Talon Esports

L'ascesa di PSG Talon in League of Legends

Talon Esports è entrata nella scena di League of Legends come membro fondatore del Pacific Championship Series nel dicembre 2019. Il suo roster inaugurale era composto dal top laner Su Hanabi, dal jungler Kim River, dal mid laner Kim Candy, dal bot laner Wong Unified e dal support Ling Kaiwing. La squadra ha trovato rapidamente successo, piazzandosi terza nella stagione regolare della PCS Spring 2020 prima di vincere tre serie dei playoff per raggiungere le finali. Lì, ha sconfitto Machi Esports per conquistare il suo primo titolo PCS.

Nel giugno 2020, Talon ha annunciato una partnership importante con la sezione esports del club calcistico francese Paris Saint-Germain, ribattezzando la sua squadra di League of Legends in PSG Talon. Questa partnership ha definito l'identità della squadra per i successivi anni. La stagione 2020 è stata un anno fondamentale, poiché PSG Talon si è nuovamente piazzata terza nella stagione regolare estiva e ha raggiunto le finali, qualificandosi per il Campionato Mondiale. Per lo split estivo, il mid laner Park Tank è stato portato come sostituto e successivamente promosso al ruolo di titolare dopo la partenza di Candy.

Debutto internazionale e problemi al roster

La prima apparizione di PSG Talon al Campionato Mondiale nel 2020 è stata segnata da una significativa interruzione del roster. Il jungler River e il mid laner Tank non hanno potuto partecipare alla fase di play-in a causa di ritardi nei visti. Sono stati sostituiti rispettivamente da Hsiao Kongyue e Chen Uniboy. Anche il bot laner Unified è stato assente per la prima metà dei play-in, sostituito da Chen Dee. Nonostante l'inizio con tre sostituti d'emergenza, PSG Talon ha vinto entrambe le sue partite del primo giorno, inclusa una vittoria sui favoriti del gruppo LGD Gaming. La squadra ha vinto il suo gruppo dei play-in e si è qualificata per il main event, dove è stata inserita nel Gruppo B con DAMWON Gaming, JD Gaming e Rogue. PSG Talon ha finito terza nel gruppo con un record di 2–4, concludendo la sua corsa al torneo.

La squadra ha continuato a evolversi dopo i Mondiali. Tank è partito nell'ottobre 2021 ed è stato sostituito dal mid laner veterano Huang Maple nel dicembre dello stesso anno. Questo roster ha trovato immediato successo, piazzandosi primo nella stagione regolare della PCS Spring 2021, perdendo solo una singola partita. PSG Talon ha poi raggiunto la sua terza finale PCS consecutiva e ha spazzato via Beyond Gaming per vincere un secondo titolo regionale.

Successo continuo e ulteriori partecipazioni internazionali

Il titolo della Spring 2021 ha garantito a PSG Talon un posto al Mid-Season Invitational. Unified non ha potuto partecipare nuovamente a causa di problemi di salute, con Chiu Doggo che è subentrato come suo sostituto. All'MSI, PSG Talon è stata inserita nel Gruppo B con MAD Lions, paiN Gaming e Istanbul Wildcats. La squadra ha finito seconda con un record di 4–2, qualificandosi per la rumble stage dove si è piazzata terza su sei squadre, avanzando alla fase a eliminazione diretta. In semifinale, Royal Never Give Up ha eliminato PSG Talon in una serie di quattro partite.

Il dominio domestico è continuato nello split PCS Summer 2021, dove PSG Talon ha completato una stagione regolare imbattuta. Dopo aver spazzato via J Team in semifinale, la squadra si è qualificata per il Campionato Mondiale 2021 e la sua quarta finale PCS consecutiva, dove ha sconfitto Beyond Gaming. Al main event dei Mondiali 2021, PSG Talon è stata sorteggiata nel Gruppo C con Royal Never Give Up, Hanwha Life Esports e Fnatic. La squadra ha finito terza nel gruppo e non è avanzata alla fase a eliminazione diretta.

Gli ultimi anni e l'uscita controversa

La partnership con PSG Esports ha vissuto turbolenze. È stata temporaneamente interrotta nel gennaio 2025 prima dell'inizio della stagione della League of Legends Championship Pacific, per poi essere ripresa nel luglio 2025. Sotto il nome PSG Talon, la squadra si è qualificata per il Campionato Mondiale 2025 come terza seed dell'LCP. La sua corsa è stata breve, poiché la squadra è stata eliminata nella fase Swiss senza vincere alcuna partita, perdendo contro Gen.G, Hanwha Life Esports e Vivo Keyd Stars.

