FIFA 14

En tverrgenerasjonsutgivelse

FIFA 14 var en utbredt utgivelse som kom til en rekke plattformer. Den ble lansert i september 2013 for PlayStation 3, Xbox 360, Windows PC, Wii, Nintendo 3DS, PlayStation Portable, PlayStation Vita og den aldrende PlayStation 2. PS2-versjonen ble kun utgitt i PAL-regioner og spansktalende markeder, noe som markerte det siste spillet for den systemet i Amerika. Bare to måneder senere, i november 2013, ble FIFA 14 et lanseringsspill for de nye PlayStation 4- og Xbox One-konsollene. Dette gjorde det til et av de få spillene som ble utgitt på tre påfølgende generasjoner av en produsents konsoller nesten samtidig.

Mobilerfaringen var også et betydelig skifte. Utgitt på iOS og Android i september 2013 under tittelen FIFA 14 Mobile, var det seriens første gratisspill, selv om mye av spillet krevde inn-app-betalinger for tilgang. En Windows Phone 8-versjon fulgte i februar 2014. For Wii, 3DS, PS2, PSP og PS Vita ble spillet merket som FIFA 14 Legacy Edition. Disse versjonene fikk ikke de kjerneoppdaterte spillmekanikkene, men beholdt i stedet funksjoner fra tidligere FIFA-titler med kun oppdaterte drakter, lydspor og lagstaller.

Ignite Engine og spillopplevelsesutvikling

Det mest betydelige teknologiske spranget for FIFA 14 var forbeholdt den nye konsollgenerasjonen. PlayStation 4- og Xbox One-versjonene debuterte den nye Ignite Engine, som erstattet Impact Engine som ble brukt på PS3, Xbox 360 og PC. Dette nye grunnlaget brakte grafiske og spillmessige fremskritt rettet mot større realisme. Den introduserte avansert AI designet for å få virtuelle spillere til å reagere mer som mennesker, for eksempel ved å vise engstelse når laget deres trengte et sent mål.

Motoren hadde også True Player Motion for mer realistisk bevegelse og sterkt forbedrede miljødetaljer. Publikum reagerte nå på hendelser på banen på en måte som lignet på en virkelig stadion, med beklagelser over nære bom og reaksjoner på spillets flyt. Selv om det først ble antatt at den også skulle komme til PC, bekreftet EA Sports i mai 2013 at PC-versjonen ikke ville bruke Ignite Engine, en beslutning som understreket fokuset på ny-generasjons maskinvare.

FIFA Ultimate Team og eksklusivt innhold

FIFA Ultimate Team-modusen kom tilbake som en sentral søyle i opplevelsen. Denne kortinnsamlings- og lagbyggingsmodusen lot spillere lage tropper fra virkelige spillere og stab for å konkurrere på nett og uten nett. Spillere tjente mynter fra kamper for å bruke på kortpakker eller på overføringsmarkedet, med kort rangert som bronse, sølv eller gull basert på spillerens kvalitet. Spesialpakker inneholdt sjeldne kort. Pakker kunne kjøpes med opptjente mynter eller med FIFA-poeng kjøpt med ekte penger.

FUT ble utvidet for FIFA 14, med sesonger som nå strakk seg over ti divisjoner i stedet for de forrige fem. En stor eksklusivitet var Legends-innholdet for Xbox One- og Xbox 360-versjoner. Ved kjøp av Gold Packs på disse plattformene kunne spillere tilfeldig skaffe seg kort av berømte pensjonerte stjerner som Pelé, George Weah, Ruud Gullit og Dennis Bergkamp, noe som la til en historisk dimensjon til lagbygging.

Lisenser, stadioner og presentasjon

FIFA 14 kunne skilte med en omfattende lisensert spillerstall, med 33 fullt lisensierte ligaer, over 600 klubber og mer enn 16 000 spillere. Den gjorde et stort innhogg i Sør-Amerika, og la til den argentinske Primera División, den chilenske Primera División og den colombianske Categoría Primera A for første gang. Spillet inkluderte også 47 landslag.

Over 69 stadioner var til stede, hvorav 32 var virkelige arenaer. Nye tillegg inkluderte La Bombonera i Buenos Aires, Liverpools Goodison Park og Shakhtar Donetsks Donbas Arena. Camp Nou, hjemmebanen til Barcelona, kom tilbake etter å ha vært fraværende i FIFA 13 på grunn av lisensproblemer. Presentasjonen ble ytterligere forbedret med nye signaturmålfeiringer for stjerner som Cristiano Ronaldo, Gareth Bale og Lionel Messi.

Globale omslag og etterlanseringstøtte

Lionel Messi var den globale omslagsstjernen, og fortsatte fra FIFA 13. Regionale omslag hadde imidlertid en rekke lokale stjerner. Gareth Bale dukket opp på det britiske og irske omslaget, som ble oppdatert fra hans Tottenham Hotspur-drakt til en Real Madrid-drakt etter overgangen hans. Andre regionale idrettsutøvere inkluderte Javier Hernández for Nord-Amerika, Tim Cahill for Australia og New Zealand, og Arturo Vidal med Radamel Falcao for Sentral- og Sør-Amerika. PS4- og Xbox One-versjonene brukte et annet, statisk profilbilde av Messi for alle regioner.

Etter lanseringen ga EA ut en betydelig gratis oppdatering i mai 2014 for PS4- og Xbox One-versjonene, som la til en 2014 FIFA World Cup-spillmodus. Denne modusen inkluderte Friendly Match, Challenge og Ultimate Team-alternativer, som lot spillerne engasjere seg i årets største internasjonale turnering.

Mottakelse og arv

FIFA 14 fikk hovedsakelig positive anmeldelser på alle plattformer. Samlede anmeldelsesskar var konsekvent høye, med Xbox One-versjonen som scoret 88 av 100 på Metacritic og PlayStation 4-versjonen som nådde 87. Kritikerne roste dybden og poleringen av opplevelsen. IGNs anmelder bemerket at selv om det ikke var et stort innovativt sprang, gjorde endringene FIFA mer angripende, morsomt og imøtekommende, og kalte det en sterkere totalopplevelse. GameSpot fremhevet ny-generasjonsversjonene for å sette nye standarder for spillerstyring og stadionatmosfære.

Noen anmeldere følte at spranget til ny generasjon ikke var like betydelig som håpet når det gjaldt spillopplevelse, men de fleste var enige om at det var den definitive visuelle og atmosfæriske versjonen. Spillets kritiske suksess ble kronet med å vinne Sports Game of the Year på den 17. årlige D.I.C.E. Awards, noe som bekreftet det som et høydepunkt for serien under en stor konsollovergang.