Bilibili Gaming

Origini e fondazione

Bilibili Gaming è stata costituita nel dicembre 2017 quando la sua società madre, la piattaforma video cinese Bilibili, ha acquisito la squadra della League of Legends Pro League I May. La data specifica dell'acquisizione è stata il 17 dicembre 2017. Questa mossa ha segnato l'ingresso ufficiale di Bilibili nell'esports professionistico. La squadra è stata immediatamente ribattezzata Bilibili Gaming, stabilendo la sua presenza nella principale competizione cinese di League of Legends. L'organizzazione ha sede a Shanghai.

L'organizzazione ha ampliato la sua presenza competitiva nel marzo 2019. Il 12 marzo 2019, Bilibili ha annunciato che avrebbe schierato una squadra accademia in Overwatch Contenders China per la sua franchigia della Overwatch League, gli Hangzhou Spark. Questa squadra ha gareggiato con il nome Bilibili Gaming, creando una struttura esports multigioco.

Percorso in League of Legends e successo in LPL

Come pilastro della LPL, Bilibili Gaming ha costruito la sua reputazione nel corso di diverse stagioni. Una tappa competitiva significativa è arrivata nel 2023 quando la squadra si è classificata tra le prime due della LPL Spring Split. Questo risultato le ha permesso di qualificarsi per il Mid-Season Invitational (MSI) per la prima volta nella storia dell'organizzazione, rappresentando un importante passo avanti.

La svolta definitiva della squadra è arrivata nella Spring Split del 2024. Bilibili Gaming ha vinto il suo primo campionato LPL sconfiggendo i Top Esports con un punteggio di 3-1 in finale. Questa vittoria non solo ha assicurato il primo titolo nazionale della squadra, ma le ha anche guadagnato un posto al torneo MSI per il secondo anno consecutivo. Questa doppia qualifica consecutiva ha confermato lo status del BLG come contendente cinese di primo livello costante sulla scena internazionale.

Overwatch Contenders e primi successi

La squadra di Overwatch di Bilibili Gaming ha iniziato a competere nella Stagione 1 del 2019 di Overwatch Contenders China. La squadra ha ottenuto ottime prestazioni nella fase a gironi, raggiungendo un record di 4-1 che le ha assicurato un posto nei playoff regionali. Nella loro prima partita dei playoff, hanno sconfitto il Team CC, la squadra accademia degli Shanghai Dragons.

La corsa ai playoff della squadra si è conclusa in semifinale con una sconfitta per 1-3 contro gli LGE.Huya, la squadra accademia dei Chengdu Hunters. Più tardi, nel 2019, il BLG ha partecipato al torneo LanStory Cup Summer, un evento che comprendeva le prime dieci squadre cinesi di Overwatch. Il BLG si è classificato secondo nel suo girone con un record di 3-1 per avanzare. Nel tabellone dei playoff, hanno sconfitto i The One Winner in semifinale e poi hanno trionfato sugli LGD Gaming in finale per conquistare il primo titolo torneo dell'organizzazione.

Espansione in VALORANT e stato della squadra

Bilibili Gaming ha ulteriormente diversificato il suo portafoglio esports entrando nella scena competitiva di VALORANT. L'organizzazione schiera un roster cinese che compete in eventi regionali come la China Evolution Series. Secondo i dati disponibili, le vincite totali della squadra in VALORANT superano i 200.000 dollari, precisamente segnalate come 206.191 dollari. Questa mossa dimostra la strategia del BLG di competere in più titoli esports importanti oltre al suo gioco fondante, League of Legends.

Si nota che la squadra VALORANT dell'organizzazione è stata segnalatamente sciolta nel 2022, indicando un periodo di ristrutturazione o un cambio di focus per quella divisione. Tuttavia, l'identità primaria dell'organizzazione rimane legata al suo successo in League of Legends.

Profilo dell'organizzazione, sponsor e branding

L'organizzazione ha sede a Shanghai, in Cina. Per motivi di sponsorizzazione, la squadra è stata anche conosciuta come Bilibili Gaming DreamSmart. Il BLG mantiene contatti commerciali ufficiali tramite indirizzi email collegati alla sua società madre. La presenza sui social media e l'engagement con i fan dell'organizzazione sono cresciuti in modo significativo dopo il dicembre 2021.

Un dettaglio interessante della storia Overwatch dell'organizzazione riguarda la scelta del nome degli Hangzhou Spark. Inizialmente, Bilibili intendeva chiamare la sua squadra della Overwatch League 'Hangzhou Railgun' per mantenere un collegamento tematico, ma questo nome è stato rifiutato. La franchigia è stata successivamente nominata Hangzhou Spark, con il BLG che fungeva da sua squadra accademia in Contenders.