige versjoner av ulike Blizzard-spill. Messen avsluttes med en konsert, som har hatt opptredener av artister som Tenacious D, Foo Fighters, Ozzy Osbourne, Blink-182, Metallica, Linkin Park og Muse.

Den fysiske opplevelsen forsterkes med eksklusivt merchandise og spillgjenstander inkludert i billettprisen. Hver generell adgangsbillett kommer med en godtepose som inneholder betanøkler, eksklusivt utstyr og digitale premier til spill som World of Warcraft, Hearthstone og Overwatch. Disse premiene har inkludert kjæledyr, mount, kortpakker, helter, kosmetiske gjenstander og skinn.

Billettkategorier og historiske priser

Adgang til BlizzCon har blitt administrert gjennom flere billetttyper med priser som har endret seg betydelig. Generell adgangsbillett, som gir basisopplevelsen, startet på 120 USD i 2005. Prisen ble senket til 100 USD for arrangementene i 2007 og 2008 før den begynte en jevn stigning. Den steg til 125 USD i 2009, 150 USD i 2010, 175 USD i 2011 og 2013, og 199 USD fra 2014 til 2018. Et hopp til 229 USD skjedde i 2019, fulgt av en topp på 299 USD i 2023. For arrangementet i 2026 ble prisen satt til 289 USD, med en tidligbillett-opsjon på 249 USD.

Fra 2009 ble BlizzCon Benefit Dinner-billetten introdusert som en ekstra mulighet, hvor alle nettoinntekter ble donert til Children's Hospital of Orange County. Den kostet 500 USD for arrangementene i 2009, 2010, 2011 og 2013, og økte til 750 USD fra 2014 til 2019. Denne billetten inkluderte en middag med utviklere, et signert kunsttrykk, og senere ekstra fordeler som reservert sitteplass til åpningsseremonien. I 2019 ble Portal Pass introdusert til 550 USD, og erstattet Benefit Dinner for arrangementet i 2023 hvor prisen var 799 USD. Portal Pass tilbydde oppgraderinger som en privat visningssalong, tidlig adgang, foretrukket parkering, og i 2023 private serveringssteder og concierge-støtte.

Kringkastingshistorie og virtuell adgang

BlizzCon utvidet sitt publikum gjennom betalte direktesendinger. I 2008 ble arrangementet sendt direkte som en betal-per-visning-hendelse på DirecTV i åtte timer per dag. Året etter var BlizzCon 2009 igjen på DirecTV for 39,95 USD og introduserte også en live internettstrøm via en Virtual Ticket, som inkluderte betal-per-visning-strømmen. Denne Virtual Ticket-modellen fortsatte, hvor tilbudet i 2010 gav fire live strømmer og over 50 timer med programmering.

Virtual Ticket ble et standardtilbud, solgt for påfølgende arrangementer som BlizzCon 2013 og 2014, og tillot global nettvisning av paneler, turneringer og hovedscenepresentasjoner. Da det fysiske arrangementet ble avlyst i 2020 på grunn av COVID-19-pandemien, ble det erstattet av et dedikert virtuelt arrangement kalt BlizzConline i februar 2021.

Store spillkunngjøringer etter år

BlizzCon har vært arena for mange store spillkunngjøringer. I 2005 kunne deltakerne prøve Blood Elves for World of Warcrafts første utvidelse, The Burning Crusade, og spille det siden avlyste StarCraft: Ghost. Arrangementet i 2007 hadde en spillbar forhåndsversjon av StarCraft II og kunngjorde World of Warcrafts andre utvidelse, Wrath of the Lich King.

Messen i 2008 avslørte Wizard-klassen for Diablo III og kunngjorde at StarCraft II skulle deles opp i tre separate spill. I 2009 ble den tredje World of Warcraft-utvidelsen, Cataclysm, kunngjort. Arrangementet i 2010 avslørte Demon Hunter-klassen for Diablo III og presenterte Blizzard DOTA, som utviklet seg til Heroes of the Storm.

BlizzCon 2011 avslørte World of Warcraft: Mists of Pandaria-utvidelsen og viste trailere for Diablo III og StarCraft II: Heart of the Swarm. Messen i 2013 presenterte Heroes of the Storm sinematiske trailer, kunngjorde Hearthstone for mobilenheter, og avslørte World of Warcraft: Warlords of Draenor-utvidelsen og Diablo III: Reaper of Souls. I 2014 kunngjorde Blizzard det nye spillet Overwatch, StarCraft II: Legacy of Void-utvidelsen, og den første Hearthstone-utvidelsen, Goblins vs. Gnomes.

