Royal Never Give Up

Fondazione e l'identità del Royal Club

L'organizzazione è nata nel 2013 come squadra professionistica di League of Legends chiamata Royal Club, entrando nella League of Legends Pro League (LPL) cinese. I suoi primi anni sono stati segnati da una costante competizione domestica. Hanno partecipato alla G-League 2012 Season 2, piazzandosi 3°-4° dopo una sconfitta 1-4 contro Team WE. A marzo, sono stati eliminati nella fase a gironi della GIGABYTE StarsWar League. La loro prima stagione in LPL si è conclusa con un quinto posto nella stagione regolare della Primavera 2013 con un record di 15-13, mancando i playoff. Un giorno dopo, si sono piazzati secondi al NVIDIA Game Festival 2013, perdendo in finale contro Team WE. A luglio, la squadra, allora conosciuta come Royal HZ, è stata eliminata in semifinale sia al torneo StarsWar 8 che all'IEM Season VIII a Shanghai, perdendo in entrambe le occasioni 0-2 contro iG.

La vera svolta della squadra è arrivata nella stagione LPL Estate 2013, dove un secondo posto nella stagione regolare con un record di 13-8 le ha guadagnato un posto alle Finali Regionali Cinesi per la Season 3. Lì, Royal HZ ha montato una rimonta drammatica dal loser's bracket per sconfiggere OMG nella grande finale. Questa vittoria ha assicurato alla Cina il primo seed per il Campionato Mondiale e il significativo vantaggio di un posto diretto nei quarti di finale del torneo, saltando completamente la fase a gironi.

La corsa al Campionato Mondiale 2013

Al Campionato Mondiale della Season 3, Royal Club è entrato come una realtà relativamente sconosciuta al di fuori della scena competitiva asiatica, con Worlds che era il loro primo grande torneo in Nord America. La loro partita dei quarti di finale è stata una rivincita della finale regionale cinese contro OMG, una squadra considerata una delle più forti della fase a gironi. Royal Club, tuttavia, era ben preparato e ha sconfitto i rivali domestici con una vittoria 2-0. Sono avanzati per affrontare il primo seed europeo, Fnatic, in una serie altalenante che Royal Club ha vinto 3-1. Questo li ha portati nella grande finale contro la fortemente favorita squadra coreana, SK Telecom T1. Nella partita attesa, Royal Club è stata sopraffatta, perdendo 0-3, ma il loro secondo posto è stato un grande risultato per la giovane organizzazione.

Dopo il torneo, il roster ha subito cambiamenti significativi. I giocatori Tabe e Wh1t3zZ si sono ritirati dal gioco professionistico, mentre Lucky è passato a un ruolo di sostituto. Il giocatore star Uzi è diventato il capitano della squadra e ha brevemente sperimentato altre posizioni come jungler e mid laner. Per prepararsi alla stagione 2014, Royal Club ha rinnovato gran parte del suo roster, portando nuovi volti tra cui il top laner Yao e il support Bao, ex LMQ Tian Ci.

Rebranding e una seconda finale mondiale

Il 17 maggio 2014, il precedente proprietario di Royal Club si è dimesso da CEO, trasferendo la proprietà a Li Yande. La squadra è stata ribattezzata Star Horn Royal Club per la LPL Summer Season. Quell'anno, la squadra ha combattuto di nuovo fino alla grande finale del Campionato Mondiale di League of Legends. In semifinale, hanno battuto la compagine LPL OMG 3-2. In finale, hanno affrontato la squadra coreana Samsung Galaxy White e sono stati sconfitti 3-1, ottenendo il loro secondo secondo posto consecutivo al Campionato Mondiale.

Nascita di Royal Never Give Up e difficoltà iniziali

Nel 2015, l'organizzazione ha subito un altro cambiamento significativo, adottando il nome definitivo Royal Never Give Up. Lo storico nome Royal Club è stato assegnato a una nuova squadra accademica appena formata. Questo anno di transizione è stato difficile per la squadra principale. Competendo come Star Horn Royal Club, hanno finito decimi nel Round Robin della LPL Primavera 2015, un risultato che li ha eliminati completamente dalla corsa ai playoff. Il rebranding in RNG ha significato un nuovo inizio dopo questo punto basso.

