Complexity Gaming

Oprichting en vroege moeilijkheden

Complexity Gaming werd in 2003 opgericht door Jason Lake, een vastgoedadvocaat uit de omgeving van Atlanta, Georgia. In de begindagen van het Noord-Amerikaanse esports financierde Lake de eerste spelers persoonlijk en betaalde hij hun salarissen en reiskosten uit eigen zak. Deze initiële investering liep tegen 2007 op tot meer dan 400.000 dollar, een aanzienlijke toewijding voor die tijd. Lake nam zich in 2004 vrijwillig terug van de actieve selectie om administratieve en coachingtaken op zich te nemen.

Het vroege succes van de organisatie kwam met overwinningen op de Intel Summer Championships 2006 en het DirecTV Championship Gaming Invitational. Na deze overwinningen verkocht Lake het team aan DirecTV voor 100.000 dollar. Als onderdeel van de deal werd het team hernoemd naar Los Angeles Complexity en sloot het zich aan bij de Championship Gaming Series (CGS). De organisatie was ook lid van de G7 Teams, een groep die eind jaren 2000 esports promootte, hoewel het tijdelijk werd verwijderd en later in 2009 weer werd toegevoegd.

Complexity bleef actief nadat de CGS-competitie in 2008 stopte. In de beginjaren profiteerde de organisatie van het werk van talloze medewerkers die de standaarden hielpen verhogen, waaronder individuen die zich richtten op fragmovies, content, graphics, animatie en werving.

Uitbreiding en League of Legends-reis

Complexity breidde uit naar League of Legends in april 2011 door het team Epic Charmanders over te nemen. Deze selectie kwalificeerde zich voor de eerste League of Legends Championship Series (LCS) voorjaarssplit in 2013. Het team eindigde echter op de laatste plaats met een 9-19 score, waardoor het uitgeschakeld werd voor de playoffs en gedegradeerd werd naar de Challenger League. In de Challenger League eindigde Complexity het eerste seizoen met een sterke 19-7 score in de Ancient Golem Conference, wat een bye voor de playoffs opleverde. Het eindigde uiteindelijk als tweede nadat het Team Curse versloeg maar verloor van Team Coast.

De selectie onderging een grote omwenteling. In augustus 2013 sloten spelers als Yuhn, IWillDominate en Hao zich aan, terwijl Atlanta en FitterHappier vertrokken. Later die november kwamen Patoy en DontMashMe bij het team. Begin 2014 was de kern van die selectie vertrokken. In februari 2013 nam Complexity de selectie van The Brunch Club over, waaronder spelers als Nickwu, Lautemortis en Bischu. Deze versie kreeg een sponsor van Newegg. Het team onderging verdere wijzigingen gedurende 2013 en 2014, met spelers als PR0LLY, goldenglue en Westrice die kwamen en gingen voordat de divisie uiteindelijk werd vrijgegeven.

Dota 2 en internationale competitie

Complexity betrad Dota 2 in februari 2012 door het Noord-Amerikaanse team Team Fire te contracteren. Dit team verdiende een uitnodiging voor The International 2012, waar het op een 9e-12e plaats eindigde. De selectie werd in december 2012 verkocht aan Team Liquid nadat speler Jeyo vertrok naar Evil Geniuses. Complexity keerde in augustus 2014 terug naar Dota 2 met het voormalige Heroes of Newerth-rooster stayGreen, geleid door Kyle 'swindlemelonzz' Freedman.

Deze selectie, waaraan Tal 'Fly' Aizik werd toegevoegd, kwalificeerde zich voor The International 2015. Het team werd derde in zijn groep maar werd in de playoffs uitgeschakeld door Evil Geniuses en Virtus.pro. Na het evenement vertrokken belangrijke spelers MoonMeander en Fly om te vormen wat later OG zou worden. Complexity bouwde zijn selectie opnieuw op rond de Zweedse broers Linus 'Limmp' Blomdin en Rasmus 'Chessie' Blomdin, samen met Simon 'Handsken' Haag. Deze opstelling kwalificeerde zich voor verschillende evenementen in 2016, waaronder de Shanghai Major en de Manila Major, en behaalde een opmerkelijke top-4 finish op Epicenter 2016 na het verslaan van rivaal Evil Geniuses.

