Los Ratones

Oorsprong en naam

Het idee voor Los Ratones werd voor het eerst besproken door Marc 'Caedrel' Lamont op een Twitch-stream op 1 juni 2024. Hij noemde het plan om mee te doen aan de Northern League of Legends Championship samen met mede-contentcreators Tim 'Nemesis' Lipovšek, een voormalige LEC-speler en tweevoudig Worlds-deelnemer, en Simon 'Thebausffs' Hofverberg, een voormalige LEC-gastcommentator en analist. Het project werd formeel aangekondigd op 15 november 2024, met Caedrel als hoofdcoach. Het eerste team bestond uit Nemesis als midlaner, Thebausffs als toplaner, Veljko 'Velja' Čamdžić als jungler, Juš 'Crownie' Marušič als ADC en Carl 'Rekkles' Larsson als support. Rekkles kwam over van T1 Esports Academy in de LCK Challengers League.

De naam Los Ratones verscheen voor het eerst op Caedrels YouTube-kanaal op 17 september 2023. Hij typte het als zijn teamnaam terwijl hij het esports-managerspel Teamfight Manager op Steam speelde. Deze naam uit een gamesessie werd de identiteit voor zijn echte competitieve team.

Binnenlandse dominantie in de NLC

Los Ratones nam deel aan de Northern League of Legends Championship voor het seizoen 2025. Ze vestigden meteen totale dominantie in de Winter Split. Het team bleef ongeslagen in de groepsfase met een 4-0 record en bleef ook ongeslagen in de playoffs met een 4-0 seriescore. Ze veroverden hun eerste binnenlandse kampioenschap met een 3-0 zege tegen NORD Esports in de finale in Nottingham.

Dit succes zette zich voort in de Spring Split. Los Ratones had opnieuw een ongeslagen 4-0 record in de seedingfase. Ze verloren van NORD Esports in de halve finale van de bovenste bracket, maar eindigden de bracketfase met een sterk 14-2 game record. Ze wonnen hun tweede opeenvolgende NLC-titel in Kopenhagen, door zowel The Ruddy Sack als NORD Esports met 3-0 te verslaan. In de Summer Split gingen ze opnieuw 4-0 in de seedingfase en wonnen hun eerste drie playoff-wedstrijden zonder verlies. Ze rondden hun historische jaar af met een 3-0 finalezege op Verdant in Stockholm op 30 augustus 2025. Dit maakte Los Ratones het eerste team in de NLC-geschiedenis dat alle drie de splits in hetzelfde competitieve jaar won.

Europa veroveren op de EMEA Masters

Los Ratones plaatste zich voor alle drie de EMEA Masters-toernooien in 2025, de belangrijkste competitie voor teams onder de LEC. In de Winter Split werden ze in een vierteam-dubbel eliminatie bracketgroep geplaatst met Karmine Corp Blue, Nightbirds en E wie einfach Esports. Ze plaatsten zich samen met KCB voor de kwartfinales. In de playoffs behaalden ze een 3-2 overwinning op het Turkse Papara SuperMassive en een 3-0 zege op het Griekse Team Phantasma in de halve finales. Ze namen het op tegen Ici Japon Corp uit Frankrijk in de finale en wonnen met 3-0, waarmee ze hun eerste EMEA Masters-titel veiligstelden en de eerste op het Verenigd Koninkrijk gevestigde organisatie werden die dat deed.

Ze herhaalden dit succes in de Spring Split. Na een 2-1 groepsfase versloegen ze NORD Esports met 3-0 in de achtste finales en BoostGate Esports met 3-2 in de kwartfinales. Vervolgens wonnen ze hun halve finale en finale zonder een enkele game te verliezen, met een 6-0 game record over beide series, om Barça eSports met 3-0 te verslaan in de finale. Dit maakte hen het eerste team sinds Karmine Corp dat het EMEA Masters-toernooi meer dan eens won. Hun reeks eindigde in de Summer Split. Na een 3-1 start in de swiss-fase verloren ze twee wedstrijden, maar kwalificeerden zich voor de playoffs met een 2-0 overwinning. Ze veegden Team Vitality Bee met 3-0 van de baan en versloegen Galions met 3-1 om de halve finales te bereiken, waar ze hun eerste eliminatieseries verlies leden, een 0-3 nederlaag tegen Karmine Corp Blue.

De scrim stream-revolutie

Los Ratones veranderde de professionele League of Legends-praktijk door hun scrims, of oefenwedstrijden, live te streamen. Dit was een radicale breuk met de standaardprocedure, aangezien deze sessies normaal gesproken privé worden gehouden om strategieën voor officiële wedstrijden te beschermen. Op scrimdagen trok Los Ratones regelmatig tienduizenden gelijktijdige kijkers over de streams van Caedrel en de spelers.

De fanreactie inspireerde teams in de League Championship Series, FlyQuest en Cloud9, om ook hun eigen scrims te streamen. De praktijk kreeg zoveel aandacht dat LEC-commissaris Artem Bykov een proeffase aankondigde van 13 tot 23 maart 2025 om LEC-teams onder specifieke voorwaarden hun oefenwedstrijden te laten streamen. Evenzo kondigde toenmalig LTA-commissaris Mark Zimmerman op 21 maart 2025 aan dat teams in die competitie konden scrimmen tegen teams uit Tier 2-leagues als de schema's overeenkwamen. Een geplande scrim stream tegen LEC-team GiantX op 9 maart 2025 werd geannuleerd vanwege een Riot Games-regel die de livestream verbood, hoewel het team later in juli 2025 oefenwedstrijden tegen het Vietnamese GAM Esports streamde.