Ascesa alla prominenza domestica

L'era RNG ha iniziato a fiorire nel 2016. La squadra ha vinto il campionato LPL Primavera e si è piazzata seconda nello split Estate, prestazioni che le hanno permesso di qualificarsi per il Campionato Mondiale 2016. Il loro potere domestico è cresciuto nel 2017. Quell'anno, RNG ha vinto i playoff della Demacia Cup Estate 2017 a Changsha. A luglio, ha aiutato la regione LPL a conquistare il suo primo campionato all'evento Rift Rivals. In LPL, hanno finito come secondi classificati sia nei playoff Primavera che Estate. In Primavera, si sono piazzati primi nel Gruppo A durante la stagione regolare e hanno sconfitto EDG 3-1 in semifinale, ma hanno perso 0-3 contro WE in finale, mancando il Mid-Season Invitational 2017. Nei playoff Estate, hanno sconfitto Team WE 3-2 in semifinale ma hanno perso 2-3 contro EDG in finale.

Nonostante questi secondi posti, hanno guadagnato abbastanza punti campionato per qualificarsi al Campionato Mondiale 2017. A quell'evento, hanno concluso al primo posto il Gruppo C nella fase a gironi e hanno sconfitto Fnatic 3-1 nei quarti di finale prima di cadere contro i loro vecchi rivali, SK Telecom T1, in semifinale. Il picco domestico di RNG è arrivato nel 2018. Hanno vinto sia i playoff LPL Primavera che Estate. Nei playoff Primavera, hanno sconfitto WE, poi Invictus Gaming in semifinale, e EDG in finale. Hanno anche vinto i playoff della Demacia Cup Estate 2018 a Zhuhai e hanno aiutato la LPL a vincere l'evento Rift Rivals 2018. Nei playoff Estate, hanno sconfitto TOP con un punteggio di 3-1. Questo periodo ha confermato RNG come una forza dominante in Cina.

La conquista del Mid-Season Invitational

Il primo grande trionfo internazionale di RNG con il suo nuovo nome è arrivato al Mid-Season Invitational 2018. La squadra ha vinto il primo posto nella fase a gironi e ha vinto una partita di spareggio per il primo posto. Hanno poi sconfitto la KZ della LCK 3-1 in finale per conquistare il titolo. Questa vittoria è stata una pietra miliare per l'organizzazione e la regione LPL. RNG ha replicato questo successo negli anni successivi, vincendo di nuovo il campionato MSI nel 2021 e nel 2022. Questi tre titoli MSI, insieme alle vittorie in LPL Primavera nel 2021 e 2022, hanno definito RNG come una squadra che eccelleva nella prima metà della stagione competitiva.

La ricerca del Mondiale e la battuta d'arresto del 2018

Nonostante il successo all'MSI, il Campionato Mondiale è rimasto un obiettivo sfuggente dopo il 2014. Il torneo del 2018 ha presentato una grande opportunità. Dopo la loro stagione domestica dominante, RNG ha guadagnato abbastanza punti per qualificarsi e si è piazzata prima nella sua fase a gironi a Worlds. Tuttavia, la loro campagna è terminata in un sorprendente upset ai quarti di finale con una sconfitta contro l'europea G2 Esports. Questa sconfitta è stata una grande delusione per una squadra all'apice dei suoi poteri e ha segnato un punto di svolta.

Espansione oltre League of Legends

L'organizzazione Royal Never Give Up ha ampliato la sua portata competitiva in altri importanti esport. Ha schierato una squadra di Dota 2 che si è qualificata e ha gareggiato a The International 2019, il principale evento per quel gioco. In Overwatch, RNG possedeva e gestiva i Chengdu Hunters, una franchise cinese che gareggiava nel livello più alto della Overwatch League. Queste iniziative hanno dimostrato l'ambizione dell'organizzazione di costruire un brand multi-gioco insieme alla sua squadra di punta di League of Legends.

Eredità e scioglimento

Durante la sua storia decennale, la divisione League of Legends di RNG ha vinto tre titoli internazionali al Mid-Season Invitational e tre titoli domestici LPL. Dopo la stagione 2025, la divisione è stata sciolta. La squadra è ricordata per una base di prime apparizioni in finale del Campionato Mondiale, un periodo di dominanza domestica sostenuta nella LPL e un record di tre campionati del Mid-Season Invitational. Dalle sue origini come Royal Club al suo regno come RNG, l'organizzazione ha svolto un ruolo determinante nella storia del League of Legends cinese.