2025 League of Legends World Championship

Tausta ja isännän valinta

Kiinalle myönnettiin isännöintioikeudet vuoden 2025 World Championshipiin, mikä merkitsi maan kolmatta kertaa isäntänä vuosien 2017 ja 2020 jälkeen. Tämä painos oli merkittävä, sillä se oli ensimmäinen sitten vuoden 2017, joka järjestettiin Kiinassa ilman pandemian aiheuttamia matkustusrajoituksia. Päätös julkistettiin virallisesti lokakuussa 2024 yhdessä sponsorointisopimuksen uusimisen kanssa OPPO:n kanssa. Kiinan oli alun perin määrä isännöidä vuoden 2021 tapahtuma, mutta pandemian aiheuttamien matkustusongelmien vuoksi se siirrettiin Reykjavíkiin, Islantiin.

Turnaus oli ensimmäinen, joka järjestettiin Riot Gamesin uuden kilpailukalenterin ja split-rakennekaavan alaisuudessa. Se myös esitteli Fearless Draft -formaatin kaikissa paras kolmesta ja paras viidestä -sarjoissa, järjestelmän, jossa ottelussa pelatut hahmot tulevat kyseisen sarjan loppuun saakka käyttökelvottomiksi. Tämä formaatti oli alun perin tarkoitettu vain ensimmäiselle splitille, mutta sitä jatkettiin MSI:hin ja Worldsiin saatuansa ylivoimaisesti positiivista palautetta.

Tapahtumapaikat ja turnausrakenne

Turnaus kulki kolmen suuren kiinalaisen kaupungin halki. Play-in- ja Sveitsi-vaiheet pidettiin Beijing Smart Esports Centerissä, JD Gamingin kotikentällä. Puolivälierät ja välierät siirtyivät Mercedes-Benz Arenalle Shanghaissa, paikalle, joka oli isännöinyt vuoden 2024 Valorant Champions Tour Shanghai Masters -tapahtumaa. Loppuottelu järjestettiin Dong'an Lake Sports Park Multifunctional Gymnasiumissa Chengdussa, kaupungissa, joka oli aiemmin isännöinyt vuoden 2024 Mid-Season Invitationalia.

Formaatti alkoi yhdellä paras viidestä -play-in-ottelulla LCK:n ja LPL:n neljänsien siementen välillä, jonka T1 voitti Invictus Gamingista lukemin 3-1. Kuusitoista joukkuetta siirtyi sitten Sveitsi-vaiheeseen Pekingiin, jossa ensimmäiset kahdeksan joukkuetta, jotka varmistivat kolme voittoa, etenivät pudotuspelivaiheeseen. Sveitsi-vaiheessa kaksi ensimmäistä kierrosta olivat paras yhdestä -otteluita, myöhemmät kierrokset vaihtuivat paras kolmesta -otteluihin. Kaikki pudotuspelivaiheen ottelut, jotka pidettiin Shanghaissa ja Chengdussa, olivat paras viidestä -sarjoja, ja loppuottelu alkoi kello 15.00 CST.

Karsinta ja uudet liigat

Seitsemäntoista joukkuetta selviytyi alueellisten liigojensa ja suoritustensa perusteella vuoden 2025 Mid-Season Invitationalissa. LCK ja LPL, MSI:n kahden parhaan alueen joukkueina, lähettivät kumpikin neljä joukkuetta, joista kolme meni suoraan Sveitsi-vaiheeseen ja heidän neljännen siemensä kamppailivat viimeisestä Sveitsi-paikasta play-inissä. League of Legends EMEA Championship, League of Legends Championship of The Americas ja vastikään perustettu League of Legends Championship Pacific lähettivät kukin kolme joukkuetta suoraan Sveitsi-vaiheeseen.

Vuoden 2025 Worlds oli merkkipaalu liigarakenteille. Se oli ensimmäinen ja ainoa mestaruuskilpailu, jossa esiintyi LTA, yhdistetty Amerikan liiga, joka yhdisti entiset LCS:n, CBLOL:n ja LLA:n. 28. syyskuuta 2025 julkistettiin, että LTA lakkautettaisiin kauden jälkeen, ja LCS ja CBLOL palaisivat vuonna 2026. Se oli myös debyytti LCP:lle, uudelle Aasian ja Tyynenmeren alueen liigalle, joka muodostettiin PCS:n, VCS:n, LJL:n ja LCO:n yhdistymisestä.

Gen.G tuli ensimmäiseksi joukkueeksi, joka selviytyi 23. heinäkuuta voittamalla vuoden 2025 MSI:n. Muita merkittäviä selviytyjiä olivat LCP:n CTBC Flying Oyster ja PSG Talon, LEC:n G2 Esports ja LTA:n FlyQuest ja Vivo Keyd Stars. Tämä oli ensimmäinen Worlds-esiintyminen Anyone's Legendille ja Vivo Keyd Starsille. Se oli myös viimeinen Worlds-esiintyminen 100 Thievesille, joka ilmoitti lähtevänsä liigasta heinäkuussa.

