2025 League of Legends World Championship

Baggrund og værtsland-valg

Kina blev tildelt værtsrettighederne til VM 2025, hvilket markerede landets tredje gang som værtsnation efter 2017 og 2020. Denne udgave var bemærkelsesværdig som den første siden 2017, der blev afholdt i Kina uden pandemi-relaterede rejserestriktioner. Beslutningen blev officielt annonceret i oktober 2024 sammen med en sponsorfornyelse med OPPO. Kina var oprindeligt planlagt til at være værtsnation for VM 2021, men på grund af pandemiens rejsekomplikationer blev det flyttet til Reykjavík, Island.

Turneringen var den første, der blev afholdt under Riot Games' nye konkurrencekalender og split-struktur. Den introducerede også Fearless Draft-formatet for alle bedst-af-tre og bedst-af-fem-serier, et system hvor champions spillet i en kamp bliver utilgængelige for resten af den serie. Dette format var oprindeligt kun tiltænkt det første split, men blev udvidet til MSI og VM efter at have modtaget overvældende positiv feedback.

Spillesteder og turneringsstruktur

Turneringen rejste gennem tre større kinesiske byer. Play-in- og Swiss-stadiet blev afholdt i Beijing Smart Esports Center, hjemmebanen for JD Gaming. Kvartfinalerne og semifinalerne flyttede til Mercedes-Benz Arena i Shanghai, en arena, der havde været vært for 2024 Valorant Champions Tour Shanghai Masters. Grand finalen blev afholdt i Dong'an Lake Sports Park Multifunctional Gymnasium i Chengdu, en by, der tidligere havde været vært for Mid-Season Invitational 2024.

Formatet startede med en enkelt bedst-af-fem play-in-kamp mellem de fjerde seeds fra LCK og LPL, vundet af T1 over Invictus Gaming med 3-1. Seksten hold gik derefter ind i Swiss-stadiet i Beijing, hvor de første otte hold, der sikrede sig tre sejre, gik videre til knockout-stadiet. I Swiss-stadiet var de første to runder bedst-af-en-kampe, mens senere runder skiftede til bedst-af-tre. Alle knockout-stadie-kampe, afholdt i Shanghai og Chengdu, var bedst-af-fem-serier, hvor finalen startede kl. 15:00 CST.

Kvalifikation og nye ligaer

Sytten hold kvalificerede sig gennem deres regionale ligaer og præstationer ved Mid-Season Invitational 2025. LCK og LPL, som de to bedste regioner fra MSI, sendte hver fire hold, hvor tre gik direkte til Swiss-stadiet og deres fjerde seeds kæmpede om den sidste Swiss-plads i play-in. League of Legends EMEA Championship, League of Legends Championship of The Americas og den nyoprettede League of Legends Championship Pacific sendte hver tre hold direkte til Swiss-stadiet.

VM 2025 var et landemærke for ligastrukturer. Det var det første og eneste mesterskab, der omfattede LTA, en fusioneret amerikansk liga, der kombinerede den tidligere LCS, CBLOL og LLA. Det blev annonceret den 28. september 2025, at LTA ville blive nedlagt efter sæsonen, hvor LCS og CBLOL ville vende tilbage i 2026. Det var også debut for LCP, en ny Asien-Stillehavsliga dannet ved en fusion af PCS, VCS, LJL og LCO.

Gen.G blev det første hold, der kvalificerede sig den 23. juli ved at vinde MSI 2025. Andre bemærkelsesværdige kvalifikanter inkluderede LCP's CTBC Flying Oyster og PSG Talon, LEC's G2 Esports og LTA's FlyQuest og Vivo Keyd Stars. Dette var den første VM-deltagelse for Anyone's Legend og Vivo Keyd Stars. Det var også den sidste VM-deltagelse for 100 Thieves, der annoncerede deres udtræden fra ligaen i juli.

Swiss-stadie og knockout-lodtrækning

Swiss-stadiet i Beijing så intens konkurrence fra 15. til 25. oktober, hvor de fleste kampe startede kl. 16:00 CST. Holdene blev trukket mod modstandere med lignende statistikker efter hver runde, med restriktioner for at undgå intraregionale kampe i første runde og omkampe i senere runder. Fordi T1 vandt play-in, blev KT Rolster placeret i Tier 2 til den indledende lodtrækning, mens Top Esports var i Tier 3.