La corsa dell'organizzazione nel League of Legends professionistico è terminata nel novembre 2025. Riot Games ha annunciato la rimozione di Talon Esports sia dalla League of Legends Championship Pacific che dalla Valorant Champions Tour Pacific. Questa decisione è seguita a segnalazioni secondo cui Talon non aveva pagato i suoi giocatori e lo staff in tempo. L'organizzazione ha attribuito questi problemi a ritardi nel finanziamento del suo ultimo round di finanziamento. PSG aveva nuovamente interrotto la partnership prima di questo annuncio. Talon è stata successivamente sostituita nell'LCP per la stagione 2026 dall'organizzazione australiana Ground Zero Gaming, che aveva schierato un roster taiwanese nella PCS l'anno precedente.

Un portafoglio diversificato di divisioni competitive

Oltre a League of Legends, Talon Esports manteneva una vasta gamma di divisioni competitive. La sua squadra di Rainbow Six Siege, con base in Corea del Sud e in competizione nella divisione APAC North della BLAST R6 Asia-Pacific League, è stata portata sotto il nome PSG Talon nel marzo 2024 come parte della partnership ampliata. In Valorant, Talon è stata annunciata come squadra partner per la lega Valorant APAC nel settembre 2022, anche se è stata successivamente rimossa nel novembre 2025 a causa di problemi finanziari. Il suo posto per la stagione 2026 è stato preso dall'organizzazione thailandese Full Sense.

L'organizzazione ha anche schierato team in numerosi altri giochi. La sua divisione Overwatch è iniziata nel marzo 2017 con un roster con sede a Taipei. Dopo non essere riuscita a qualificarsi per l'Overwatch Pacific Championship, la squadra si è sciolta ma è tornata nel 2018 con un roster completamente coreano per i Pacific Contenders, dove ha primeggiato in varie stagioni prima di sciogliersi nel settembre 2022. Talon è entrata nel Pokémon Unite Championship Series nell'aprile 2023 con un roster completamente filippino, con l'obiettivo di qualificarsi per i Campionati Mondiali, ma la squadra si è sciolta nel settembre 2025.

Sponsorizzazioni, scandalo e scioglimenti

La squadra di Arena of Valor di Talon è stata ribattezzata KFC Talon Esports nel gennaio 2022 dopo che una partnership estesa ha concesso alla catena di fast food i diritti sul nome. Questa divisione è stata coinvolta in uno scandalo significativo ai Giochi del Sud-est asiatico del 2025. Durante il torneo femminile, la giocatrice Naphat Warasin, in rappresentanza della Thailandia, è stata colta a scaricare software di terze parti non autorizzato durante una partita contro il Vietnam. La squadra thailandese è stata squalificata, Warasin è stata licenziata da Talon e ha ricevuto un bando a vita dall'editore Garena. La divisione Arena of Valor si è sciolta nel gennaio 2026, con lo staff che ha formato una nuova organizzazione chiamata Tenacity, che ha anche preso il posto annunciato di Talon nella Mobile Legends: Bang Bang Super League Thailand.

In Counter-Strike, Talon è stata annunciata nell'agosto 2017 ed è rientrata in Counter-Strike 2 nell'agosto 2024 con un roster oceanico, solo per sciogliersi nel marzo 2025. Questo modello di entrate e uscite in più titoli è stata una caratteristica dell'approccio ampio ma a volte instabile dell'organizzazione alla competizione.

Finanziamento dell'organizzazione e instabilità finanziaria

Talon Esports ha ottenuto investimenti significativi nel corso della sua storia. Nel novembre 2019, la società canadese New Wave Esports Corporation ha annunciato un investimento strategico. Un anno dopo, nell'ottobre 2020, il CEO Sean Zhang ha annunciato che l'organizzazione aveva ottenuto 2 milioni di dollari USA in finanziamenti iniziali da investitori. Nel maggio 2024, Talon è stata nominata una delle trenta squadre del Club Support Program della Esports World Cup Foundation, finanziato dal Public Investment Fund dell'Arabia Saudita. Questo programma ha concesso un contributo una tantum a sei cifre per entrare in nuovi esport e ha offerto finanziamenti annuali aggiuntivi basati sulla capacità di attirare spettatori e coinvolgimento dei fan verso l'Esports World Cup.

Nonostante questi investimenti, la gestione finanziaria è diventata un problema critico. I ritardi nei pagamenti a giocatori e staff che hanno portato alla rimozione di Talon dalle leghe di Riot Games nel 2025 sono stati direttamente collegati dall'organizzazione a ritardi nel finanziamento del suo ultimo round di finanziamento. Questa instabilità finanziaria ha infine precipitato la fine delle sue avventure competitive più importanti e ha gettato un'ombra sui suoi precedenti successi.