EMEA Masters
De EMEA Masters is het belangrijkste League of Legends-toernooi voor teams buiten de topfranchise LEC. Het wordt drie keer per jaar georganiseerd door Riot Games en dient als het kampioenschapsevenement voor de EMEA Regional Leagues, waarbij het beste semi-professionele team in de regio Europa, het Midden-Oosten en Afrika wordt gekroond.
| Eerste editie | 2019 (als European Masters) |
|---|---|
| Organisator | Riot Games |
| Game | League of Legends |
| Regio | EMEA (Europa, Midden-Oosten, Afrika) |
| Frequentie | Drie keer per jaar |
| Kwalificatie | Via EMEA Regional Leagues (ERLs) |
| Voorbeeld prijzengeld | €100.000 (EM 2025 Summer) |
| Uitzendplatforms | Twitch, YouTube Live, Kick, SOOP Korea |
Oorsprong en de franchisewijziging
Voordat de EMEA Masters bestond, werd de weg naar de top van de Europese League of Legends bepaald door de EU LCS en de EU Challenger Series. Teams moesten zich een weg banen door nationale competities, zich kwalificeren voor de Challenger Series en vervolgens een promotietoernooi winnen tegen een worstelend LCS-team. Dit systeem bood een directe, zij het moeilijke, route naar de elitecompetitie.
Deze structuur veranderde volledig in 2019 toen Riot Games de EU LCS overzette naar een franchisemodel en hernoemde tot de League of Legends EMEA Championship. De nieuwe LEC kreeg permanente partnerteams, waardoor promotie en degradatie verdwenen. Deze stap maakte de oude Challenger Series overbodig, omdat er geen plek meer in de topcompetitie te winnen viel. Er bleef echter een actief ecosysteem van nationale en regionale competities in heel Europa bestaan, gevuld met organisaties en spelers die naar een groot podium streefden.
Geboorte van de European Masters
Omdat het franchisemodel veel sterke Europese organisaties achterliet zonder een duidelijk internationaal doel, creëerde Riot Games een nieuwe competitie om als topgebeurtenis voor het regionale leaguesysteem te dienen. Gelanceerd in 2019 was de European Masters ontworpen als een Champions League-achtig toernooi waar de beste teams uit alle Europese Regional Leagues konden strijden. Het werd het belangrijkste toernooi in de regio voor teams buiten de LEC, en bood een zeer competitief platform en aanzienlijk prijzengeld.
Uitbreiding naar EMEA
Eind 2022 breidde Riot Games de competitieve regio uit voorbij Europa om het Midden-Oosten en Noord-Afrika te omvatten. Dit leidde tot de hernoeming van de topcompetitie tot de League of Legends EMEA Championship. Dienovereenkomstig werd de European Masters hernoemd tot de EMEA Masters. Het formaat van het toernooi bleef consistent, maar het deelnemersveld groeide om competities uit de nieuwe gebieden te omvatten, zoals de Arabian League en de Turkish Championship League, wat de competitie verder diversifieerde.
Toernooistructuur en schema
De EMEA Masters wordt drie keer per jaar gehouden, aan het einde van elke split van de EMEA Regional Leagues. Deze worden doorgaans aangeduid als de Winter, Spring en Summer toernooien. Zo stond het Winter-evenement van 2026 bijvoorbeeld gepland om online plaats te vinden van 9 maart tot 21 april. De competitie kent meestal meerdere fases, met een schema dat zich over meerdere weken uitstrekt van eind september tot oktober voor het Summer-evenement.
Teams kwalificeren zich rechtstreeks via hun prestaties in hun respectievelijke ERLs. Het toernooi heeft regelmatig een groot deelnemersveld, waarbij de Winter-editie van 2026 36 gekwalificeerde teams omvatte. De evenementen worden live uitgezonden op populaire platforms zoals Twitch, YouTube Live en Kick.
Het competitieve ecosysteem
De EMEA Masters staat aan de top van een enorme piramide van EMEA Regional Leagues. Deze ERLs, zoals de Ultraliga, dienen als de primaire competitieve circuits voor semi-professionele en aspirant-professionele teams op het continent en daarbuiten. Het winnen van een ERL-split geeft een team een felbegeerde plek in de EMEA Masters, waar ze de kampioenen uit andere regio's treffen.
Dit systeem creëert een duidelijke en prestigieuze competitieve weg. Succes in de EMEA Masters is een grote prestatie voor elke organisatie die niet in de LEC zit, en biedt roem, aanzienlijke prijzenpotten zoals de €100.000 voor het Summer-evenement van 2025, en een schijnwerper die spelers kan lanceren naar carrières in de topfranchisecompetitie.
FAQ
Wat is de EMEA Masters?
De EMEA Masters is een groot League of Legends-toernooi georganiseerd door Riot Games. Het is het kampioenschapsevenement voor de EMEA Regional Leagues en wordt beschouwd als de belangrijkste competitie voor teams die niet in de topcompetitie LEC spelen.
Hoe vaak wordt de EMEA Masters gehouden?
Het toernooi wordt drie keer per jaar gehouden, waarbij elk evenement een split van de EMEA Regional Leagues afsluit. Dit zijn doorgaans de Winter, Spring en Summer Masters.
Hoe kwalificeren teams zich voor de EMEA Masters?
Teams kwalificeren zich door goed te presteren in hun respectievelijke EMEA Regional Leagues. De beste teams uit elke ERL verdienen een plek om te strijden in het Masters-toernooi.
Wat is het verschil tussen de LEC en de EMEA Masters?
De LEC is de belangrijkste franchisecompetitie voor de regio, met tien permanente partnerteams. De EMEA Masters is een toernooi voor de kampioenen en topteams uit de semi-professionele regionale competities onder de LEC.
Wanneer werd de European Masters de EMEA Masters?
Het toernooi werd hernoemd van European Masters naar EMEA Masters eind 2022, toen Riot Games de competitieve regio uitbreidde om het Midden-Oosten en Afrika naast Europa te omvatten.
Bron: Engelse Wikipedia (CC BY-SA), vertaald en herschreven door de redactie van Redington Cybersport.