Het team onderging constante selectiewijzigingen. In september 2017 keerden de Zweedse broers terug. Interne conflicten leidden tot het verwijderen van aanvoerder swindlemelonzz in maart 2018. Het Dota 2-team van de organisatie was gevestigd in een gaminghuis bij Fort Lauderdale, Florida, en ondanks periodes van belofte, slaagde het er consistent niet in zich te kwalificeren voor The International na 2015.

Het Jerry Jones-tijdperk en grote partnerschappen

Een grote verandering voor de organisatie begon in 2017 toen het werd gekocht door Dallas Cowboys-eigenaar Jerry Jones en vastgoedinvesteerder John Goff. Het team verhuisde naar Frisco, Texas, met oprichter Jason Lake die aanbleef als CEO. Deze verhuizing bracht nieuwe middelen en zichtbaarheid met zich mee. In 2019 sponsorde GameStop een nieuw hoofdkwartier en trainingsfaciliteit genaamd het GameStop Performance Center, gelegen in het The Star-complex, dat ook dienstdoet als het trainingscentrum van de Dallas Cowboys.

Deze periode zag een stroom van hoogwaardige partnerschappen. In 2018 en 2019 kondigde Complexity deals aan met kledingmerk H4X, WinStar World Casino, Panini America voor ruilkaarten en content, HyperX voor randapparatuur en MSI voor hardware. Miller Lite verkreeg de naamrechten voor de spelerslounge in het performance center. De organisatie werkte ook samen met Extra Life om kinderziekenhuizen te steunen en later met Dairy Max voor een educatieve kookserie.

Tijdens deze periode breidde Complexity ook zijn competitieve voetafdruk uit. In maart 2018 voegde het een Rocket League-team toe, voorheen van Method. In oktober 2019 werkte het samen aan een collectie van gebrandmerkte Counter-Strike: Global Offensive-wapenskins.

Terugkeer naar oprichter en financiële neergang

In een significante omkering kondigde GameSquare Holdings in maart 2024 de verkoop van Complexity Gaming terug aan zijn oprichter aan. Jason Lake leidde een investeerdersgroep genaamd Global Esports Properties, LLC om de organisatie voor 10,36 miljoen dollar terug te kopen. De deal omvatte een initiële betaling van 75.000 dollar en een door de verkoper gefinancierde lening van ongeveer 9,61 miljoen dollar. Deze verkoop vond plaats slechts dagen nadat GameSquare zijn fusie met FaZe Clan goedkeurde.

Financiële moeilijkheden kwamen al snel aan het licht. In augustus 2025 verliet Complexity Counter-Strike, zijn langstlopende titel, met verwijzing naar financiële problemen. Vier van de vijf spelers van die selectie stapten over naar Passion UA, een organisatie in handen van de Oekraïense voetballer Oleksandr Zinchenko. Dit vertrek markeerde een kritiek punt in de neergang van de organisatie. De organisatie ging ook uit elkaar met zijn mannelijke Valorant-selectie nadat het niet was geselecteerd voor de nieuwe partnerschapscompetities van Riot Games voor het seizoen 2023.

Definitieve stopzetting en nalatenschap

Het proces om Complexity Gaming af te bouwen begon eind 2025, na het vertrek van zijn Counter-Strike-team. Op 23 september 2026 kondigde oprichter Jason Lake in een video op het platform X aan dat de organisatie was stopgezet. Als gevolg van de stopzetting werd de intellectuele eigendom van Complexity overgedragen aan GameSquare Holdings.

Gedurende zijn 23-jarige geschiedenis kwam Complexity Gaming uit in een enorme reeks spellen, waaronder Apex Legends, Call of Duty, Counter-Strike, Dota 2, FIFA, Fortnite, Halo Infinite, Hearthstone, Heroes of the Storm, League of Legends, Madden, Magic: The Gathering Arena, Rocket League en Valorant. Het opereerde als een streaming-entiteit op Twitch en sponsorde voorheen de World of Warcraft-gilde Limit tot begin 2022. Van zijn door de oprichter gefinancierde begin tot zijn hoogwaardige NFL-eigendom en uiteindelijke sluiting belichaamde Complexity de wispelturige groei en uitdagingen van de professionele esportsindustrie.