Super Smash Bros. Brawl

Développement et sortie

Super Smash Bros. Brawl a été annoncé lors d'une conférence de presse pré-E3 2005 par le président de Nintendo, Satoru Iwata. Il a marqué un tournant pour la série, étant le premier titre dont le développement n'était pas principalement assuré par HAL Laboratory. À la place, une équipe créative sous Sora Ltd., dirigée par le directeur de la série Masahiro Sakurai, a été constituée avec des membres de divers studios Nintendo et tiers. Le développement a débuté en octobre 2005 et a connu plusieurs retards avant sa sortie mondiale en 2008, commençant au Japon le 31 janvier et se terminant en Europe le 27 juin.

Le jeu a été une production majeure, avec une bande-son composée par une collaboration de 38 compositeurs de jeux vidéo. Son développement a permis à Sakurai de concrétiser une expérience solo plus étendue, un objectif qu'il avait pour la série. L'ampleur et la finition du jeu ont été reconnues à sa sortie, Brawl remportant le prix du Jeu de combat de l'année de l'Academy of Interactive Arts & Sciences et étant plus tard inclus dans le livre 1001 Video Games You Must Play Before You Die.

Mécaniques de jeu principales

Brawl suit la formule signature de combat sur plateformes de la série, où l'objectif est d'éjecter les adversaires de l'écran plutôt que de vider une barre de vie. Les personnages commencent avec 0% de dégâts, et ce pourcentage augmente à mesure qu'ils subissent des coups. Un pourcentage plus élevé fait voler un personnage plus loin lorsqu'il est frappé, le rendant plus facile à projeter hors de l'arène. Les matchs peuvent être joués avec jusqu'à quatre combattants en utilisant divers contrôleurs, dont la Wii Remote, la manette GameCube et la Classic Controller.

Le jeu a introduit plusieurs nouvelles mécaniques. La plus notable est l'Ultime, une attaque spéciale propre à chaque personnage activée en brisant une Smash Ball flottante. Ces mouvements puissants peuvent renverser le cours d'un combat. Brawl a également élargi le système d'objets avec de nouvelles additions et des modifications apportées aux objets récurrents. Les Trophées d'assistance et les Poké Balls invoquent des personnages invités et des Pokémon pour aider le joueur, ajoutant une autre couche de chaos aux combats.

Roster et arènes

Le roster jouable de Brawl a augmenté par rapport à son prédécesseur, Super Smash Bros. Melee, bien que certains personnages de Melee aient été retirés. Il est historiquement significatif pour avoir introduit les premiers personnages tiers de la série. La sélection comprend des icônes classiques de Nintendo comme Mario et Pikachu, ainsi que des nouveaux venus et des combattants invités. Chaque personnage possède son propre ensemble d'attaques standards, de coups spéciaux et d'une Ultime.

Brawl propose 41 arènes sélectionnables, dont 29 disponibles dès le départ. Les arènes sont dynamiques, changeant souvent de configuration ou présentant des éléments interactifs comme un terrain destructible. Pour la première fois, des arènes étaient basées sur des franchises tierces, comme Shadow Moses Island de Metal Gear Solid. Le jeu comprend également un mode Créateur d'arènes, permettant aux joueurs de créer et de partager leurs propres arènes de combat, qui pouvaient être soumises en ligne via le service Nintendo Wi-Fi Connection, aujourd'hui arrêté.

The Subspace Emissary

Une addition majeure à Brawl est son mode Aventure solo étendu, intitulé The Subspace Emissary. Il s'agit d'un beat 'em up à défilement horizontal avec une narration complète, expliquée par des cinématiques en images de synthèse. L'intrigue suit des personnages Nintendo s'unissant pour combattre l'Armée du Subspace, dirigée par l'Ancient Minister. Le mode présente des ennemis originaux comme les Primid, ainsi que des boss issus de l'histoire de Nintendo.

The Subspace Emissary peut être joué en mode coopératif avec un deuxième joueur. Il intègre un système de progression utilisant des autocollants collectionnables, que les joueurs peuvent appliquer aux trophées des personnages pour renforcer leurs capacités dans le mode. Le scénariste Kazushige Nojima, connu pour la série Final Fantasy, a collaboré avec le directeur Masahiro Sakurai pour construire l'histoire du mode, en faisant une expérience narrative plus étoffée que les offres solo précédentes de Smash Bros.

Multijoueur et fonctionnalités en ligne

Brawl offre des options de multijoueur local étendues, dont le mode Combat spécial pour des matchs avec des règles personnalisées, et le mode Tournoi pour des tournois à élimination supportant jusqu'à 32 participants. Une fonction Rotation permet à jusqu'à seize joueurs de se relayer dans les matchs. Le jeu a également été le premier de la série à inclure le multijoueur en ligne via le Nintendo Wi-Fi Connection.

Les joueurs pouvaient se battre avec des amis enregistrés ou des adversaires aléatoires en ligne, en communiquant avec des phrases prédéfinies. Un mode Spectateur permettait de regarder des matchs et de parier sur l'issue. Le service en ligne permettait également de partager des arènes personnalisées, des captures d'écran et des vidéos de replay via un Smash Service, qui présentait du contenu soumis par les utilisateurs quotidiennement. Ces fonctions en ligne ont cependant été arrêtées le 20 mai 2014.

Coffre et collectionnables

Le Coffre sert de centre de collection pour Brawl, abritant trophées et autocollants. Les trophées sont des statues collectionnables avec des descriptions de personnages et d'objets de l'histoire du jeu vidéo. Ils sont principalement obtenus via le mini-jeu Lanceur de pièces, où les joueurs tirent des pièces pour les débloquer. Des trophées supplémentaires peuvent être capturés dans The Subspace Emissary en utilisant un objet Socle à trophée, certains fournissant des éléments de contexte pour le mode aventure.

Les autocollants sont un autre objet de collection, consistant en des illustrations de jeux vidéo. Au-delà de la collection pour le plaisir, les autocollants ont une utilité fonctionnelle dans The Subspace Emissary, où ils peuvent être appliqués aux personnages pour améliorer leurs statistiques. Les joueurs pouvaient également disposer trophées et autocollants sur des arrière-plans virtuels pour créer des clichés, qui étaient partageables en ligne pendant la période d'activité du service.

Héritage et impact

Super Smash Bros. Brawl a été un immense succès commercial, devenant le huitième jeu Wii le plus vendu avec plus de treize millions d'exemplaires écoulés. Il a reçu des éloges critiques généralisés pour son contenu et sa valeur divertissante, malgré quelques critiques concernant les temps de chargement. Sa campagne solo ambitieuse et l'introduction du jeu en ligne ont établi de nouveaux standards pour la série.

L'influence du jeu est durable, ayant été suivi par Super Smash Bros. for Nintendo 3DS and Wii U en 2014. Son rôle dans la popularisation du genre du combat sur plateformes et son statut d'expérience multijoueur définitive sur la Wii confirment sa place comme un titre marquant à la fois dans la série Super Smash Bros. et dans l'histoire du jeu compétitif.