TSM (esports)

Oprindelse og tidlig vækst

Historien om TSM begyndte i september 2009 som en League of Legends-blog kaldet SoloMid.net, skabt af universitetsstuderende Andy Dinh og hans bror Dan. Bloggen leverede spilvejledninger og voksede ud af deres involvering i en klan kaldet All or Nothing, som senere skiftede navn til SoloMid. En lille gruppe, der repræsenterede dette fællesskab, blev det originale TSM-hold i januar 2011, med spillere som SaintVicious, Chaox, TheOddOne, Locodoco og Reginald selv. Dette hold konkurrerede i den første sæson af det, der skulle blive til League Championship Series, og sluttede på tredjepladsen ved Season One World Championship samme år.

I sine formative år blev TSM ledet af Jack Etienne. Organisationens identitet var dybt forbundet med sit League of Legends-hold, som hurtigt blev en fansucces i Nordamerika. Grundlæggeren Andy 'Reginald' Dinh stoppede med at spille aktivt i 2013 for at fokusere på at drive forretningen fuld tid, hvilket markerede begyndelsen på TSM's ekspansion ud over et enkelt spil.

Ekspansion til et multi-spil imperium

TSM begyndte at diversificere sin portefølje i 2014 ved at signere prominente Hearthstone-streamere. Det følgende år markerede et stort skub ind i nye konkurrencescener. Organisationen erhvervede en Counter-Strike: Global Offensive-roster og signerede sin første Super Smash Bros.-spiller, Leffen. Denne periode oplevede succes på tværs af titler, hvor League of Legends-holdet vandt Intel Extreme Masters World Championship og CS:GO-afdelingen sikrede flere internationale turneringssejre, selvom CS:GO-holdet blev droppet ved årets udgang.

Ekspansionen fortsatte hurtigt. I 2016 etablerede TSM divisioner i Vainglory og Overwatch, selvom Overwatch-holdet blev overført blot uger efter signeringen på grund af kontrovers. Organisationen var også medstifter af Professional Esports Association, en CS:GO-liga. I 2017 var TSM gået ind i PlayerUnknown's Battlegrounds. Rosteren voksede til at omfatte ti forskellige spil i juli 2020, med dobbelte rosters til Fortnite, Apex Legends og PUBG dedikeret til både konkurrence og content creation.

League of Legends-arven

TSM's League of Legends-division var grundlaget for organisationen. Efter dens officielle etablering i 2011 blev holdet synonymt med nordamerikansk succes. De vandt den første nordamerikanske LCS-split i 2013 og fortsatte med at vinde i alt syv LCS-mesterskaber, det højeste antal af noget hold i ligaens historie. Et afgørende øjeblik kom i slutningen af 2013 med signeringen af den danske mid laner Søren 'Bjergsen', som blev et franchise-ikon.

På trods af indenlandsk dominans forblev international succes ved World Championship uden for rækkevidde, med deres bedste placeringer som kvartfinaleoptrædener. Holdet oplevede en genopblussen i 2020, hvor det vandt sit syvende LCS-mesterskab, men kæmpede i de efterfølgende år. Efter at have misset World Championships og gennemgået talrige rosterændringer, besluttede TSM at forlade LCS helt i 2023, solgte sin franchise-plads og afsluttede et definerende kapitel i sin historie.

Højdepunkter, nedture og kontroverser

TSM's rejse har været præget af betydelige forretningsmoves og interne udfordringer. I december 2020 blev organisationen vurderet til 410 millioner dollars. En stor kommerciel aftale fulgte i juni 2021, et 10-årigt, 210 millioner dollars navnerettighedspartnerskab med kryptobørsen FTX, som kortvarigt rebrandede holdet til TSM FTX. Denne aftale blev ophævet i november 2022 efter at FTX erklærede sig konkurs.

I slutningen af 2021 stod organisationen over for alvorlige anklager vedrørende dens arbejdskultur. Flere medarbejdere og spillere offentligt anklagede grundlægger og CEO Andy Dinh for mobning og verbal mishandling, med nogle påstande der går tilbage til 2011. En undersøgelse foretaget af Riot Games konkluderede, at Dinh havde udvist et mønster af nedgørende og mobbende adfærd, hvilket resulterede i en bøde på 75.000 dollars til TSM og obligatorisk træning for Dinh. TSM's egen interne undersøgelse fandt ingen ulovlig adfærd fra dens CEO.

Løbende konkurrence og nye initiativer

I dag opretholder TSM en bred tilstedeværelse på tværs af esport-spektret. Dens fighting game-division, etableret i 2015, har set mestre som Leffen, der vandt Evo 2018, og Gavin 'Tweek' Dempsey, en top Super Smash Bros. Ultimate-spiller, der genforenedes med holdet i slutningen af 2025. I begyndelsen af 2024 vendte TSM tilbage til Rocket League ved at erhverve Hey Bro-rosteren.

Organisationen fortsætter med at gå ind i nye områder. Den gik ind i Dota 2 i 2022 ved at erhverve Team Undying-rosteren. I begyndelsen af 2025 signerede TSM et Halo Infinite-hold og indgik partnerskab med Halo Championship Series. Desuden blev TSM i maj 2024 annonceret som medlem af Esports World Cup Foundation's Club Support Program, som yder finansiering til organisationer for at gå ind i nye esportstitler og promovere arrangementet.

Tidligere divisioner og exit

TSM's historie er også defineret af dens ind- og udtrædener fra forskellige spil. Organisationen havde et kortvarigt forløb i Call of Duty i 2016 og trak sig tilbage efter en enkelt sæson på grund af dårlige resultater. Dens Overwatch-involvering var ligeledes kortvarig i 2016, selvom TSM vendte tilbage til scenen kortvarigt i 2024 før de gik hver til sit med sin roster senere samme år.

Organisationen havde en lang historie med PUBG: Battlegrounds, hvor den konkurrerede fra 2017 til 2022. Den vendte tilbage til spillet i maj 2024 ved at signere Shoot To Kill-rosteren som en del af sine Esports World Cup-forpligtelser, men forlod det igen i januar 2025. Inden for mobilgaming var TSM aktiv på det indiske marked gennem partnerskaber og signeringer i PUBG Mobile og Battlegrounds Mobile India mellem 2020 og 2021. Dens Rainbow Six Siege-hold, erhvervet i 2019, havde bemærkelsesværdige succeser, herunder en sejr ved Dreamhack Montreal 2019.