Esportturneringer og resultater

Konkurransespilling har vært en konsekvent del av BlizzCon. Tidlige arrangementer hadde turneringer for World of Warcraft-samlekortspillet, miniatyrspillet, StarCraft, Warcraft III og World of Warcraft arena. BlizzCon 2010 inkluderte StarCraft II Invitational, vunnet av den koreanske spilleren MVP_Genius.

Arrangementet i 2011 var vertskap for GOMTV Global Starcraft II League oktoberfinalen, hvor Moon "MMA" Sung Won slo Jeong "Mvp" Jong Hyeon. BlizzCon 2013 arrangerte finalene i StarCraft II World Championship Series, vunnet av Kim "sOs" Yoo-jin, Hearthstone Innkeeper's Invitational vunnet av Dan "Artosis" Stemkoski, og en World of Warcraft arena-mesterskap vunnet av Skill-Capped.

BlizzCon 2014 var en stor esportbegivenhet, og arrangerte det første Hearthstone World Championship, vunnet av James "Firebat" Kostesich, og den første offisielle Heroes of the Storm-turneringen, vunnet av laget Cloud9. Den hadde også 2014 StarCraft II World Championship Series Global Finals, vunnet av Lee "Life" Seung Hyun over Mun "MMA" Seong Won, og et World of Warcraft-mesterskap vunnet av Bleached Bones. Messen i 2015 arrangerte Heroes of the Storm World Championship og det andre Hearthstone World Championship, vunnet av Sebastian "Ostkaka" Engwall.

Detaljert historikk over avlysninger

BlizzCon har blitt avlyst seks ganger. Den første avlysningen var i 2006, uten oppgitt grunn på den tiden. Arrangementet ble avlyst igjen i 2012. En Blizzard-fellesskapsansvarlig uttalte at selskapet lanserte flere titler det året og følte de kanskje ikke hadde nok nytt innhold å diskutere. Disse utgivelsene inkluderte World of Warcraft: Mists of Pandaria, Diablo III, og den kommende StarCraft II: Heart of the Swarm.

Avlysningen i 2020 skyldtes COVID-19-pandemien, og førte til det virtuelle arrangementet BlizzConline i februar 2021. BlizzCon 2022 var opprinnelig planlagt som et modifisert arrangement med virtuell programmering og mindre fysiske samlinger, men ble avlyst i oktober 2021. Blizzard uttalte at avlysningen var for å prioritere støtte til sine team og spillutvikling, og for å ta seg tid til å gjenoppfinne arrangementet for å være så trygt, imøtekommende og inkluderende som mulig. Denne beslutningen kom under en rettssak fra delstatsregjeringen i California mot morselskapet Activision Blizzard. BlizzCon ble også avlyst i 2024 og 2025, uten eksplisitt grunn gitt for 2024, og med kunngjøringen i 2025 som fokuserte på planer for arrangementet i 2026.

Bemerkelsesverdige trekk ved spesifikke messer

Enkelte BlizzCon-arrangementer har introdusert sine egne elementer. Messen i 2005 hadde en sangskrivekonkurranse bedømt av Jonathan Davis fra Korn og en konsert med Level 60 Elite Tauren Chieftain og The Offspring. I 2007 opptrådte komikeren Jay Mohr, og bandet Level 70 Elite Tauren Chieftain spilte med Video Games Live.

For å håndtere billetttilgjengelighet la BlizzCon 2009 til en fjerde hall og et nytt nettbasert køsystem for billettsalg. Arrangementet i 2010 så utgivelsen av vinylplaten Revolution Overdrive: Songs of Liberty og en konsert med Tenacious D med Dave Grohl. Under avslutningskonserten i 2011 endret Blizzards interne band navn midt i opptredenen fra The Artist Formerly Known as Level 80 Elite Tauren Chieftains til Level 90 Elite Tauren Chieftains.

BlizzCon 2014-billetter ble solgt ved bruk av Eventbrite i stedet for Blizzard Store. Den nettbaserte sendingen i 2015 ble sett av over 10 millioner mennesker. Messen har også vært vert for relaterte arrangementer som avsløringen av konseptkunst for Warcraft-filmen i 2013 og den første traileren for filmen i 2015.