Sveitsi-vaihe ja pudotuspelien arvonta

Sveitsi-vaihe Pekingissä näki kovaa kilpailua 15.–25. lokakuuta, ja useimmat ottelut alkoivat kello 16.00 CST. Joukkueet arvottiin vastustajia vastaan, joilla oli samanlaiset tulokset jokaisen kierroksen jälkeen, rajoituksin välttääksesi alueellisia otteluita ensimmäisellä kierroksella ja uusintoja myöhemmillä kierroksilla. Koska T1 voitti play-inin, KT Rolster sijoitettiin Tier 2:een alkuarvontaan, kun taas Top Esports oli Tier 3:ssa.

Gen.G, Hanwha Life Esports ja T1 saapuivat turnaukseen Riotin Global Power Rankingsin kolmen parhaan joukkueen joukossa, pisteillä 1 627, 1 569 ja 1 538. Anyone's Legend ja Bilibili Gaming täydensivät viiden parhaan joukon.

Kahdeksan joukkuetta lopulta eteni pudotuspelivaiheeseen Shanghaissa. Tähän ryhmään kuului CTBC Flying Oyster, mikä merkitsi ensimmäistä pudotuspelivaiheen esiintymistä sekä joukkueelle että uudelle LCP-liigalle, ja ensimmäistä Aasian ja Tyynenmeren alueelle sitten vuoden 2015. Anyone's Legend teki myös debyyttinsä pudotuspelivaiheessa ensimmäisessä Worlds-esiintymisessään. G2 Esports palasi pudotuspelivaiheeseen ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2020, mikä merkitsi LEC:n paluuta sitten vuoden 2022.

Tie loppuotteluun

Pudotuspelivaihe Shanghaissa pidettiin peräkkäin 28. lokakuuta – 2. marraskuuta ilman perinteistä viikon taukoa vaiheiden välillä. Sveitsi-vaiheen jälkeen arvottiin puolivälieräottelut. Kaksi 3-0 Sveitsi-vaiheen joukkuetta sijoitettiin eri puolille bracketia ja kohtasivat 3-2 joukkueita, kun taas loput joukkueet arvottiin satunnaisesti.

Puolivälierissä T1 voitti G2 Esportsin 3-1, kun taas KT Rolster kukisti Anyone's Legendin 3-2. Muissa otteluissa Gen.G pyyhki Bilibili Gamingin 3-0 ja Hanwha Life Esports voitti CTBC Flying Oysterin 3-1.

Välierät loivat klassisen LCK-kilpailun. T1 jatkoi mestaruutensa puolustamista voittamalla Gen.G:n 3-1. Bracketin toisella puolella KT Rolster varmisti paikkansa loppuotteluun voitolla Hanwha Life Esportsista 3-2, luoden toisen peräkkäisen kauden täysin korealaisen mestaruusottelun.

Historiallinen loppuottelu

Loppuottelu käytiin 9. marraskuuta Dong'an Lake Sports Park Multifunctional Gymnasiumissa Chengdussa. Kireässä viisieräisessä sarjassa T1 voitti toisen LCK-edustajan, KT Rolsterin, lukemin 3-2. Tämä voitto oli merkittävä organisaatiolle.

Tällä voitolla T1 varmisti ennätyksensä jatkavan kuudennen League of Legends World Championship -mestaruutensa. Vielä vaikuttavampaa oli, että heistä tuli historian ensimmäinen joukkue, joka voitti kolme peräkkäistä maailmanmestaruutta. Loppuottelun arvokkaimman pelaajan palkinto myönnettiin T1:n bot lanerille, Lee 'Gumayusi' Min-hyeongille, joka tuli ensimmäiseksi ADC-pelaajaksi, joka voitti palkinnon sitten Park 'Ruler' Jae-hyukin vuonna 2017.

Loppuottelu oli huipentuma turnaukselle, jossa nähtiin useita historiallisia ensi kertoja formaatissa ja liigaosallistumisessa, kaikki kiinalaisen yleisön edessä ilman rajoituksia ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2017.

Markkinointi ja virallinen tunnuskappale

Virallinen tunnuskappale vuoden 2025 World Championshipille, nimeltään 'Sacrifice', esitti kiinalainen ja hongkongilainen laulaja-lauluntekijä G.E.M., ja se julkaistiin 13. lokakuuta. Sen julkaisua viivästytettiin kolmella päivällä alkuperäisestä 10. lokakuuta päivämäärästä FlyQuest-pelaajan Gabriël 'Bwipo' Raun poistamisen vuoksi musiikkivideosta. Bwipon poisto tuli sen jälkeen, kun hän oli tehnyt kommentteja syyskuun livelähetyksessä naispuolisista kilpailijoista. Riot ilmoitti, että hänen poistamisensa videosta ei liittynyt erilliseen keskeytykseen, jota hän kärsi LTA:n pudotuspelien aikana.

Tunnuskappaleen musiikkivideo toimi kunnianosoituksena League of Legends -e-urheilun 15-vuotisjuhlille. Siinä esiintyi entisiä pelaajia, henkilöitä ja merkittäviä hetkiä. Siinä oli huomionarvoisesti mukana vuoden 2011 maailmanmestari ja loppuottelun arvokkain pelaaja Maciej 'Shushei' Ratuszniak, joka oli kuollut huhtikuussa 2025. Huolimatta Bwipon poistosta, Amerikan alue edustettiin videossa edelleen eläkkeellä olevalla pelaajalla Marcus 'Dyrus' Hillillä.

G.E.M. esitti tunnuskappaleen livenä turnauksen loppuottelussa Chengdussa 9. marraskuuta.