De weg naar LEC Versus

Een belangrijk doel voor het team was om een Tier 1-league te bereiken. In een updatevideo op 30 maart 2025 onthulde Caedrel dat een van de doelen van Los Ratones was om deel uit te maken van een Tier 1-regio. Vanwege de franchisingregels van de LEC die in 2019 werden vastgesteld, was directe toegang onmogelijk zonder een plaats van een bestaande club te kopen of een partnerschap aan te gaan. Caedrel overwoog ook de alternatieve optie om deel te nemen aan de North American Challengers League om te strijden voor een gastplek in de LCS.

Hun prestaties maakten deze droom werkelijkheid. Op 23 oktober 2025 kondigde Riot Games aan dat Los Ratones zou deelnemen aan de eerste split van het LEC-seizoen 2026, genaamd LEC Versus. Ze ontvingen deze uitnodiging omdat ze het best presterende team waren in alle EMEA Regional Leagues tijdens het seizoen 2025. Ze werden vergezeld door de 2025 EMEA Masters Summer split-kampioen Karmine Corp Blue. Deze uitnodiging maakte Los Ratones ook in aanmerking komen voor kwalificatie voor het 2026 First Stand Tournament in Brazilië.

LEC-debuut en laatste campagne

In het LEC Versus-toernooi had Los Ratones een 5-6 winst-verlies record. Ze verloren hun eerste vier games, waardoor hun campagne meteen in gevaar kwam. Het team herpakte zich daarna voor een reeks van vier opeenvolgende overwinningen. Twee van deze zeges kwamen tegen gevestigde LEC-giganten Movistar KOI en G2 Esports, wat hun capaciteit op het hoogste niveau demonstreerde.

Hun hoop op een playoff-plek eindigde echter op de laatste dag van de groepsfase. Een verlies tegen Team Vitality, gecombineerd met ongunstige resultaten uit andere wedstrijden, betekende dat Los Ratones de playoffs op het nippertje miste. Hun reis in de top tier was kort maar memorabel.

Showmatches en vroeg succes

Voor hun officiële competitiedebuut maakten Los Ratones indruk in showmatches en vroege toernooien. Ze namen in november 2024 voor het eerst deel aan een toernooi als organisatie, door zich aan te sluiten bij het tweede seizoen van de NNO Cup. Ze bleven ongeslagen in de winnaarsbracket met een 12-2 game record, wonnen al hun best-of-five series en veroverden hun eerste titel. Opmerkelijk is dat Caedrel in dit evenement support speelde voor het team omdat Rekkles niet beschikbaar was.

Hun live debuut vond plaats op de tweede editie van Red Bull League of Its Own op 29 november 2024 in de Accor Arena in Parijs. Ze namen het op tegen een T1-line-up met Lee 'Faker' Sang-hyeok en kwamen als winnaar uit de bus. Ze keerden terug voor de derde editie van het evenement op 29 november 2025 in de SAP Garden in München. Daar behaalden ze een 1-1 record, verloren ze van een Karmine Corp-team met leden van Karmine Corp Blue, maar wonnen ze van T1, dat toen Faker en zijn nieuwe ADC Kim 'Peyz' Su-hwan bevatte.

Opheffing en blijvende erfenis

Dagen na hun laatste LEC-wedstrijd kondigde Caedrel de opheffing van Los Ratones aan op 12 februari 2026. Het bleek dat het team van plan was om na hun laatste EMEA Masters split te stoppen als ze geen LEC-uitnodiging voor 2026 zouden krijgen. Thebausffs had de dag ervoor zijn terugkeer naar fulltime streamen aangekondigd.

Los Ratones wordt herinnerd om verschillende redenen. Ze worden algemeen gecrediteerd voor het introduceren en populariseren van het streamen van oefenwedstrijden, een praktijk die het beleid van competities beïnvloedde. Riot Games' Global Influencer Manager Brandon Ho verklaarde dat de impact die Los Ratones op de community had voor altijd belangrijker zou zijn dan welke eindklassering dan ook. LCS-commentator Joshua 'Jatt' Leesman noemde hen een boeiend verhaal en vergeleek hen met de begindagen van TSM en Cloud9.

Hun toegewijde fanbase, vergeleken met die van Karmine Corp en Movistar KOI vanwege Caedrels influencerstatus, verhoogde de kijkcijfers voor de NLC en LEC. Fans droegen teammerchandise en hielden spandoeken op grote internationale evenementen zoals het 2025 Mid-Season Invitational en het 2025 World Championship. De overgebleven spelers van het team namen later deel aan de 2026 EMEA Masters Winter Split onder de naam Witchcraft, met voormalig kampioen Gabriël 'Bwipo' Rau als vervanger van Thebausffs als toplaner, hoewel ze zich niet uit de groepsfase wisten te plaatsen.