Gen.G, Hanwha Life Esports og T1 gik ind i turneringen som de tre bedste hold i Riots Global Power Rankings med henholdsvis 1.627, 1.569 og 1.538 point. Anyone's Legend og Bilibili Gaming udgjorde top fem.

Otte hold gik i sidste ende videre til knockout-stadiet i Shanghai. Denne gruppe inkluderede CTBC Flying Oyster, hvilket markerede den første knockout-stadie-deltagelse for både holdet og den nye LCP-liga, og den første for Asien-Stillehavsregionen siden 2015. Anyone's Legend lavede også en knockout-stadie-debut i deres første VM-deltagelse. G2 Esports vendte tilbage til knockout-stadiet for første gang siden 2020, hvilket markerede LEC's tilbagevenden siden 2022.

Vejen til finalen

Knockout-stadiet i Shanghai blev afholdt i træk fra 28. oktober til 2. november uden den traditionelle uges pause mellem stadier. Efter Swiss-stadiet bestemte en lodtrækning kvartfinalekampene. De to 3-0 Swiss-stadie-hold blev placeret på hver sin side af lodtrækningen og mødte 3-2-hold, mens de resterende hold blev seedet tilfældigt.

I kvartfinalerne besejrede T1 G2 Esports 3-1, mens KT Rolster overvandt Anyone's Legend 3-2. De andre kampe så Gen.G feje Bilibili Gaming 3-0 og Hanwha Life Esports besejre CTBC Flying Oyster 3-1.

Semifinalerne skabte en klassisk LCK-rivalisering. T1 fortsatte deres titelforsvar ved at besejre Gen.G 3-1. På den anden side af lodtrækningen sikrede KT Rolster sig deres plads i finalen med en 3-2-sejr over Hanwha Life Esports, hvilket skabte en hel-koreansk mesterskabskamp for andet år i træk.

Den historiske finale

Grand finalen fandt sted den 9. november i Dong'an Lake Sports Park Multifunctional Gymnasium i Chengdu. I en anspændt femkampsserie besejrede T1 deres LCK-kollegaer KT Rolster med en 3-2-score. Denne sejr var betydningsfuld for organisationen.

Med denne sejr sikrede T1 sig deres rekordforlængende sjette League of Legends VM-titel. Endnu mere imponerende blev de det første hold i historien til at vinde tre på hinanden følgende verdensmesterskaber. Finalens MVP-pris blev givet til T1's bot laner, Lee 'Gumayusi' Min-hyeong, som blev den første ADC-spiller til at vinde prisen siden Park 'Ruler' Jae-hyuk i 2017.

Finalen var kulminationen på en turnering, der præsenterede flere historiske førstegange i format og ligadeltagelse, alt afholdt foran kinesiske tilskuere uden restriktioner for første gang siden 2017.

Markedsføring og officiel hymne

Den officielle hymne for VM 2025, med titlen 'Sacrifice', blev fremført af den kinesiske og hongkongsiske sanger og sangskriver G.E.M. og udgivet den 13. oktober. Dens lancering blev forsinket med tre dage fra den oprindelige dato den 10. oktober på grund af fjernelsen af FlyQuest-spilleren Gabriël 'Bwipo' Rau fra musikvideoen. Bwipos fjernelse kom efter han kommenterede kvindelige konkurrenter på en livestream i september. Riot sagde, at hans fjernelse fra videoen var uafhængig af en separat suspending, han udstod under LTA-playoffene.

Hymnens musikvideo fungerede som en hyldest for League of Legends esports' 15-års jubilæum. Den indeholdt tidligere spillere, personligheder og bemærkelsesværdige øjeblikke. Den inkluderede bemærkelsesværdigt 2011-verdensmester og finalens MVP Maciej 'Shushei' Ratuszniak, som var gået bort i april 2025. På trods af Bwipos fjernelse var Amerika-regionen stadig repræsenteret i videoen af den pensionerede spiller Marcus 'Dyrus' Hill.

G.E.M. fremførte hymnen live under turneringens finale i Chengdu den 9. november.