Bjergsen

Tidlige år og gamingbaggrund

Søren Bjerg blev født den 21. februar 1996 i Danmark og voksede op i Mejdal, Holstebro med sine to brødre. Før hans fokus skiftede til League of Legends, spillede han flere andre spil på hobbybasis. Hans tidlige gamingerfaring inkluderede titler som Counter-Strike Global Offensive, World of Warcraft, Hearthstone og Diablo 2. Denne alsidige baggrund i forskellige genrer lagde grundlag for den strategiske tankegang, han senere viste professionelt.

Europæiske begyndelser og flyt til Nordamerika

Bjergsen trådte ind på den professionelle League of Legends-scene i 2013 med Copenhagen Wolves i den europæiske LCS. Riot Games' aldersbegrænsninger forhindrede ham i at spille i de første to uger af splitten, så en erstatningsspiller tog hans plads. Han kom på startopstillingen umiddelbart efter sin 17-års fødselsdag den 21. februar. Efter at have vist potentiale, blev hans hold opkøbt og omdøbt til Ninjas in Pyjamas til sommersplitten. Hans tid i Europa var kort, da han blev den anden spiller, der flyttede fra EU LCS til NA LCS, da han sluttede sig til Team SoloMid i november 2013. Dette skifte var ikke uden tidlig kontrovers, da Riot Games i januar 2014 bødede ham med 2.000 dollars for at overtræde LCS-reglerne ved at opfordre en spiller under kontrakt med et andet hold til at forlade det.

Etablering af et arv med Team SoloMid

Bjergsens indvirkning på TSM og den nordamerikanske liga var øjeblikkelig. I sin første split, foråret 2014, vandt han LCS MVP-prisen efter at TSM havde en 22-6 sæsonrekord i grundspillet. De nåede finalen, men tabte til Cloud9. Han sikrede sig sit første LCS-mesterskab senere samme år i sommersplitten, hvor han igen besejrede Cloud9. Denne sejr indledte en periode med vedvarende succes for organisationen med Bjergsen som dens centrale spiller.

I de følgende år førte han TSM til yderligere fem LCS-mesterskaber. Han vandt forårstitlen i 2015 efter en 13-5 sæson i grundspillet, hvor han igen blev kåret til MVP. Sommersplitten 2016 så TSM opnå en spektakulær 17-1 rekord i grundspillet, hvor Bjergsen tjente sin tredje MVP-pris, hvilket førte til endnu et mesterskab. I 2017 sikrede han sig et double, da han vandt både forår- og sommersplitten og vandt sin fjerde MVP-pris i sommeren. Hans sidste titel med TSM kom i en dramatisk slutspilskørsel i sommeren 2020, hvor holdet, efter at have placeret sig som nummer fire i grundspillet, kæmpede sig gennem taberens bracket og besejrede fem modstandere i træk, herunder Cloud9, Team Liquid og til sidst FlyQuest i finalen.

Hans individuelle priser var omfattende. Ud over hans fire MVP-priser blev han udvalgt til First-Team All-Pro holdet seks gange. Han sluttede aldrig under femtepladsen i LCS-stillingen og placerede sig aldrig lavere end fjerdepladsen i All-Pro-afstemningen. Fra 2024 er han fortsat den spiller med flest kills nogensinde i LCS.

Den internationale scene med TSM

Bjergsens internationale karriere med TSM havde et bemærkelsesværdigt højdepunkt, men var ofte defineret af gruppespilsproblemer. Højdepunktet kom i 2015 med en sejr ved IEM Katowice verdensmesterskabet. Han kvalificerede sig til League of Legends World Championship fem gange med TSM. Holdet gik videre fra gruppespillet kun én gang, i 2014. Andre optrædener endte i grupperne, herunder en tredjeplads med 3-3 i 2016s 'Group of Death' med Samsung Galaxy og Royal Never Give Up, og endnu en 3-3 afslutning i 2017. Lavpunktet var turneringen i 2020, hvor TSM ikke vandt et eneste spil og sluttede 0-6. Der var også år, hvor TSM slet ikke kvalificerede sig og gik glip af Worlds i 2018 og 2019 efter nederlag i Regional Gauntlet-slutspillet.

Fra spiller til cheftræner

Efter 2020-sæsonen gik Bjergsen på pension som spiller og blev cheftræner for TSM. Han afviste spekulationer om, at hans pensionering var en direkte reaktion på holdets 0-6 præstation ved Worlds, og sagde, at han havde planlagt skiftet i noget tid. TSM skrev kontrakt med en ny mid laner for at erstatte ham. I 2021-sæsonen under hans vejledning klarede TSM sig godt i grundspillet og sluttede som nummer to i forårssplitten og nummer et i sommersplitten. Denne succes fortsatte dog ikke ind i slutspillet. Holdet placerede sig som nummer fem i Lock-In-turneringen, nummer tre i Mid-Season Showdown og nummer fire i sommerslutspillet, hvor de tabte afgørende serier til Cloud9 og Team Liquid. På grund af disse slutspilsresultater kvalificerede TSM sig ikke til World Championship 2021.

Tilbagevenden til spil og sidste kapitler

I september 2021 annoncerede Bjergsen sin ønske om at genoptage spillet. Han afviste en kontraktforlængelse fra TSM og sluttede sig til Team Liquid til 2022-sæsonen. Hans debut var succesfuld, da Team Liquid vandt Lock-In-turneringen 2022, hvor Bjergsen blev kåret til seriens spiller i finalen. På trods af en trup med andre stjernespillere kunne Team Liquid ikke nå finalen i hverken forår- eller sommersplitten af hoved-LCS-sæsonen 2022, og truppen blev opløst bagefter.

Til LCS-sæsonen 2023 sluttede Bjergsen sig til 100 Thieves og blev genforenet med sin tidligere TSM-holdkammerat Doublelift. Deres kampagne sluttede tidligere end forventet, da 100 Thieves blev overrasket i forårssplittens slutspil af Golden Guardians. Kort efter denne eliminering, den 8. april 2023, annoncerede Bjergsen sin endelige pensionering fra professionel League of Legends.

Karrierearv og indvirkning

Bjergsens karriere står som en af de mest præstationstunge i den nordamerikanske League of Legends' historie. Hans seks LCS-mesterskabstitler deler andenpladsen på listen over flest nogensinde. Kombinationen af hans fire MVP-priser, seks First-Team All-Pro udvælgelser og tre slutspils-MVP-titler repræsenterer et niveau af individuel anerkendelse, som få spillere har matchet. Hans statistiske konsistens, hvor han aldrig sluttede under femtepladsen i ligaen, og hans rekord som LCS's all-time kills-leader understreger hans varige indflydelse på spillet i regionen. Mens hans hold ofte stod over for udfordringer på verdensscenen, bekræftede hans indenlandske præstationer og individuelle færdigheder hans omdømme som en definerende spiller i LCS-æraen.